Kereszténység
A 144 000 a Bibliában az Újszövetség utolsó könyvében, A jelenések könyvében jelenik meg központi módon. A szövegkörnyezetben a szám a megpecsételt szolgákhoz, illetve a Bárányt követőkhöz kapcsolódik; a látomásban hangsúlyos a „pecsét” (megjelölés), a törzsek felsorolása, továbbá az, hogy a 144 000 „első zsengeként” szerepel.
A szám (vagy a hozzá kapcsolt csoport leírása) a könyvben több helyen is felbukkan:
- „Ne ártsatok a földnek, se a tengernek, se a fáknak addig, amíg homlokukon pecséttel meg nem jelöljük a mi Istenünk szolgáit.” És hallottam a pecséttel megjelöltek számát: száznegyvennégyezer pecséttel megjelölt Izráel fiainak minden törzséből…
- „És láttam: íme, a Bárány ott állt a Sion hegyén, és vele száznegyvennégyezren, akiknek a homlokára az ő neve és Atyjának a neve volt felírva.”
- „…és senki sem tudta megtanulni ezt az éneket, csak az a száznegyvennégyezer, akik áron vétettek meg a földről… ezek vétettek meg áron az emberek közül első zsengéül az Istennek és a Báránynak…”
A Jelenések 7. fejezetében a 144 000-ről szóló rész közvetlenül egy „megszámlálhatatlan nagy sokaság” látomásába torkollik, amely „a trón előtt és a Bárány előtt” áll. A két egység egymás mellé helyezése a keresztény értelmezéstörténetben és a modern biblikus irodalomban is sok vitát keltett: egyes olvasatok két külön csoportról, más olvasatok ugyanannak az üdvözült közösségnek kétféle (számszerű, illetve univerzális) megjelenítéséről beszélnek.
Szöveg- és motívumtörténeti megfigyelések
A 144 000 száma tipikusan úgy kerül értelmezésre, mint 12×12×1000: a „12” az Izrael tizenkét törzsére és/vagy a tizenkét apostoli teljességre utaló bibliai számjelkép, az „1000” pedig az apokaliptikus és költői nyelvben gyakran a teljesség, a sokaság, a „nagy szám” retorikai jelölője. A Jelenések könyvében több olyan szám is szerepel, amelyet az értelmezők jelentős része szimbolikusnak tekint (például a 7-es motívumai, a 12-es struktúrák, illetve az új Jeruzsálem leírásának mértékszámai).
A Jelenések 7-ben felsorolt törzsek rendje és névsora több ponton eltér a héber Biblia hagyományos felsorolásaitól (például egyes listákhoz képest eltérő sorrend, illetve bizonyos törzsek kiemelése vagy háttérbe szorítása). Ezt a jelenséget sok értelmező a „szimbolikus törzsi lista” jelének tekinti, amely nem egy szó szerinti népszámlálást, hanem teológiai üzenetet hordozó apokaliptikus képet közvetít.
A Jelenésekben visszatérő irodalmi technika, hogy János „hall” valamit, majd „lát” egy ahhoz kapcsolódó, de képszerűen kifejtett valóságot (például az „oroszlán” meghirdetése és a „Bárány” látása). Egyes biblikus olvasatok szerint ehhez a mintához illeszkedhet a 144 000 „meghallása” (Jel 7,4) és a megszámlálhatatlan nagy sokaság „meglátása” (Jel 7,9) is, vagyis ugyanazon megváltott közösség kétféle, eltérő retorikai-ikonikus bemutatása.
Értelmezése
A 144 000 értelmezése felekezetenként és irányzatonként eltérhet; az alábbiak a leggyakoribb megközelítések.
| Felekezet / Mozgalom |
Szó szerinti vagy jelképes? |
Kikből áll ez a csoport? |
Mi a feladatuk / sorsuk? |
|---|
| Római Katolikus Egyház |
Jelképes |
A teljes, egyetemes Egyház (az Újszövetség népe), amely magába foglalja a zsidó és pogány keresztényeket is. |
Isten örök védelmét élvezik, és a mennyben dicsőítik Istent. |
| Protestáns történelmi egyházak
(református, evangélikus) |
Jelképes |
Isten választottainak teljes, tökéletes száma a történelem során; a „lelki Izrael”. |
A földi küzdelmek után a mennyei diadalmas egyház tagjaivá válnak. |
| Jehova Tanúi |
Szó szerinti |
Korlátozott számú, szellemmel felkent keresztény (az első századtól napjainkig). |
Égi életre támadnak fel, hogy királyokként és papokként uralkodjanak Jézussal a föld felett. |
| Hetednapi adventisták |
Jelképes |
Az utolsó idők hívő keresztényei, akik hűségesek maradnak a végső nyomorúság idején is. |
Élve érik meg Krisztus második eljövetelét, és átalakulva jutnak a mennybe. |
| Karizmatikus / Hit Gyülekezete |
Jelképes / Prófétai |
Izrael népének egy elhívott, szellemileg helyreállított csoportja a végidőkben. |
Fontos szerepet játszanak a messiási korszak és az ezeréves királyság kezdetén. |
Szimbolikus értelmezések
A keresztény értelmezési hagyományban és a modern biblikus szakirodalomban elterjedt álláspont, hogy a 144 000 szimbolikus szám: a megváltottak teljességét vagy a végső időkben Istenhez tartozók „teljes népét” jelöli apokaliptikus nyelven. E megközelítés gyakran hangsúlyozza, hogy a Jelenések képei (törzsi lista, pecsét, Sion, „első zsengék”, „szüzesség” mint tisztaság-motívum) nem feltétlenül demográfiai vagy szó szerinti leírások, hanem teológiai-szimbolikus jelölések.
Ezen értelmezési körön belül külön is tárgyalják a Jel 14,4 „szüzek” (vagy „nem szennyezték be magukat nőkkel”) formuláját: sok magyarázat ezt nem biológiai szüzesség statisztikai állításaként, hanem kultuszi-tisztasági és hűség-metaforaként olvassa (például az álványimádástól és a hűtlenségtől való tartózkodás képeként), miközben más, főleg aszketikus hangsúlyú értelmezések a szüzesség/önmegtartóztatás motívumát is kiemelik.
Szó szerinti (numerikus) értelmezések
Egyes keresztény irányzatok és új vallási mozgalmak a 144 000-et szó szerint értik, és a számot a végső üdvözültek egy meghatározott csoportjának létszámaként kezelik. Ilyen értelmezésekben a 144 000 gyakran sajátos eszkatológiai rendszerekbe illeszkedik (például külön „mennyei” és „földi” sorsokról szóló tanításokba), és a „megpecsételés” motívuma is intézményi/tanításbeli szerepet kap.
Jehova Tanúi tanítása szerint a 144 000 a „felkentek” szó szerinti száma, akik mennyei feltámadásban részesülnek és Krisztussal uralkodnak; e felfogásban a hívők nagyobb része nem mennyei, hanem földi örök életben reménykedik.
A szám szerepe a keresztény eszkatológiai vitákban
A 144 000-hez kapcsolódó viták egyik központi kérdése, hogy a Jelenések 7 és 14 látomásai két elkülönülő csoportot írnak-e le (például különböző szerepekkel és végső rendeltetéssel), vagy ugyanazon megváltott közösséget ábrázolják két, egymást kiegészítő nézőpontból (a „megszámlált teljesség” és a „megszámlálhatatlan sokaság” retorikai kettőssége). A felekezeti értelmezések e kérdésben jelentősen eltérhetnek.
