Játék kezdete
A regisztrációt követően a játékos megragadja a saját 40 fős településének a hatalmát. A falu lakosai adót fizetnek a játékosnak vagy el lehet őket küldeni, hogy nyersanyagokat termeljenek ki. Épületek fejlesztésével később a lakosok tudósoknak, katonáknak, papoknak és kémeknek is kiképezhetőek lesznek. Ez a települést egy szigeten helyezkedik el, ahova további 16 játékos is alapíthat falut. Az épületekhez felhasználható közös nyersanyag kitermelő helyek is a szigeten találhatóak, ezek pedig a fatelep, és a luxusnyersanyagok termeléséhez való bányák közül is az egyik. A nyersanyagoknak öt fajtája van: fa, bor, márvány, kristály és kénpor. Ezeket a fatelepen, a szőlőskertben, a kőbányában, a kristálybányában illetve kénlelőhelyen lehet kitermelni. A fa minden szigeten kivágható, és minden épülethez, egységtípushoz szükséges. A többi pedig a luxusnyersanyagok, amelyek különböző épületekhez és egységek kiképzéséhez szükségesek. Mivel minden szigeten csak egy luxusnyersanyag van, ezért a gyors fejlődéshez elengedhetetlen a fosztás vagy kereskedelem. Ha valamilyen alapanyagból hiány keletkezik, a játékos kereskedhet más játékosokkal, hogy a hiányt pótolja. A szigetek lakói adományozhatnak a fakitermelőbe és a luxusnyersanyag bányába, hogy ezzel javítsák a sziget erőforrásainak kihasználását, s így minden helyi játékos gyorsabban juthat erőforráshoz. Amennyiben ez elmarad, az elégedetlen játékosok választhatják a fosztást, hogy kárpótolják magukat az adományozás hiánya miatt keletkező nyersanyaghiánytól. Egy világban több ezer sziget található, ahova kereskedőhajókkal lehet eljutni.
További lehetőségek
Számos épület elérhető, a folyamatosan megjelenő új verziók miatt egyre több épület és egységtípus lesz elérhető. Az Ikariamban kétféle csata létezik: A tengeren csatahajók harcolnak egymás ellen, a szárazföldön pedig katonák és hadi gépezetek között folyik a csata. Ezek az egységek fenntartási költséget követelnek meg, amiket a tétlen lakosok adózással fizetnek ki. Tudósokat pedig akadémián lehet képezni, akik - szintén fenntartási költségért cserébe - kutatásokat végeznek, jelentősen megnövelve ezzel a birodalom településeinek hatékonyságát. Gondoskodni kell arról, hogy a polgárok mindig boldogok legyenek, különben elhagyhatják a várost.
