Meles leucurus

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Blaireau à queue blanche, Blaireau des sables

Meles leucurus
Description de cette image, également commentée ci-après
Un blaireau à queue blanche (Meles leucurus)
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Sous-classe Theria
Infra-classe Eutheria
Ordre Carnivora
Sous-ordre Caniformia
Famille Mustelidae
Sous-famille Melinae
Genre Meles

Espèce

Meles leucurus
(Hodgson, 1847)

Statut de conservation UICN

( LC )( LC )
LC  : Préoccupation mineure

Synonymes

Meles leucurus, le Blaireau à queue blanche, également désigné sous le nom de Blaireau des sables, ou encore sous l’appellation locale de Tumpha, est une espèce de mammifère carnivore la famille des Mustélidés qui se rencontre dans une large aire de répartition allant de la Russie à la Corée en passant par la Chine et le Kazakhstan. Ce blaireau a été longtemps considéré comme une sous-espèce (Meles meles leucurus) du Blaireau européen (Meles meles),.


Dénominations

Taxonomie

Cette espèce a été décrite pour la première fois en 1847 par le naturaliste britannique Brian Houghton Hodgson (1800-1894). Selon ITIS (), le taxon ne contient que deux sous-espèces : M. l. leucurus et M. l. amurensis, mais étant donné qu’ amurensis est classée comme espèce selon ITIS (), le taxon est mononotypique en l’état.

Phylogénie

Cladogramme du genre Meles selon Puzachenko et al. (2025)et Dangerfield et al. (2026)

Genre Meles
Lignée orientale
Lignée japonaise

Blaireau anakuma (Meles anakuma)
Lignée extrême-orientale

Blaireau d’Asie (Meles amurensis)
Lignées continentales / ouest
Clade asiatique (s.s.)

Blaireau à queue blanche (Meles leucurus)
Clade européen

Blaireau d'Europe (Meles meles)

Blaireau de Perse (Meles canescens)






Description

Illustration comparative du blaireau européen (en haut), du blaireau d'Asie (au centre) et du blaireau japonais (en bas).

Le blaireau à queue blanche est généralement plus clair que le blaireau européen, bien que certaines formes puissent s'en rapprocher en couleur, voire être plus foncées, avec des teintes d'ocre et des reflets brunâtres. Les flancs sont plus clairs que le milieu du dos, et les rayures faciales sont habituellement brunes plutôt que noires. Les rayures faciales se rétrécissent derrière les yeux et s'étendent au-dessus des oreilles. Les parties blanches de la tête sont généralement plus sales que celles du blaireau européen. La bande claire qui passe le long du sommet de la tête entre les deux rayures est relativement courte et étroite. Le blaireau à queue blanche est généralement plus petit que le blaireau européen et possède des molaires supérieures relativement plus longues. Il semble être le plus petit des trois blaireaux du genre Meles malgré des variations régionales de taille, avec les populations les plus grandes en Sibérie. La masse corporelle varie généralement de 3,5 à9 kg et la longueur de 50 à70 cm,. Le poids moyen de trois mâles adultes du Parc national de Sobaeksan était de 6 kg.

Répartition

Carte d'Eurasie avec une large zone colorée à l'est
Carte de répartition de Meles leucurus en Eurasie

Le blaireau à queue blanche possède une large répartition incluant la partie sud de la Russie à l'est de la Volga et des Oural, le Kazakhstan, la Mongolie, la Chine et la Corée. Il est présent dans des zones à haute altitude jusqu'à 4 000 m dans les Monts Oural, les montagnes du Tian Shan et le Plateau tibétain. Il préfère les forêts ouvertes de feuillus et les pâturages adjacents, mais il habite également des forêts de conifères, des forêts mixtes, des maquis et des steppes. Il entre parfois dans les zones suburbaines

Écologie

Deux blaireaux à queue blanche dans leur terrier, en Russie.

Le mode de vie de cette espèce est très similaire à celui du blaireau européen. Cependant, les informations nécessaires pour reconnaître d'éventuelles différences entre les habitudes des deux animaux sont rares. Le blaireau à queue blanche est nocturne et se nourrit principalement de vers de terre et d'insectes. De temps à autre, il y ajoute des larves d'abeilles et de guêpes, des œufs d'oiseaux, des charognes et de petits mammifères. Selon la disponibilité saisonnière, la consommation de substances d'origine végétale, fruits, noix et glands, racines et tubercules ou légumes cultivés, peut augmenter considérablement.

