Il commence sa carrière avec la province des Griquas en 2003. En 2008, il rejoint les Bulls, avec qui il remporte le Super 14 à deux reprises. Il termine ensuite sa carrière en Europe, où il joue avec le Leinster, les Dragons et les Bristol Bears.
En sélection, il représente l'Afrique du Sud à 31 reprises entre 2009 et 2015. Il fait partie des groupes sud-africains ayant disputés les Coupes du monde2011 et 2015.
Biographie
Carrière en club
Zane Kirchner joue au rugby avec le PW Botha College dans sa ville natale, évoluant alors au poste de demi d'ouverture. Il joue pour la première fois à l'arrière lorsqu'il dispute la Craven Week avec les SWD Eagles en 2002,.
En 2003, il rejoint la province des Griquas, avec qui il fait ses débuts professionnels dans le cadre de la Currie Cup. À son arrivée, il joue à plusieurs postes, avant de se fixer à l'arrière à partir de 2006. Avec cette équipe, il remporte la Vodacom Cup en 2005 et 2007,. En 2007, il est présent dans l'effectif des Cheetahs en Super 14, mais ne joue aucun match,.
Il s'engage en 2008 avec la franchise des Bulls, ainsi que la province des Blue Bulls,. Il s'impose comme l'arrière titulaire durant les six années qu'il passe à Pretoria,. En 2009, il est titulaire lors de la large victoire de son équipe en finale du Super 14 face aux Chiefs. La saison suivante, son équipe remporte à nouveau le championnat, après une finale gagnée face aux Stormers. Avec les Blue Bulls, Kirchner est finaliste de la Currie Cup en 2008, avant de soulever le trophée l'année suivante,.
En 2013, il signe un contrat de deux saisons avec la province irlandaise du Leinster, évoluant en Pro12. Son arrivée avec l'équipe basée à Dublin se fait à la suite du départ d'Isa Nacewa, et dans le but de concurrencer l'indiscutable Rob Kearney,. Avec le Leinster, il peine à déloger Kearney de son statut de titulaire, et doit se contenter d'être une doublure ou de jouer à l'aile,. C'est justement à l'aile qu'il dispute la finale de la saison 2013-2014 face aux Glasgow Warriors, où inscrit deux essais et délivre deux passes décisives dans la victoire de son équipe,. En 2015, alors qu'il arrive en fin de contrat avec le Leinster, il prolonge son contrat pour deux nouvelles saisons. Il dispute une nouvelle finale de Pro12 en 2016, cette fois-ci en tant que remplaçant, et s'incline avec son équipe face au Connacht. En 2017, après quatre saisons au Leinster, il n'est pas conservé à cause de son statut de non-sélectionnable avec l'Irlande, et l'arrivée prochaine de James Lowe.
Kirchner reste au sein du même championnat, et rejoint l'équipe galloise des Dragons en 2017. Il se blesse à l'épaule peu de temps après son arrivée, ce qui l'éloigne des terrains près de quatre mois. À son retour début 2018, il est utilisé à l'ouverture, puis au centre et à l'arrière,. En , il est prêté pour une durée d'un mois au club anglais des Bristol Bears, où il doit compenser la blessure de Charles Piutau. Il retourne ensuite avec les Dragons, avec qui il termine la saison 2018-2019,. Non-conservé en , il met un terme à sa carrière de joueur,.
Initialement laissé en dehors du groupe sud-africain retenu pour disputer la Coupe du monde 2011, il est appelé en cours de compétition en remplacement de François Steyn blessé. Il joue cependant aucun match lors de la compétition.
En 2012 et 2013, il est l'arrière titulaire des Springboks, avant de perdre sa place à partir de 2014 au profit de Willie le Roux,.
En , bien qu'il ait peu joué lors des deux dernières saisons internationales, il est sélectionné par Heyneke Meyer pour disputer la Coupe du monde en Angleterre. Il ne joue qu'un match lors du tournoi, à l'occasion de la défaite historique face au Japon. Il s'agit de sa dernière apparition sous le maillot sud-africain.
Carrière d'entraîneur
Zane Kirchner prend la tête de sa province d'origine, les SWD Eagles en 2024. En , il devient l'entraîneur adjoint chargé des arrières de l'équipe d'Ouganda.
Zane Kirchner compte 31 sélections avec l'Afrique du Sud, dont 28 en tant que titulaire. Il inscrit cinq essais, soit 25 points. Il obtient sa première sélection le à Johannesbourg lors d'une rencontre contre les Lions britanniques et irlandais.
Il dispute trois éditions du Tri-nations ou du Rugby Championship, compétition qui lui succède, en 2010, 2012 et 2013. Il compte 13 matchs dans cette compétition, inscrivant quatre essais.
Détail des matchs de Zane Kirchner en Afrique du Sud
Détails des matchs de Zane Kirchner en Afrique du Sud
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Afrique du Sud A
Ouganda (arrières)
