Historique
L’histoire de la plateforme Wave commence avec la création préalable de Sendwave par les entrepreneurs Drew Durbin et Lincoln Quirk,. Après avoir créé et développé cette première application de transfert d’argent international à partir de la diaspora vers l’Asie et l’Afrique en 2020, les fondateurs décident de vendre Sendwave au groupe WorldRemit. Ils veulent consacrer leurs ressources à développer un réseau domestique de payement mobile à faible coût sur le continent africain.
Wave lance officiellement ses activités au Sénégal en 2018 en introduisant un modèle économique en rupture avec les opérateurs traditionnels de Mobile Money. Wave applique un tarif forfaitaire de 1% sur les transferts d’argent. L’entreprise rend aussi gratuits les dépôts, retrait d’argent ainsi que les paiements de factures. Cette nouvelle approche permet a Wave de gagner rapidement une part importante de marché face aux téléphonies mobiles historiques.
En septembre 2021, la structure conclut une levée de fonds de série A de 200 millions de dollars menée par divers fonds d’investissement internationaux, à savoir Founders Fund, Sequoia Heritage, Stripe et Ribbit Capital,. Cette opération valorise la société à 1,7 milliard de dollars américains, faisant ainsi d’elle la première licorne implantée en Afrique subsaharienne,.
Wave élargit ensuite progressivement ses activités à d’autres marchés de la sous-région ouest africaine. Installée en Côte d’Ivoire en 2021, son implantation entraîne une révolution concurrentielle du secteur de paiement mobile, incitant l’ensemble des acteurs du marché à reconsidérer leurs grilles tarifaires sur le territoire ivoirien. Plus tard, en avril 2022, la filiale sénégalaise de Wave acquiert de la part de la Banque centrale des États de l'Afrique de l'Ouest (BCEAO) un agrément d’établissement de monnaie électronique, afin de lui permettre d’offrir ses services financiers sans passer obligatoirement par un intermédiaire du secteur de la banque,,.
Création de Wave Bank Africa
Dans la continuité de son expansion sur le continent africain, la fintech franchit une étape stratégique en diversifiant ses activités vers le secteur bancaire classique. Après une mobilisation de fonds par emprunt de 117 millions d'euros pilotée en juin 2025 par Merchant Bank, bénéficiant aussi de l'appui de partenaires institutionnels internationaux tels que British International Investment( BII), Finnfund et Northfund, la fintech procède à la création de sa propre agence bancaire,.
Le 22 août 2025, la fintech Wave Mobile Money lance en Côte d'Ivoire, à Abidjan sa structure bancaire dénommée Wave Bank Africa S.A, avec un capital social initial estimé à 20 milliards de francs CFA. Cette structure est présidée par Coura Carine Tine et est dirigée par Katier Bamba,. Ce positionnement permet à la plateforme d'allier flexibilité technologique du payement électronique ainsi que l'offre de prestations bancaires élargies, telles que l'octroi de prêts et la gestion de comptes pour des clients divers, historiquement peu habitués au système de bancarisation.
Gouvernance de Wave Mobile Money
L'administration de la plate-forme Wave Mobile Money est principalement gérée par 02 entrepreneurs américains, en l'occurrence Drew Durbin, co-fondateur, Président du conseil d'administration et PDG global de la fintech,. Puis, Lincoln Quirk, qui est aussi membre fondateur et administrateur indépendant.
Gouvernance de Wave Bank Africa S.A
Le groupe Wave Bank Africa est dirigé par Coura Carine Tine Sène, qui la présidence du Conseil d'Administration ainsi que la direction régionale de Wave en Afrique de l'ouest,. Quant à la filiale en Côte elle est dirigée par Bamba Adoulaye Katier.
Modèle économique
Le modèle économique de Wave repose sur une application mobile combinée à un mécanisme d’identification par QR code, renforcée par une carte physique facilitant les transactions sans Smartphone,. Les transactions (dépôt et retrait) sont effectuées auprès d’un réseau d’agents distributeurs indépendants rémunérés à la commission.
Par ailleurs, Wave se distingue sur le marché africain par un modèle de tarification simplifiée prélevant des frais uniques soit 1% du montant transféré entre particuliers, tandis que les opérations de retrait, de dépôt, et de paiement de factures auprès d’entreprises et institutions partenaires demeurent gratuits pour l’utilisateur final.
Sénégal
