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Université de la Colombie-Britannique (bachelor of philosophy (en)) Université de Genève (maîtrise) Université de Lausanne (docteur en philosophie et maîtrise) Université de Hiroshima |
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| Directeur de thèse |
Tom Johannes Frank Tillemans (T. J. F. Tillemans), né le à Haarlem, est un bouddhologue néerlando-canadien, indianiste et tibétologue. Depuis 1992, Tillemans est professeur de bouddhologie de la Faculté des langues et civilisations orientales à l'université de Lausanne en Suisse.
Tom Tillemans étudie à l'université de la Colombie-Britannique à Vancouver au Canada la philosophie et notamment la philosophie bouddhiste et des notions de sanskrit enseignés par Ashok Aklujkar (en).
Dans les années 1970, Tom Tillemans suit les enseignements de Kalou Rinpoché à Vancouver, et souhaitant apprendre le tibétain, il tente de le rejoindre à Darjeeling en Inde avec son épouse Shelley avec qui il s'installe en Inde. Devant les difficultés pour obtenir les autorisations, ils rejoignent Dharamsala ou Tom Tillemans apprend le tibétain notamment avec Geshe Rabten (en). Après quelques années, Tom et Shelley rejoignent la Suisse en 1976 et ils continuent d'étudier la philosophie bouddhiste avec Geshe Rabten, devenu le 2e abbé de l'Institut tibétain de Rikon.
Tom Tillemans a reçu ses maîtrises en sanscrit, chinois et en philosophie aux universités de Lausanne et de Genève et son doctorat en études bouddhistes à Lausanne sous la direction de Jacques May à qui il succède de 1992 à 2011.
Après ses études, il effectue des recherches à l'université de Hiroshima au Japon, et est invité par plusieurs universités en tant que professeur invité. Professeur à Lausanne en tant que chef du département d'études orientales et vice-doyen de la Faculté des arts, il fait des recherches sur la logico-épistémologie bouddhiste indienne et tibétaine, la philosophie Madhyamaka, la littérature autochtone du Tibet, et la grammaire et la poésie tibétaine.
Il est secrétaire général de l'International Association of Buddhist Studies de 2002 à 2010 ,. De 1998 à 2006, il est coéditeur du journal de l'association.
En 2026, Sara L. McClintock édite un ouvrage rassemblant des articles d'auteurs reprenant certaines des idées fondamentales de Tillemans sur la nature et la possibilité de la vérité et de la connaissance, en particulier dans le courant Madhyamaka de la pensée bouddhiste initié en Inde par Nāgārjuna et poursuivi par les philosophes tibétains.
Pour E. Gene Smith, « l’héritage intellectuel de Tillemans s’enracine dans les grands noms de l’érudition européenne, tels que F. I. Stcherbatsky, Eugène Obermiller et Erich Frauwallner. Tillemans apporte une compréhension sophistiquée des développements de la logique et de l’épistémologie occidentales à l’érudition traditionnelle des penseurs indiens et tibétains. »