Wilson Butte Cave
| Wilson Butte Cave | ||
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| Localisation | ||
|---|---|---|
| Pays |  États-Unis
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| État | Idaho | |
| Comté | comté de Jerome | |
| Protection | Inscrit au NRHP (1974) | |
| Coordonnées | 42° 28′ 14″ nord, 114° 07′ 30″ ouest | |
| Géolocalisation sur la carte : Idaho
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La Wilson Butte Cave est une grotte située dans la plaine de la rivière Snake, dans le comté de Jerome, au nord-est de Twin Falls et au sud-est de Shoshone, dans l'Idaho (États-Unis). C'est un site archéologique inscrit au Registre national des lieux historiques (National Register of Historic Places) et géré par le Bureau of Land Management (BLM).
D’apparence arrondie, semblable à une bulle, elle émerge d’une vaste étendue plane de lave basaltique ancienne. Cette formation renferme une grotte créée par le gonflement ou le soulèvement de la lave (en). Bien que les archéologues ne puissent établir avec certitude les dates antérieures à 10 000 ans, des indices montrent que des populations autochtones occupaient la grotte de Wilson Butte il y a au moins 10 000 ans. Les artéfacts découverts sur ce site constituent les plus anciennes traces de présence humaine dans la plaine de la rivière Snake et comptent parmi les plus anciennes d’Amérique du Nord,. Les archéologues sont relativement certains que la grotte a été occupée dès cette époque reculée, car elle servait de camp de base pour la chasse au bison. Des liens étroits ont été établis entre la culture Fremont et le peuple shoshone, qui occupa la région après les populations de la culture Fremont. La végétation de la région était très semblable à celle d’aujourd’hui. Des chameaux et des paresseux terrestres géants parcouraient autrefois cette région. Les dépôts archéologiques du site seraient restés intacts jusqu’à leur découverte par des amateurs en 1958. Deux grandes campagnes de fouilles de la grotte ont été menées par des équipes dirigées par Ruth Gruhn : la première en 1959-1960 et la seconde en 1988-1989. Selon Gruhn, les premières traces d’occupation du site remonteraient à 14 000 à 15 000 ans.
La lave de la région est constituée d’un basalte à grain fin, de couleur gris foncé à noire. La grotte est un tunnel de lave qui s’est formé dans une ride de pression au sein d’une coulée de lave. Cette lave provient de Wilson Butte, situé à environ 800 mètres au sud-est de la grotte. Elle est âgée de plus de 15 000 ans, comme l’a révélé la datation au carbone 14 d’un os de chameau découvert dans un tunnel de lave. Cet os présentait des traces d’outils indiquant qu’il avait été travaillé par des humains.
Références
- 1 2 « Wilson Butte Cave », sur Bureau of Land Management, (consulté le )
- ↑ « Wilson Butte Cave » [archive du ], sur Bureau of Land Management, (consulté le )
- ↑ « Wilson Butte Cave » [archive du ], sur Bureau of Land Management, (consulté le )
- ↑ « Wilson Butte Cave » [archive du ], sur Bureau of Land Management, (consulté le )
- ↑ « Wilson Butte Cave » [archive du ], sur Bureau of Land Management, (consulté le )
- ↑ S. H. Matthews, « Geologic Map of the Star Lake Quadrangle, Jerome and Lincoln Counties, Idaho » [archive du ] [PDF], sur Idaho Geological Survey, (consulté le )
Bibliographie
- Ruth Gruhn. The Archaeology of Wilson Butte Cave, South-central Idaho. Occasional papers 6. Pocatello: Idaho State College Museum, 1961. (OCLC 607111445)
- Ruth Gruhn. New excavations at Wilson Butte Cave, South-central Idaho. Idaho Museum of Natural History occasional paper 38. Pocatello: Idaho State Museum of Natural History, 2006. (OCLC 71777875)
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