Le blaireau à queue blanche vit de préférence dans des forêt tempérée riches en clairières ou dans des prairies parsemées d'arbres, mais on le trouve également dans des forêts mixtes ou de conifères, dans les broussailles, en périphérie des grandes villes, dans les steppes et les semi-déserts. Sa distribution atteint jusqu'à 2 500 m d'altitude dans le Tien Shan et probablement jusqu'à 4 000 m sur le plateau tibétain. Dans les régions nord de son aire de répartition, l'espèce passe l'hiver en hibernation.

Chasse et exploitation

Les blaireaux à queue blanche sont légalement chassés en Chine, en Russie et en Mongolie, ainsi qu'illégalement en Corée du Sud et dans des zones protégées en Chine. La saison de chasse au blaireau en Russie se déroule généralement d'août à novembre.

Dans la médecine traditionnelle mongole, un baume fabriqué à partir de graisse de blaireau est utilisé comme remède pour diverses affections et maladies telles que la tuberculose pulmonaire, la pneumonie, la bronchite, l'ulcère de l'estomac, les maladies inflammatoires des reins, les maladies intestinales et le rhume[citation nécessaire].

En Corée du Sud, les blaireaux d'Asie sont également utilisés en médecine traditionnelle (y compris comme substitut de l'ours noir d'Asie (Ursus thibetanus)), consommés comme nourriture, et utilisés pour certains cosmétiques dérivés de blaireaux. Des fermes d'élevage de blaireaux existent dans le pays depuis les années 1990. En 2009, il y avait environ 5 000 blaireaux d'Asie dans les fermes sud-coréennes.

Notes et références

  1. ↑ Integrated Taxonomic Information System (ITIS), www.itis.gov, CC0 https://doi.org/10.5066/F7KH0KBK, consulté le .
  2. ↑ Mammal Species of the World (version 3, 2005), consulté le .
  3. ↑ (en) Murray Wrobel, 2007. Elsevier's dictionary of mammals: in Latin, English, German, French and Italian. Elsevier, 2007. (ISBN 0444518770), 9780444518774. 857 pageRechercher dans le document numérisé
  4. ↑ ASM Mammal Diversity Database, consulté le .
  5. 1 2 Ménégaux, Auguste, La vie des animaux illustrée, vol. 2 vol., Paris, —, (lire en ligne), p. 503
  6. 1 2 Integrated Taxonomic Information System (ITIS), www.itis.gov, CC0 https://doi.org/10.5066/F7KH0KBK, consulté le .
  7. ↑ (en) Puzachenko, Andrey Y.; Yudin, Viktor G.; Abramov, Alexei V., « Cranial variation and taxonomic status of Far-Eastern badgers, with remarks on Pleistocene paleogeography of Meles (Carnivora: Mustelidae) », Vertebrate Zoology, vol. 75,‎ , p. 147-164 (DOI 10.3897/vz.75.e148147, lire en ligne, consulté le )
  8. ↑ (en) Emma Dangerfield, Mao Shimoda, Sujoo Cho et Yuri Kimura, « Enhanced elbow mobility in insular Meles populations: Insights from myological and osteological comparisons », Journal of Mammalian Evolution, vol. 33, no 15,‎ (lire en ligne Accès libre [PDF])
  9. ↑ Heptner et Sludskii 2002, p. 1251
  10. ↑ C. Long et C. Killingley, The Badgers of the World, Springfield, Illinois, Charles C Thomas,
  11. ↑ D. Wilson et R. Mittermeier, Handbook of the Mammals of the World, Barcelone, Lynx Edicions,
  12. ↑ H. J. Lee, J. Y. Cha, C. U. Chung, Y. C. Kim, S. C. Kim, G. H. Kwon et J. J. Kim, « Home Range Analysis of Three Medium-Sized Mammals in Sobaeksan National Park », Journal of the Korea Society of Environmental Restoration Technology, vol. 17, no 6,‎ , p. 51–60 (DOI 10.13087/kosert.2014.17.6.51 Accès libre)
  13. ↑ (en)Abramov, A.V. (2016). "Meles leucurus". IUCN Red List of Threatened Species. 2016: e.T136385A45221149. doi:10.2305/IUCN.UK.2016-1.RLTS.T136385A45221149.en. Retrieved 19 November 2021.
  14. ↑ Joshua Elves-Powell, Xavier Neo, Sehee Park, Rosie Woodroffe, Hang Lee, Jan C. Axmacher et Sarah M. Durant, « A preliminary assessment of the wildlife trade in badgers (Meles leucurus and Arctonyx spp.) (Carnivora: Mustelidae) in South Korea », Journal of Asia-Pacific Biodiversity, vol. 16, no 2,‎ , p. 204–214 (DOI 10.1016/j.japb.2023.03.004, lire en ligne)

Bibliographie

Liens externes

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