L'origine du toponyme est controversée. Certains soutiennent que Tortueli dériverait de Portus Ilii (Giovanni Spano dans son Vocabolario Sardo de 1872), c'est-à-dire les ilienses avec un patronyme Sypicius portus (les restes semblent avoir été trouvés lors des fouilles de l'étang de Tortolì dans les années 80). D'autres ont reconnu le suffixe Elia avec le terme Portu: Portuelie (port de Saint Élie). Les pisans l'écrivaient Tortohelie.
Tortolì était la capitale de l'ancien comté de Quirra.
Histoire contemporaine
1807 Tortolì devient capitale de province d'un territoire qui comprend 26 villages
1821 Elle cesse d'être capitale de province et devient celle de Lanusei jusqu'en 1859
1824 (8 nov.) Le diocèse d'Ogliastra est créé par bulle du pape Léon XII
1832 le Foddeddu rompt la digue et ses eaux envahissent le quartier de la cathédrale de Sant'Andrea
1851 celui qui abat le plus de moineaux a un prix de 24 lires
1859 Tortolì fait partie de la province de Cagliari jusqu'en 1926
1869 (avril) celui qui présente un kilogramme de sauterelles à un prix de 10 centimes. L'activité est obligatoire, avec quelques exceptions. Celui qui ne s'y soumet pas est dénoncé au juge
1869 (avril) épidémie de variole à cause d'un prisonnier jugé à Tortolìgi
1881 () inauguration du premier aqueduc qui amène l'eau de la source de "Fra Locci" à l'actuelle piazza Cavour.
1901, automne, presque toutes les semaines, des inondations ont détruit les pâtures. Il n'y a plus de travail et la misère est extrême
1902 la paie journalière d'un tailleur de pierres d'un maçon, d'un ouvrier agricole varie pour les adultes de 1 lire 70 à 3 lires 50 et pour les enfants, entre 0,90 et 1 lire 30
1906 coup d'envoi pour la construction du ponte di ferro sur le Foddeddu qui relie le centre au sud
1908 (février) cas de variole
1918 (octobre-novembre) épidémie de grippe espagnole: 150 morts
1926 Tortolì fait partie de la province de Nuoro jusqu'en 2005
1927 par bulle pontificale du pape Pie XI, le siège épiscopal d'Ogliastra passe de Tortolì à Lanusei
1930 est créé (en date du ) le Consortium de développement agraire
↑«Classificazioni statistiche – anno 2026», sur www.istat.it, Istituto Nazionale di Statistica italiano, (consulté le ) (Remarque: Lier le fichier à l'ensemble de données techniques.)
Italie
Sardaigne
Nuoro
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