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Johann Salomo Christoph Schweigger (en) |
Wilhelm Gottlieb Hankel (né le à Ermsleben; † à Leipzig) est un physicien et historien des sciences allemand. Ses recherches concernent les propriétés physico-chimiques des cristaux et notamment la fluorescence.
Hankel a étudié à l'Université de Halle et obtenu une thèse d'habilitation en physique et chimie en 1840. Recruté comme professeur surnuméraire en 1847 à Halle puis professeur ordinaire à l'université de Leipzig en 1849, il était élu simultanément membre de l’Académie royale des sciences de Saxe. En 1859, il fut élu membre correspondant de l’Académie bavaroise des sciences et en 1864 membre de l’Académie des sciences de Göttingen.
Hankel s'est particulièrement intéressé aux propriétés thermoélectriques des cristaux et montra comment des cristaux peuvent devenir de bons conducteurs par chauffage. Il a étudié la polarisation électrique résultant du chauffage des cristaux en fonction de leur classe hémimorphe : les cristaux présentant des pôles contraires bien déterminés, et ceux où la charge se répartit entre plusieurs axes hémimorphes. Il mit en évidence la photoélectricité de la Fluorite. Ses autres travaux concernent l'intensité du courant électrique entre métaux et cristaux en fonction de la température imposée au cristal, le transfert d'électricité par une flamme, les transferts électriques accompagnant la vaporisation ainsi que l'action de la lumière sur les échanges ioniques en solution aqueuse et sur le comportement magnétique de la masse électrique.
