Walter Kerr

Données clés
Nom de naissance	Walter Francis Kerr
Naissance	8 juillet 1913 ; Evanston (Illinois, États-Unis)
Décès	9 octobre 1996 (à 83 ans) ; Dobbs Ferry (État de New York, États-Unis)
Nationalité	Américaine
Profession	Écrivain, critique théâtral

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Walter Francis Kerr, né le 8 juillet 1913 à Evanston, dans l'Illinois, et mort le 9 octobre 1996 à Dobbs Ferry, dans la banlieue de New York, est un écrivain et critique de théâtre américain.

Il est également dramaturge, parolier et/ou metteur en scène de plusieurs pièces de théâtre et comédies musicales de Broadway ainsi que l'auteur de plusieurs livres, généralement sur le thème du théâtre et du cinéma.

Biographie

Kerr naît à Evanston, dans l'Illinois, et obtient à la fois un BA et une MA de la Northwestern University, après avoir obtenu son diplôme de St. George HS, également à Evanston.

Il est critique de cinéma régulier pour le journal de la St. George High School alors qu'il était étudiant, et est également critique pour l'Evanston News Index. Il est le rédacteur en chef du journal et de l'annuaire du lycée. Il a enseigné la parole et le théâtre à l’université catholique d'Amérique. Après avoir écrit des critiques pour Commonweal, il devient critique de théâtre pour le New York Herald Tribune en 1951. Lorsque ce journal a arrêté d'être publié en 1966, il commence à écrire des critiques de théâtre pour le New York Times, écrivant les dix-sept années suivantes.

Il épouse Jean Collins le 9 août 1943, également écrivain, sous son nom de Jean Kerr. Ensemble, ils écrivent la comédie musicale Goldilocks (1958), qui remporte deux Tony Awards. Ils collaborent également à Touch and Go (1949) et King of Hearts (1954). Ils ont six enfants.

Walter Kerr meurt d'une insuffisance cardiaque congestive le 9 octobre 1996.

Il est décrit de manière pseudonymique par David Niven dans le film de 1960, Ne mangez pas les marguerites (Don't Don't Eat the Daisies), basé sur la collection la plus vendue d'essais humoristiques de Jean Kerr.

Il est notoirement crédité de l'une des plus courtes critiques au monde, "Me no Leica" pour I Am a Camera de John Van Druten dans le New York Herald Tribune du 31 décembre 1951.

Récompenses et honneurs

Walter Kerr a remporté un prix Pulitzer de critique en 1978 pour ses "articles sur le théâtre".

En 1983, Kerr a été intronisé à l'American Theatre Hall of Fame.

En 1990, l'ancien Ritz Theatre, West 48th Street, dans le Theater District est rebaptisé Walter Kerr Theatre en son honneur.

Travaux

Livres (sélection)

Criticism and Censorship (1954)
How Not to Write a Play (1955)
Pieces at Eight (1958)
The Decline of Pleasure (1962)
The Theatre in Spite of Itself (1963)
Tragedy and Comedy (1967)
Thirty Plays Hath November (1969)
God on the Gymnasium Floor (1971)
The Silent Clowns (1975)
Journey to the Center of the Theater (1979)

Broadway

Count Me In, 1942, comédie musicale : livret
Sing Out, Sweet Land, 1944, revue musicale : livret et mise en scène
The Song of Bernadette, 1946, pièce : livret (avec Jean Kerr) et mise en scène
Touch and Go, 1949, revue musicale : sketches et lyrics (avec Jean Kerr) et mise en scène
King of Hearts, 1954, pièce (de Jean Kerr et Eleanor Brooke) : mise en scène
Goldilocks, 1958, comédie musicale : livret et lyriques (avec Jean Kerr et Joan Ford (lyriques)) et mise en scène

Notes et références

1 2 « Walter Kerr biography », Northwestern University Library (consulté le 4 juillet 2009)
↑ "Walter and Jean Kerr Papers, circa 1920-1993" Wisconsin Historical Society, accessed February 14, 2020
↑ « Obituary: Walter Kerr », The Independent,‎ 21 octobre 1996 (lire en ligne)
↑ « The Theater: New Play in Manhattan, Apr. 12, 1954 », Time Magazine,‎ 12 avril 1954 (lire en ligne, consulté le 17 juillet 2012)
1 2 « Lauded Theatre Critic Walter Kerr Dies at 83 », The Washington Post,‎ 11 octobre 1996 (lire en ligne, consulté le 16 avril 2019)
↑ Friedman, « Commercial expressions in American humor: an analysis of selected popular-cultural works of the postwar era », Humor (en), vol. 2, n^o 3,‎ 1989, p. 265–284 (ISSN 1613-3722, DOI 10.1515/humr.1989.2.3.265)
↑ « Pulitzer Prize for Criticism », Columbia University (consulté le 4 juillet 2009)
↑ « Theater Hall of Fame Gets 10 New Members », The New York Times,‎ 10 mai 1983 (lire en ligne)
↑ « Broadway Musical Tribute To the Critic Walter Kerr », The New York Times,‎ 6 mars 1990 (lire en ligne)
↑ Count Me In(1942), revue, musique et lyrics d'Ann Ronell, livret de Walter Kerr et Leo Brady, orchestrations de Robert Russell Bennett, costumes d'Irene Sharaff, avec Jean Arthur, Gower Champion, Jack Lambert, Robert Shaw