A cső fizikai formájában egy üreges rúd, mely többnyire geometriailag henger alakú, de némely esetben egyéb, így hasáb alakban is készül. Amennyiben összeépített elemeket tekintünk, akkor csőhálózatról, csővezetékről, csővezeték rendszerről, röviden csőről beszélhetünk. Az iparban leginkább gőzök, gázok és folyadékok vezetésére használják; ezenkívül oszlopként, tengelyként és kapcsolórudazatként is alkalmazzák. Anyaga lehet fém, műanyag, beton és agyag. A cső gyártása leginkább attól az anyagtól függ, amelyből készítik (a merev öntöttvas más műveletet kíván, mint a kovácsoltvas vagy réz és a keményebb vas, és megint mást, mint a puha ólom).