L'espèce est commune dans une grande partie de l'Inde, et est observée dans divers habitats ouverts de plaine. Elle a tendance à être observée dans des habitats plus secs que le vanneau indien (Vanellus indicus). On la trouve dans la plupart des régions de l'Inde, dans certaines parties du Pakistan, Népal, Bangladesh et Sri Lanka. Elle effectue des déplacements sur de courtes distances en réponse à la pluie, mais le schéma exact n'est pas connu.
(en) Peter Hayman, John Marchant et Tony Prater, Shorebirds: an identification guide to the waders of the world, Boston, Houghton Mifflin Company, , 412p. (ISBN0-395-37903-2, lire en ligne), p.2263-264 & planche 28 p. 92-93.
(en) Josep del Hoyo, Andrew Elliott et Jordi Sargatal, Handbook of the Birds of the World: Hoatzin to Auks, vol.3, Barcelone, Lynx edicions, , 821p. (ISBN978-84-87334-20-7, lire en ligne), p.413 & planche 35 p. 410.