E juhfajta kialakulásának a kezdete feledésbe merült. Az Óvilág ősi típusú juhainak az egyik leszármazottja. Kialakulásában az ember nem játszott nagy szerepet. Angliában már a 17. század közepétől számon van tartva. Egy századdal később széles körben tenyésztették. Habár a Jacob juh óvilági származású, genetikailag a legtisztább példányai Észak-Amerikában élnek. Angliában ezt a juhfajtát több más fajtával is keresztezték, emiatt a Jacob juh az Újvilágban maradt meg ősi formájában, amely inkább egy kecskére, semmint egy juhra hasonlít. Az Európában maradt példányok nagyobbak és nehezebbek, mint az eredeti fajta.
Ennek a juhnak akár 6 szarva is lehet, azonban a legtöbbnek csak 4 van. Többségük tarka, nagy fehér foltokkal. Pofájuk színezete általában a borzéhoz hasonlít, vagyis a pofa két szélén fekete vagy sötét sáv húzódik végig, köztük pedig fehér rész látható. A kos testtömege 54-82 kilogramm között, míg a nőstényé 36-54 kilogramm között van.
Ezt a juhfajtát a gyapjújáért, húsáért és bőréért tenyésztik. Manapság házi kedvencként és díszállatként is tartják. Őrző szerepe is lehet, a kosok emberi betolakodókkal és ragadozókkal szemben is védelmezik a nyájukat.
{{cite book}}: |access-date= requires |url= (súgó)