Hiranjakasipu (Hiranyakashipu) király legendához kapcsolódik, amely szerint Visnu isten Naraszimha formájában pusztította el a gonosz királyt miután végzett húgával, a démon Holikával is.
Az ünnep phálgun hónap teliholdas napjára, azaz február-márciusra esik. Az ünneplők festékporral szórják és színezett vízzel locsolják egymást, illetve gyakran raknak ünnepi máglyákat, amelyekkel a rossz szellemeket igyekeznek elűzni.
Az ünnepet India számos területén, illetve számos országban ünneplik, és az ünnepi szokások területenként eltérhetnek egymástól. Közös jellemzőjük, hogy a résztvevők ilyenkor sok társadalmi konvenciót, viselkedési szabályt áthághatnak. A felszabadult ünneplés része a sikamlós tréfálkozás, ugratás akár idegenekkel szemben is. A résztvevők üdvözlik egymást és elvárás hogy ezt mindenki nyitott szívvel, az esetleges sérelmeket félretéve fogadja. Ily módon az ünnep a családi és egyéb kapcsolatok megújítására ad alkalmat.
Máglyák gyújtása
Az ünnep kezdetén máglyát raknak a télen felhalmozódott gyúlékony anyagokból, hogy így űzzék el a rossz szellemeket, negatív emlékeket. Ezeknek jelképeként a tűzbe vetik egy démon, Holika képmását, vagy bábuját is. A tűzből visszamaradt parázzsal szent tüzeket gyújtanak, a hamuval pedig – áldásként – megjelölik a résztvevők homlokát.
Színes por szórása és színezett víz locsolása
Krisna és Rádhá a Holi ünnepén
A résztvevők festékporral szórják és színezett vízzel locsolják egymást, vízipisztolyok, színes porral töltött lufik segítségével. Nem csak ismerősöket és családtagokat színeznek be ilyen módon, hanem az utca járókelőit is.
A hagyomány szerint Rádhá, volt az első, aki – Krisna szeretőjeként – megfürödhetett a színekben. Az iránta való tisztelet kifejezéseként az ünneplők gyakran az ő szobra előtt énekelnek.
Dokumentumfilm
Az őrült utazó (Une folle journée à ..., francia útifilm sorozat, 2012, 3. Delhi (Delhi) című rész)
↑Érdekes Világ, 2013.04.01.:"Holi – a színek fesztiválja". Érdekes Világ. 2013. április 1. Hozzáférés: 2016. március 26.
↑Public Holidays:"Holi 2016" (angol nyelven). Public Holidays. Hozzáférés: 2016. március 26.
↑Holi. Splashed with Colors of Friendship.:"Holi. Splashed with Colors of Friendship"(PDF). Hindu Festival Outreach. Sanatana Dharma Foundation of Texas, Hinduism Today magazin. 2015. szeptember 24. dátummal az eredeti(PDF) címről archiválva. Hozzáférés: 2016. március 30.
