1901-ben családja a Missouri állambeli Carthage-ba költözött. A Lincoln High Schoolban tanult. 1902-ben Charles L. Dumars zeneboltjában kezdett dolgozni, ahol először ablakot mosott, majd zongorázott is, (beleértve saját darabjait). A zenéje iránti kereslet meggyőzte Dumarst, hogy 1903-ban kinyomassa Scott első kompozícióját (A Summer Breeze – March and Two Step). 1904-re Scott további két kompozíciója is megjelent (Fascinator March, On the Pike March). Ezeket bár jól eladták, de nem eléggé ahhoz, hogy Dumars üzleti életben maradjon. A cég hamarosan beszüntette a lemezkiadást.
A ragtimetörténészek elmesélik, hogy Scott 1905-ben St. Louis-ba ment, hogy Scott Joplint flelkeresse. Megkérdezte, meghallgatná-e meg valamelyik kompozícióját. Joplin a darab hallatán bemutatta saját kiadójának. Stark egy évre rá a Frog Legs Rag a lemezsláger lett. Scott 1922-ig rendszeres munkatársa lett a Stark catalogue-nak.
1914-ben Scott a Missouri állambeli Kansas Citybe költözött. Feleségül vette Nora Johnsont. Zenét tanított és némafilmeket kísért a Panama Színházban. Élete utolsó éveiben Scott egy nyolctagú zenekart vezetett, és a környék sörparkjaiban és mozijaiban játszottak. A hangosfilmek megjelenésével Scott elvesztette színházi munkáját. Egészsége megromlott, felesége meghalt. Unokatestvéréhez költözött Kansas Citybe. Továbbra is komponált és zongorázott.
1938-ban, 52 évesen halt meg. A felesége mellé temették a Westlawn Cemetery-ben.
