Travois

Travois
Un travois de l'armée finlandaise durant la guerre de Continuation en août 1941
Type	Traineau
Matériau	Bois
Fonction	Transport
Période	Du Néolithique au XXe siècle
Culture
Lieu de découverte
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Un travois est une sorte de traîneau attelé, tiré par l'homme ou un animal. Il est généralement formé de deux perches plus ou moins parallèles, portant une plateforme perpendiculaire. L'extrémité des perches repose sur le sol. Les travois ont été utilisés du Néolithique jusqu'au XX^e siècle.

Histoire

Des travois étaient tirés par des bœufs dès le Néolithique, avant l'invention de la roue vers 3000 av. J.-C., comme on l'a découvert sur le site archéologique de Chalain, dans le Jura français. Même après la mise au point de chariots à roues au III^e millénaire av. J.-C., les travois restaient utiles dans les zones à sol meuble, fréquentes dans les hautes latitudes.

Les tribus amérindiennes des Grandes Plaines les utilisaient encore dans leurs transhumances au XIX^e siècle. Ils étaient tirés au bras, par des chiens ou par des chevaux.

Étymologie

L'origine du mot « travois » est obscure. Selon le Trésor de la langue française, il s'agirait peut-être d'un dérivé de l'ancien français tref « poutre » (voir travée), avec le suffixe « -ois ».

Les dictionnaires en anglais le font généralement descendre d'une forme franco-canadienne de « travail », dans le sens d'ensemble de poutres, à l'aide duquel on assujettit les grands animaux, soit pour les ferrer, soit pour les soigner. Dans ce sens, le pluriel de travail est « travails ».

Galerie

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  Photo d'une famille cheyenne utilisant un travois
  (Christian Barthelmess, 1890).
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  Travois de blessé de guerre, ici disposé devant le capitole (Washington), en 1918.
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  Travois à chien d'indiens assiniboines, gravure de Karl Bodmer, entre 1840 et 1843.
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  Travois en route vers Fort Edmonton, tableau de Paul Kane, entre 1849 et 1856.
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  Travois transportant des enfants (Crazy Horse en route vers sa reddition, 1877).
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  Travois photographié en 1910 (carte postale).

Notes et références

Bibliographie

• Pierre Pétrequin et Anne-Marie Pétrequin, La Préhistoire du Jura et l’Europe néolithique en 100 mots-clés : 5300-2100 av J.-C., Besançon, Presses universitaires de Franche-Comté, coll. « Les Cahiers de la MSHE Ledoux », 2021 (ISBN 978-2-84867-872-6, DOI 10.4000/books.pufc.41910 , lire en ligne)
• Pierre Pétrequin, « Habitats lacustres néolithiques et perception du temps », Bulletin de la Société préhistorique française, vol. 102, n^o 4,‎ 2005, p. 789–802 (DOI 10.3406/bspf.2005.13182, lire en ligne).

Voir aussi