A Dromaeosaurus egy kis termetű, nagyjából szürke farkas méretű húsevő volt, a hossza mintegy 2méter, a tömege pedig körülbelül 15kilogramm lehetett. A szája tele volt hegyes fogakkal, a lábain pedig egy-egy éles sarló alakú karom helyezkedett el. A késő kréta kor campaniai korszakában élt, azonban a 65 millió éves, maastrichti korszakbeli Hell Creek formációban feltehetően szintén ehhez a nemhez tartozó töredékes maradványokat, például fogakat fedeztek fel.
Bár csak néhány, a hátsó lábhoz tartozó csont került elő, a maradványok azt jelzik, hogy a Dromaeosaurus erős felépítésű állat volt. A tollak jelenlétének felfedezése a közeli rokonai esetében rendkívül valószínűvé teszi, hogy tollakkal rendelkezett.
A Dromaeosaurusnak feltűnően nagy szemei voltak, a látása pedig kiváló lehetett. Emellett valószínűleg jó volt a szaglása és hallása is. A nyaka rugalmasan meghajlott, az állcsontjai pedig megerősödtek. A farka a tövénél rugalmas volt, a többi részét azonban rácsot alkotó csontos rudak borították, ami lehetővé tette, hogy a farok élesen felfelé fordulva álljon.
Felfedezés és későbbi leletek
A dinoszauruszokat népszerűsítő könyvek iránti széles körű érdeklődés, és a múzeumokban, világszerte felállított teljes csontváz másolatok ellenére a Dromaeosaurus meglepően kevés tényleges fosszília révén ismert. A Tyrrel Múzeum közismert csontváz rekonstrukcióját a jóval később felfedezett egyéb dromaeosauridáktól nyert tudás alapján állították össze.
Az első ismert Dromaeosaurus maradványt az amerikai őslénykutató, Barnum Brown találta meg 1914-ben, az Amerikai Természetrajzi Múzeum Red Deer folyóhoz indított expedíciója során. A terület, ahol a csontokat megtalálták jelenleg a kanadai Albertában levő Dinoszaurusz Tartományi Parkhoz tartozik. A leletanyag egy részleges, 24centiméteres koponyából és néhány lábcsontból állt. A további albertai és montanai expedíciók újabb koponyadarabokkal és 30 különálló foggal szolgáltak.
A Dromaeosaurus több fajáról is készült leírás, de a Dromaeosaurus albertensis példánya a legteljesebb. Nyilvánvaló, hogy ez a nem jóval ritkább volt a többi kis theropodánál, azonban ez volt az első kis theropoda, melyet aránylag jó állapotban megőrződött koponya fosszília alapján írtak le.
William D. Matthew és Barnum Brown a Dromaeosaurust eredetileg a „Deinodontidae” (jelenlegi nevén Tyrannosauridae) családon belül helyezte el a koponya fő részeinek hasonlóságai miatt. 1969-ben John H. Ostrom felismerte, hogy a Dromaeosaurus, a Velociraptor, valamint az akkor felfedezett Deinonychus több közös tulajdonsággal rendelkezett, és Dromaeosauridae néven egy új családot hozott létre a számukra. Ezt követően a Dromaeosaurus több újabb rokonára is rátaláltak.
Ősbiológia és táplálkozás
A Dromaeosaurus masszív, rövid, mély állkapoccsal és robusztus fogakkal ellátott koponyája eltért legtöbb rokonáétól. A fogai erősen megkoptak, ahogy rokonáé Saurornitholestesé, ami arra utal, hogy az állcsontokat inkább szaggatásra és zúzásra használta, mint a hús szeletelésére. François Therrien és szerzőtársai (2005-ös) becslése szerint a Dromaeosaurus harapása háromszor erősebb volt, mint a Velociraptoré.
Lehetséges, hogy a Dromaeosaurus a többi kis theropodától eltérően inkább dögevő volt, illetve, hogy nagyobb mértékben függött az állcsontjaitól a zsákmány megölése során. Valószínűleg alkalmasabb volt a nagyobb állatok leterítésére, mint a könnyebb felépítésű Saurornitholestes.
Rokonság
A Dromaeosaurus rokoni kapcsolatai jelenleg tisztázatlanok. Bár robusztusabb felépítése kezdetleges külsőt kölcsönzött a számára, valójában nagymértékben specializálódott állat volt. Rendszerint saját alcsaládjába, a Dromaeosaurinae-be sorolják be, melynek tagjai közé tartozik a Utahraptor, az Achillobator, az Adasaurus és feltehetően a Deinonychus is.
Egy sor szokatlan recézett dromaeosaurida fog, melyeket Albertában fedeztek fel, a „Dromaeosaurus A Morfotípus” nevet kapta. Ezek a fogak valószínűleg nem tartoznak a Dromaeosaurushoz, de nem tisztázott, hogy milyen állattól származnak.
Popkulturális hatás
A Dromaeosaurus szerepel a Dinoszauruszok, a Föld urai című dokumentumfilm-sorozat utolsó részében, melyben látható, ahogy falkában egy fiatal Torosaurusra, illetve magányosan a Parksosaurusra vadászik. Egy későbbi jelenetben a Dromaeosaurus egy Tyrannosaurus tojásait próbálja ellopni, noha a két állat a valóságban sosem élt együtt. A Dromaeosaurus feltűnik a Jurassic Fight Club című műsorban is, amely bemutatja, hogy egy falka, tagjainak kis mérete ellenére hogyan volt képes leteríteni egy Edmontosaurust, melynek tetemét később elveszi egy Tyrannosaurus.
Képek
A Dromaeosaurus és az ember méretének összehasonlítása
A Dromaeosaurus koponyájának másolata
A Dromaeosaurus csontvázának másolata
A Dromaeosaurus lába, a sarló alakú karommal
Jegyzetek
↑Weishampel, David B. (2004). Dodson, Peter; and Osmólska, Halszka (ed.). The Dinosauria (2nd kiad.ed.). Berkeley. 861.o. ISBN0-520-24209-2.{{cite book}}: Text "publisherUniversity of California Press" ignored (súgó)CS1 karbantartás: hely kiadó nélkül (link) CS1 karbantartás: több név: szerkesztőfelsorolás (link)
12345Currie, Philip J. (1995). "New information on the anatomy and relationships of Dromaeosaurus albertensis (Dinosauria: Theropoda)". Journal of Vertebrate Paleontology. 15 (3): 576–591.
↑Ostrom, John H. (1969). "Osteology of Deinonychus antirrhopus, an unusual theropod from the Lower Cretaceous of Montana". Peabody Museum of Natural History Bulletin. 30: 1–165.
↑Therrien, François (2005). "Bite Me: Biomechanical models of theropod mandibles and implications for feeding". In Carpenter, Kenneth (ed.). The Carnivorous Dinosaurs. Life of the Past. Indiana University Press. 179–237.o. ISBN0253345391.{{cite book}}: Unknown parameter |coauthors= ignored (|author= suggested) (súgó)
Ez a szócikk részben vagy egészben a Dromaeosaurus című angol Wikipédia-szócikk ezen változatának fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.
Colbert, E. (1969). "The small Cretaceous dinosaur Dromaeosaurus". American Museum Novitates. 2380: 1–49.{{cite journal}}: Unknown parameter |coauthors= ignored (|author= suggested) (súgó)
