The Chambers Brothers est un groupe de soul et rock psychédéliqueaméricain. Il est formé vers 1961 à Los Angeles. Ils sont surtout connus pour leur succès de 1968, un morceau de 11 minutes, Time Has Come Today. Le groupe fait partie de cette vague de nouvelle musique intégrant le blues américain et les traditions gospel avec des éléments modernes, rock et psychédéliques. Leur musique a été plusieurs fois reprise dans des bandes originales de films.
Biographie
Débuts
Originaires du comté de Lee, Mississippi, les treize enfants Chambers, huit garçons et cinq filles, font très vite partie de la chorale de l'église baptiste de leur village.
Au début des années 1950, la famille s'installe à Los Angeles. Quatre des frères Chambers commencent à mettre du folk, puis du rock dans leur gospel, se produisant chaque dimanche à la Greater Mount Zion Baptist Church. Il s'agit de Joe et Willie à la guitare, Lester à l'harmonica et George à la contrebassine. Ils tournent bientôt en Californie du sud, mais demeurent largement méconnus.
Au début des années 1960, ils font la connaissance de Hoyt Axton, Ramblin' Jack Elliott, Reverend Gary Davis et surtout Barbara Dane qui enregistre et tourne avec eux. Elle les introduit à Pete Seeger, qui les fait participer au Newport Folk Festival en 1965. Une chanson, I Got It, apparaît sur un album Newport Folk Festival 1965, paru sur le label Vanguard. En 1965 toujours, Brian Keenan rejoint le groupe en tant que batteur.
Mais les temps changent, et à l'instar de Bob Dylan, les Chambers Brothers s'électrifient.
Time Has Come Today
Le plus gros succès du groupe est incontestablement Time Has Come Today écrit par Joe et Willie Chambers, de l'album The Time Has Come en 1968. Le titre est classé no11 pendant cinq semaines dans le Billboard Hot 100.
Séparation
Mais, malgré encore plusieurs albums non dénués d'intérêt, le groupe eut du mal à assurer une carrière. Dissous en 1972, reformé en 1974, puis quelques changements de musiciens et le groupe s'arrêtera finalement en 1976.
On retrouve épisodiquement la trace de l'un ou l'autre frère comme musicien de session. Brian Keenan meurt en 1985. En 2006, on a pu voir le guitariste Willie Chambers dans un groupe appelé Vince and the Invinceables.
George Chambers meurt le .
Discographie
Albums studio
People Get Ready (Vault 9003, 1966)
Now (Vault SLP-115-1966)
Barbara Dane and The Chambers Brothers (Folkways Records FA 2468-1966)
The Time Has Come (Columbia CL 2722 (Mono)/CS 9522 (Stereo) - 1967)
États-Unis
