| Décès | |
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| Pseudonymes |
Pierre Colle, Guillem Du Pui, Jaques Le Bas |
| Activité |
Thomas Portau (ou Porthau ainsi que Porthaux) est un imprimeur calviniste français de Saintonge, actif à Niort, Pons et Saumur, de 1589 (?) à sa mort le .
Vraisemblablement proche parent (fils ?) de l’imprimeur rochellois Jean Portau (actif de 1573 à 1589), il exerça successivement, peut-être à La Rochelle (avant 1589), et à Niort (1589), à Pons (1590-1594), de nouveau à Niort (1594-1600) et enfin à Saumur (1601-1623), où il s’installa à la demande du charismatique gouverneur Philippe Duplessis-Mornay, dont il devint officieusement l’imprimeur attitré. Il avait épousé en secondes noces (1603) Madeleine Hay, petite-fille de Barthélémy Berton, imprimeur lui aussi.
Imprima de nombreux ouvrages des grands esprits de la Réforme, notamment de Théodore de Bèze, des frères Rivet et du gouverneur Duplessis-Mornay. Malgré la quasi-destruction de son atelier lors des troubles de 1621, il parvint à relancer son activité jusqu’à sa mort, survenue le . Sa veuve poursuivit son activité jusqu’en 1625, date de son propre décès. Leur fille Marie avait épousé l'imprimeur Jean Moussat, qui reprit l'activité de ses beaux-parents.
Ardent propagateur de la Réforme, on lui attribue en toute certitude (la plupart de ses publications étant signées) plus d’une centaine d’ouvrages concernant (surtout) la religion - Bible, sermons, controverses, réfutations et dénonciations ; il faut toutefois y adjoindre des psaumes traduits par le poète Clément Marot ainsi que l'histoire du royaume d'Antangil, première utopie jamais écrite en français.
Apposait parfois une marque mystique, vraisemblablement d'inspiration rosicrucienne, sur les livres sortis de son atelier : un serpent crucifié sur une croix en tau, entre deux rosiers issant du stauros, flanqué de deux devises, à gauche : ex spina rosa, et à droite : ex cruce corona. Doté d'un certain sens de la publicité, il a généralement fait figurer son nom sur les ouvrages qu'il a édité.
(Classés par lieux et dates d'édition)