| Titre original | The Long Walk |
|---|---|
| Réalisation | Francis Lawrence |
| Scénario | J. T. Mollner |
| Musique | Jeremiah Fraites |
| Acteurs principaux |
Cooper Hoffman David Jonsson |
| Sociétés de production |
Vertigo Entertainment Media Capital Technologies |
| Pays de production |
|
| Genre | Thriller |
| Durée | 108 minutes |
| Sortie | 2025 |
Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution.
Marche ou crève (The Long Walk) est un film américain réalisé par Francis Lawrence et sorti en 2025.
Il s'agit de l'adaptation du roman du même nom de Stephen King, publié en 1979, sous le pseudonyme de Richard Bachman.
Dans un XXe siècle alternatif, les États-Unis sont devenus une dictature militaire à la suite d'une guerre civile dévastatrice. Pour stimuler le patriotisme et la valeur du travail au sein d'une population plongée dans une grande dépression économique, le régime organise chaque année la « Grande Marche ». Cinquante adolescents, représentant chacun un État, sont tirés au sort. Munis de rations et d'eau, ils doivent parcourir des centaines de kilomètres sans interruption, surveillés par des soldats armés qui retransmettent l'événement en direct. Les marcheurs dont la vitesse chute sous les 4,8 km/h reçoivent jusqu'à trois avertissements avant d'être exécutés. L'épreuve s'achève lorsqu'il ne reste qu'un seul survivant, lequel se voit offrir une immense somme d'argent et la réalisation de n'importe quel vœu. Bien que l'inscription soit en théorie volontaire, la quasi-totalité des jeunes hommes admissibles tentent leur chance chaque année pour sortir leur famille de la misère.
Originaire du Maine, le jeune Ray Garraty est conduit au point de départ, près de la frontière canadienne, par sa mère Ginnie. Bien que le délai de rétractation soit dépassé, celle-ci le supplie de renoncer. Ray refuse et rejoint les autres candidats, parmi lesquels Peter « Pete » McVries, Billy Stebbins, Arthur « Art » Baker, Collie Parker, Gary Barkovitch, Hank Olson et Richard Harkness. Le Commandant, un personnage énigmatique à la tête des escadrons de la mort du régime, donne le coup d'envoi et réapparaît régulièrement le long du parcours pour saluer les participants tandis qu'ils progressent vers le sud.
Dès le premier jour, Ray se lie d'amitié avec Pete et apprend à connaître ses compagnons. Victime d'une violente crampe à la jambe, un garçon nommé Curly devient la première victime de la marche. De son côté, Barkovitch se met le groupe à dos après avoir provoqué Rank Sanders : ce dernier l'attaque et se fait aussitôt abattre par les gardes.
Au fil de la route, Pete confie qu'il souhaite utiliser son vœu pour rendre le monde meilleur. Ray, quant à lui, désire obtenir un fusil afin d'éliminer le Commandant et venger son père, exécuté pour ses opinions politiques. Pete tente de le dissuader, lui avoue qu'il se refuse à laisser mourir les autres pour gagner et qu'il compte s'asseoir dès que ses forces l'abandonneront. Le temps passe et l'hécatombe continue, emportant notamment Harkness. Devenu délirant, Hank tente de s'en prendre aux militaires, qui le battent à mort avant de le laisser vider de son sang. En apprenant qu'il était marié, les survivants s'engagent à reverser une partie de leurs gains à sa veuve. Rongé par la culpabilité d'avoir causé la mort de Hank et écarté de ce pacte, Barkovitch supplie d'être intégré. Ray accepte, mais le garçon sombre peu après dans la folie et se tranche la gorge avec une cuillère.
Il ne reste bientôt plus que Ray, Pete, Stebbins, Art et Collie. Lors de leur passage à Freeport, sa ville natale, Ray aperçoit sa mère et se précipite vers elle pour lui demander pardon d'être parti. Il manque de se faire exécuter pour avoir quitté la chaussée, mais Pete intervient à temps pour le sauver. Un peu plus tard, Collie s'empare de l'arme d'un soldat et abat ce dernier avant d'être blessé puis de se donner la mort. Victime d'une hémorragie interne, Art remercie Pete et Ray pour leur soutien avant de s'arrêter définitivement. Stebbins, très affaibli par la maladie, révèle alors à Ray et Pete qu'il est l'un des nombreux fils illégitimes du Commandant, son objectif était d'exiger, en guise de vœu, son intégration au foyer familial. Après avoir affirmé que ce fut un honneur de marcher à leurs côtés, il s'immobilise à son tour, laissant Ray et Pete seuls en lice.
Sous une pluie battante, au soir du cinquième jour et après 533 kilomètres d'effort, les deux derniers marcheurs pénètrent dans une ville où une foule compacte s'est rassemblée pour assister au dénouement. Pete s'assoit au sol, mais Ray le relève et l'encourage à continuer. Pete s'exécute, mais c'est finalement Ray qui cesse de marcher. Le Commandant abat personnellement Ray et félicite Pete, le grand vainqueur. Lorsqu'on lui demande de formuler son vœu, Pete met à exécution le projet de Ray : il réclame une carabine et abat le Commandant sur-le-champ. Il se tourne ensuite vers la rue désormais vide et silencieuse, puis s'éloigne à pied.
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Après la publication du roman Marche ou crève de Stephen King en 1979, une adaptation cinématographique est évoquée en 1988, avec George A. Romero à la réalisation, sans succès. En 2007, Frank Darabont — déjà réalisateur de films inspirés de Stephen King — sécurise les droits d'adaptation de l’œuvre. Il déclare qu'il s'y « attaquera un jour » et qu'il s'agira d'un projet à petit budget « étrange, existentiel et très contenu. »
En , New Line Cinema développe un nouveau projet d'adaptation avec James Vanderbilt comme scénariste, produit par Bradley Fischer et William Sherak via leur société Mythology Entertainment. En , André Øvredal est annoncé comme réalisateur.
En , il est annoncé que Lionsgate a repris le projet en main, avec Francis Lawrence à la réalisation, d'après un script de J. T. Mollner.
En , Cooper Hoffman et David Jonsson sont confirmés. Ils sont rejoints le mois suivant par Garrett Wareing, Tut Nyuot, Charlie Plummer, Ben Wang, Izabella Raven, Jordan Gonzalez, Joshua Odjick, Roman Griffin Davis, Mark Hamill ou encore Judy Greer,.
Le tournage débute en , à Winnipeg, jusqu'en ,. Les prises de vues ont également lieu à Garson (Manitoba).
La sortie américaine a lieu le .