Les Tétrapodomorphes (Tetrapodomorpha) sont un clade de poissons sarcoptérygiens qui contient les Tétrapodes, leurs proches ancêtres et les formes apparentées. Ils incluent un grand nombre de formes fossiles, apparues dès le Dévonien inférieur, il y a au moins 409 millions d'années, et figurant sur la voie évolutive menant des poissons aux tétrapodes. Le clade des Tétrapodomorphes rassemble les tétrapodes du groupe-couronne (le dernier ancêtre commun des tétrapodes actuels et de tous ses descendants) et plusieurs groupes de proto-tétrapodes précoces, lesquels contiennent plusieurs groupes de poissons à nageoires lobées apparentés, collectivement connus sous le nom d'ostéolépiformes. Les Tetrapodomorpha moins le groupe couronne des tétrapodes sont les proto-trétrapodes, une unité paraphylétique englobant la transition évolutive du poisson au tétrapode.
Description
Les Tétrapodomorphes sont notamment caractérisés par une disposition des os du crâne très similaire à celle des premiers Tétrapodes, l'apparition de choanes (narines internes), des nageoires pectorales et pelviennes, dont la structure du squelette évoque celle des membres chiridiens des Tétrapodes. Cependant, ces nageoires charnues sont horizontales et aplaties, avec des articulations entre les trois segments assez peu mobiles, ce qui les rend incapables de supporter le poids de l'animal après une éventuelle sortie des eaux.
Phylogénie
Phylogénie généralement acceptée des Tétrapodomorphes. La forme exacte de l'arbre phylogénétique est incertaine, des traces attribuées à des Tétrapodes trouvées à Zachełmie étant antérieures à la plupart des fossiles connus de Tétrapodomorphes.
Les proto-tétrapodes sont le groupe-souche des Tetrapodomorpha. Ils constituent un groupe informel de poissons sarcoptérygiens composé des taxons fossiles plus proches des Tétrapodes que des Dipneustes actuels, à l'exclusion du groupe-couronneTetrapoda. Il s'agit d'un grade évolutif et du groupe-souche des Tetrapodomorpha.
Contenu du groupe
Les proto-tétrapodes comprennent plusieurs groupes successivement plus proches des Tetrapoda:
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