Pályafutása
Clara Smith soha nem járt iskolába, de a népszámlálás szerint tudott írni és olvasni. A bluestörténészek úgy vélik, hogy Smith fiatalkorában feltehetően sátoros haknikon vett részt. Ezek gyakran megálltak Spartanburgban, és felkeltették érdeklődését a szereplés iránt. 1910-ben afroamerikai színházi körökben kezdett dolgozni vaudeville előadásokon.
1918-ra már a Theater Owners Booking Association déli államokban szervezett körútjainak fő fellépőjeként szerepelt. 1923-ra a kor jelentős színházaiban lépett fel, mint például a New Orleans-i Lyric, a georgiai Columbusban található Dream Theatre, a nashville-i Bijou Theatre és a St. Louis-i Booker T. Washington Theatre.
1923-ban New Yorkban telepedett le, ahol kabarékban és slapos bárokban lépett fel. Ezután lemezszerződést kötött, és ugyanebben az évben elkészítette kereskedelmileg sikeres gramofonfelvétel-sorozatának első részét a Columbia Recordsszal. Számos más zenésszel együtt dolgozott, mint például Fletcher Henderson, Louis Armstrong és Don Redman. Három duettet vett fel Bessie Smith-szel: „Far Away Blues – I'm going back to My Used To Be − My Man Blues”.
1927-ben vette fel Tom Delaney „Troublesome Blues” című számát. Kezdetben depresszív balladák énekeseként ismerték, később tempósabb számokat kezdett felvenni. Az 1926. májusában készült „Whip It to a Jelly” című felvételét „az egyik legnyíltabban erotikus blues”-ként emlegették.
Smith 122 lemezt vett fel, mindegyiket a Columbia Records gondozásában. Lemezeladásait csak Bessie Smith előzte meg. Clara Smith az egész Egyesült Államokban ismert volt, még a nyugati parton is fellépett, ami ritkaságszámba ment egy bluesénekesnő esetében.
Fellépései során Smith találkozott a fiatal Josephine Bakerrel. Smith-nek köszönhetően Bakenek beindult a lemezkiadói pályája. Smith és Baker állítólag egy ideig romantikus kapcsolatban voltak. Egy kollégája „hölgyszeretőknek” nevezte őket.
1933-ban Clara Detroitban turnézott, és ottani színházakban dolgozott, revükben szerepelt. 1935. februárjában − egy hónappal a 41. születésnapja előtt − szívroham következtében elhunyt.
Nem található szabad kép.(?)
