The Great, sous-titré «An Occasionally True Story», est une série téléviséeaméricaine créée par Tony McNamara et diffusée entre le et le sur Hulu. Il s'agit d'une très libre adaptation de la vie de l'impératrice russe Catherine II, surnommée «Catherine la Grande» (The Great en anglais).
The Great est une série satirique autour de l'accession au pouvoir de Catherine II de Russie. Très librement adaptée de la vie de l'impératrice, elle est centrée sur sa jeunesse et son mariage avec l'empereur Pierre III ainsi que sur le complot visant à tuer son mari, dépeint comme un homme dépravé et inconstant.
Fiche technique
Titre original: The Great (An Occasionally True Story)
Doublage français réalisé par Imagine; adaptation: Antonia Hall, Sébastien Charron, Jules Drouaud; direction artistique: Julien Kramer.
Source et légende: version française (VF) sur RS Doublage et cartons de doublage.
Production
Développement
La série est basée sur la pièce de Tony McNamara consacrée à l'impératrice Catherine II, qui fut jouée par l'école de théâtre Sydney Theatre Company en 2008. En parallèle, McNamara avait écrit une adaptation cinématographique de la pièce qu'il souhaitait voir diffusée à l'écran,. Elle serait constituée d'une série de six saisons, afin de permettre d'introduire au fil de la série plusieurs personnages historiques clés de la vie de Catherine II.
L'idée d'une série se concrétise lorsque, le , Hulu annonce être sur le point de lancer une commande pour un projet pilote autour d'une mini-série sur Catherine la Grande. La série serait écrite par Tony McNamara qui serait également producteur exécutif aux côtés d'Elle Fanning et de Marian Macgowan. Les sociétés de production impliquées dans le projet pilote sont Media Rights Capital, Echo Lake Entertainment et Thruline Entertainment.
Le , Matt Shakman est désigné pour directeur de projet. Le , lors de la tournée de presse hivernale annuelle de la Television Critics Association, Hulu annonce que la commande a été passée pour produire la série.
Les prises de vue de l'épisode pilote ont été réalisées en à York. Le tournage s'est poursuivi ensuite en Angleterre dans le Leicestershire, le Lincolnshire, Hever dans le Kent ainsi qu'à Caserte en Italie,,,,,.
Épisodes
Première saison (2020)
Grandiose (The Great)
La Fausse barbe (A Fake Beard)
Vous n'êtes pas Pierre le Grand (And you, Sir, are no Peter the Great)
Moscow Mule (Moscow Mule)
Guerre et Vomi (War and Vomit)
Parachute (Parachute)
Espoir vérolé (A Pox on Hope)
Boulettes à la datcha (Meatballs at the Dacha)
L'amour fait mal (Love Hurts)
Le Nez du castor (The Beaver's Nose)
Résumé des épisodes
Grandiose: Catherine se rend en Russie pour épouser l'empereur. Une fois impératrice, elle découvre qu'il est un enfant gâté. Sa servante Marial lui conseille de le renverser pour s'emparer du pouvoir.
La Fausse barbe: Catherine commence à élaborer un plan pour écarter son mari. Marial lui recommande de recruter le comte Orlo qui, réticent au début, finit par se laisser convaincre de l'aider.
Vous n'êtes pas Pierre le Grand: Catherine, Orlo et Marial poursuivent l'élaboration de leur coup d'État. Relevant la morosité de Catherine, Pierre la pousse dans les bras d'un amant, Léo, stérile.
Moscow Mule: Catherine tente de gérer à la fois sa situation à la cour et sa relation avec Léo. Un influent patriarche de l'église meurt. Orlo tente d'influencer Pierre dans le choix de son remplaçant.
Guerre et Vomi: Alors que la guerre avec la Suède fait rage, Catherine et Elizabeth visitent l'armée. Grigor n'accepte pas la relation qui s'est nouée entre Pierre et Georgina.
Parachute: Après avoir frôlé la mort, Pierre s'ouvre aux idées progressistes de Catherine et désire un héritier. Orlo tente de savoir qui a essayé d'empoisonner l'empereur.
Espoir vérolé: Après avoir attrapé la variole puis en avoir guéri, Pierre renoue avec ses mauvaises habitudes. La relation de Catherine et Léo traverse des hauts et des bas tandis que Georgina se languit de Pierre.
Boulettes à la Datcha: Les talents de politicienne de Catherine sont mis à rude épreuve lors d'un voyage à l'étranger. Marial tente de convaincre Léo de rester à la cour en lui parlant du projet de Catherine.
L'amour fait mal: Afin de trouver le coupable d'un meurtre, l'empereur n'hésite pas à passer à la torture tous les membres de sa cour. Catherine découvre qu'elle est enceinte.
