Jung Yu-ji (en coréen: 정유지), connue sous le nom de scène UJi (coréen: 유지), née le à Séoul, est une chanteuse et actrice de comédie musicale sud-coréenne.
Elle fait ses débuts dans l'industrie musicale en 2012 au sein du groupe féminin EXID, avant de quitter celui-ci la même année. En 2013, elle débute à nouveau au sein de BESTie, dont elle reste membre jusqu'à la fin de ses activités avec le groupe. Elle développe parallèlement une carrière dans le théâtre musical, notamment dans Dreamgirls, Notre-Dame de Paris, Anna Karenina, West Side Story, SheStars! et Frozen.
Biographie
Débuts et EXID
Jung Yu-ji commence sa formation dans l'industrie musicale à l'âge de 19 ans en tant que stagiaire chez JYP Entertainment. Elle se prépare alors à faire ses débuts au sein d'un groupe, mais ce projet n'aboutit finalement pas.
Elle fait finalement ses débuts en 2012 comme membre de la formation originale du groupe féminin EXID. Elle participe aux premières activités du groupe avant de le quitter peu après ses débuts. Hyeyeon et Haeryung, qui feront plus tard partie de BESTie, quittent également EXID durant cette période. En 2013, les trois artistes se retrouvent au sein de BESTie aux côtés de Dahye.
BESTie
En 2013, Jung Yu-ji rejoint BESTie, un groupe féminin formé de quatre membres: Hyeyeon, Dahye, Haeryung et elle-même donc. Le groupe fait officiellement ses débuts le 12 juillet 2013 avec le single Pitapat (coréen: 두근두근).
Quelques mois plus tard, BESTie publie son deuxième single, Love Options (coréen: 연애의 조건), le 17 octobre 2013. Le titre est produit par Brave Brothers et marque le premier retour du groupe après ses débuts.
BESTie en septembre 2014. De gauche à droite: UJi, Dahye, Hyeyeon et Haeryung.
BESTie poursuit ses activités en 2014 avec plusieurs singles, dont Thank U Very Much et Like a Star. Le groupe publie son premier mini-album, Hot Baby, le 28 juillet 2014. Celui-ci comprend sept titres et est porté par la chanson éponyme. Le 29 août suivant, Hot Baby fait l'objet d'une réédition numérique sous la forme du mini-album Mini Album Digital Repackage, comprenant deux pistes supplémentaires, dont le titre inédit I Need You.
Le 8 mai 2015, BESTie publie son deuxième mini-album, Love Emotion, dont Excuse Me constitue le titre principal. L'album marque le retour du groupe après environ neuf mois d'absence sur la scène musicale sud-coréenne.
Le 16 octobre 2026, elle apparaît aux côtés des trois autres membres de BESTie dans une vidéo dansant sur Love Options, publiée sur Instagram par Dahye pour annoncer la reformation du groupe.
Carrière dans les comédies musicales
Parallèlement à ses activités avec BESTie, Jung Yu-ji commence à se produire dans des comédies musicales. Elle apparaît en 2014 dans Full House, dans le rôle de Jung Hye-won.
En 2015, elle obtient l'un de ses premiers rôles importants en incarnant Deena Jones dans la production sud-coréenne de Dreamgirls, présentée au Charlotte Theater du 26 février au 25 mai. Elle partage le rôle avec Yoon Gong-joo et Park Eun-mi. Dans une interview accordée à Newsway durant la production, elle explique que son expérience de membre d'un groupe féminin l'aide à s'identifier au parcours du personnage de Deena.
Après la fin des principales activités de BESTie, elle poursuit cette carrière scénique. En 2018, elle interprète Esmeralda dans la production coréenne de Notre-Dame de Paris au Sejong Center for the Performing Arts. L'année suivante, elle joue Kitty Chtcherbatskaïa dans Anna Karenina, au Blue Square Interpark Hall de Séoul.
Elle interprète ensuite Peggy dans A Better Tomorrow entre 2019 et 2020, puis Moon Soo-kyung dans Gwangju en 2020. Elle rejoint également la distribution de Jekyll & Hyde dans le rôle de Lucy. Dans une interview publiée en avril 2022 par Dailian, elle revient sur son interprétation du personnage et sur son évolution en tant qu'actrice de comédie musicale
De novembre 2022 à février 2023, elle interprète Anita dans la production sud-coréenne de West Side Story. En 2023, elle participe à SheStars!, une comédie musicale consacrée à l'histoire des premiers groupes féminins de la musique populaire sud-coréenne. Elle y interprète notamment Kim Sook-ja des Kim Sisters et la chanteuse Insooni.
En 2026, Jung Yu-ji est choisie pour interpréter Elsa dans la première production sud-coréenne de la comédie musicale Frozen. Elle partage le rôle avec Jung Sun-ah et Min Kyung-ah, les trois actrices alternant au cours de la production. La production ouvre le 13 août 2026 au Charlotte Theater de Séoul et doit s'y poursuivre jusqu'au 1er mars 2027, avant une exploitation prévue à Busan. Lors de l'annonce du casting, Jung Yu-ji décrit Elsa comme un rôle qu'elle souhaitait particulièrement interpréter et explique avoir souvent chanté Let It Go avant même d'être sélectionnée pour la production.
Discographie
UJi lors d'une séance de dédicaces à Sinchon en mai 2015.
Parallèlement à ses activités au sein de BESTie, Jung Yu-ji commence une carrière solo en 2015. Elle publie en février le single 너만 봐, en collaboration avec The Channels, puis 걷던 그 길 en septembre de la même année. En juin, elle collabore avec le chanteur américain Chad Future sur le titre So Good, auquel elle participe au chant.
Elle enregistre ensuite plusieurs chansons pour des bandes originales de séries télévisées sud-coréennes, notamment Because This Is My First Life, Forest, Love (ft. Marriage & Divorce) et My Roommate Is a Gumiho.
En 2016, UJi participe à King of Mask Singer sur MBC, où son identité est révélée après une prestation sous masque.
La même année, elle participe à l'émission de compétition vocale Girl Spirit diffusée sur JTBC. Le programme réunit douze chanteuses principales issues de groupes féminins sud-coréens. Au cours de la compétition, elle se classe notamment première lors de plusieurs manches et se qualifie pour la finale parmi les cinq dernières participantes.
