Dans le langage courant, on utilise souvent le mot Tétraodon (avec un accent aigu) pour parler de diverses espèces de la familleTetraodontidae qui ne sont pas forcément dans le genreTetraodon (Voir Tétraodon).
Ils sont très toxiques et sont responsables de tétrodotoxisme qui provoque chaque année de nombreux décès, notamment au Japon où leur consommation est très prisée.
Ils sont capables de se remplir d'eau ou d'air lorsqu'ils sont inquiétés, d'où leur surnom de poisson boule ou poisson globe.
Ils n'ont pas de piquants, ce qui les distingue des Diodontidae qui en ont.