Le Nez du castor: Catherine poursuit la préparation de son coup d'État. Marial la trahit en révélant sa grossesse à Pierre. Catherine comprend que pour une Russie meilleure, elle devra se battre sans Léo.
Deuxième saison (2021)
Elle a été mise en ligne le .
À moi le trône (Heads It's Me)
Tête de gland (Dickhead)
Enfin seuls (Alone at Last)
Le Repas du diable (The Devil's Lunch)
Instinct animal (Animal Instincts)
Une simple farce (A Simple Jape)
Agrafeuse (Stapler)
Sept Jours (Seven Days)
La Saison des noix (Walnut Season)
Mariage (Wedding)
Troisième saison (2023)
Elle a été mise en ligne le .
La Balle et l'Ours (The Bullet or the Bear)
Choisissez votre arme (Choose Your Weapon)
Vous, le peuple (You the People)
Le Cerf (Stag)
Suède (Sweden)
La Glace (Ice)
Drôlerie (Fun)
Pierre et le Loup (Peter and the Wolf)
Destin (Destiny)
Il était une fois (Once Upon a Time)
Accueil
Notes
Sur le site Rotten Tomatoes, la série obtient une note d'approbation de 88% basée sur 75 avis, avec une note moyenne de 7,44 sur 10.
Sur Metacritic, elle obtient un score de 75 sur 100, sur la base de 30 avis, qui sont globalement positifs.
Critiques
Sur Allociné le , Mégane Choquet note que dans la première saison, la série prend volontairement des libertés avec la réalité historique, pour un résultat «plus que jouissif» mais regrette que certaines intrigues politiques soient «parfois brouillonnes» et que l'épisode final laisse le spectateur sur sa faim avant la saison 2.
Pour Les Échos, la série réinterprète librement l’Histoire «en jouant allègrement de l'absurde et d'une bonne dose de fantaisie», même si elle tombe parfois dans «le grotesque ou le comique de répétition».
Pour Le Point, la série constitue sorte de «satire débridée sur l'ivresse du pouvoir», entre la décadence incarnée par le film Marie-Antoinette de Sofia Coppola, et la cruauté de la série Les Tudors. En ce sens, l’hebdomadaire note que le duo composé d’Elle Fanning et de Nicholas Hoult exprime «toutes les facettes de la relation amour-haine, à la fois touchante et hilarante».
Différences entre la série et la réalité historique
La série prend de grandes libertés avec la généalogie des personnages historiques, ainsi que certains éléments de leur vie:
Pierre III (1728-1762) est le fils d'Anna Petrovna de Russie (1708-1728), fille de Pierre le Grand, et donc son petit-fils, non son fils. Le personnage est fusionné avec Pierre II (1715-1730), fils de Pierre le Grand et Catherine Ire (1684-1727) qui a succédé à son époux de 1725 à sa mort. Il a lui-même régné de 1727 à 1730;
Élisabeth (1709-1762), sœur d'Anna Petrovna et tante de Pierre III, a été impératrice de Russie de 1741 à sa mort. Pierre III lui succède mais ne règne que 6 mois avant d'être renversé par son épouse, Catherine II, sans avoir eu le temps d'être couronné.
Ivan VI (1740-1764) est le petit-neveu de l'impératrice Anne de Russie, fille d'Ivan V (1666-1696) et nièce de Pierre le Grand, qui a succédé à Pierre II. Désigné comme héritier du trône par celle-ci, qui n'a pas eu d'enfants, il ne règne qu'un an, de 1740 à 1741, avant d'être renversé par Élisabeth. Il est enfermé dans le forteresse de Chlisselbourg et assassiné à l'âge de 23 ans (soit bien plus tard que dans la série), lors d'une tentative de coup d’État contre Catherine II visant à le remettre sur le trône;
Le personnage d'Orlo est un mélange entre Grigori Orlov (1734-1783) et son frère Alexeï Orlov (1737-1807). Le premier était général-en-chef de l'armée impériale de Catherine II. Amant de la tsarine, il est le père d'un de ses enfants illégitimes, Alexeï; le second est diplomate et commandant des forces navales. Ils sont les commanditaires de l'assassinat de Pierre III le 17 juillet 1762 dans le château de Ropcha où ce dernier était enfermé après son abdication;
Paul Ier (1754-1801), fils de Catherine II, naît au bout de huit ans de maraige alors que sa mère n'est encore grande-duchesse. Certains historiens en attribuent la paternité à Sergei Saltykov (1722-1784), premier favori de Catherine, les relations entre celle-ci et son époux étant quasi inexistantes, comme le laisse entendre l'impératrice dans la première édition de ses mémoires publiés en 1859 avant de se rétracter.