
A lignit a fosszilis tüzelőanyagok, ezen belül pedig a kőszenek közé tartozik. A lignit a legfiatalabb, még erősen fás szerkezetű szén. Elnevezése a latin lignum ’fa’ és az -it anyagnévképzőből ered. Magas nedvesség- és hamutartalma miatt fűtőértéke alacsony (3,5-10 MJ/kg), viszont előnye, hogy nagy mennyiségben található nem túl vastag takarórétegek alatt, ezért külfejtéssel viszonylag egyszerűen kitermelhető. Rossz tüzeléstechnikai tulajdonságai miatt csak erőművekben lehet gazdaságosan elégetni. A lignit égetési hatékonysága a legrosszabb a fosszilis tüzelőanyagok közül, valamint égése során az egészségre nagy mértékben ártalmas vegyi anyagok kerülnek a levegőbe.
Mivel gazdaságosan csak erőművekben tüzelhető el, ezért elsősorban a villamosenergia-termeléshez használják fel, de kisebb mértékben egyéb ipari hasznosításban és a lakosság általi felhasználására is alkalmazzák.
Külfejtéssel viszonylag egyszerűen kitermelhető; bányászatát Magyarországon a bányászatról szóló 1993. évi XLVIII. törvény (Bt.), a Bt. végrehajtásáról kiadott 203/1998. (XII. 19.) Kormányrendelet (Vhr.) és más kapcsolódó jogszabályok szabályozzák.
Magyarország lignitvagyona és kitermelési adatok (millió tonna):
| Földtani vagyon 2009. 1. 1. |
Kitermelhető vagyon 2009. 1. 1. |
Termelés 2008. |
Termelés 2009. |
Földtani vagyon 2010. 1. 1. |
Kitermelhető vagyon 2010. 1. 1. |
|---|---|---|---|---|---|
| 5769,6 | 4364,6 | 8,04 | 8,026 | 5761 | 4356,3 |
| Év | Kitermelés (ezer tonna) |
|---|---|
| 2019 | 7603 |
| 2018 | 8706 |
| 2017 | 8788 |
| 2016 | 10 159 |
| 2015 | 10 208 |
| 2014 | 10 528 |
| 2013 | 10 536 |
| 2012 | 10 240 |
| 2011 | 10 533 |
| 2010 | 10 045 |
| 1970 | 1980 | 1990 | 2000 | 2001 | ||
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Németország | 369,3 | 388,0 | 356,5 | 167,7 | 175,4 |
| 2. | Oroszország | 127,0 | 141,0 | 137,3 | 86,4 | 83,2 |
| 3. | USA | 5,4 | 42,3 | 82,6 | 83,5 | 80,5 |
| 4. | Ausztrália | 24,2 | 32,9 | 46,0 | 65,0 | 67,8 |
| 5. | Görögország | 8,1 | 23,2 | 51,7 | 63,3 | 67,0 |
| 6. | Lengyelország | 32,8 | 36,9 | 67,6 | 61,3 | 59,5 |
| 7. | Törökország | 4,4 | 15,0 | 43,8 | 63,0 | 57,2 |
| 8. | Csehország | 67,0 | 87,0 | 71,0 | 50,1 | 50,7 |
| 9. | Kína | 13,0 | 22,0 | 38,0 | 40,0 | 47,0 |
| 10. | SFR Jugoszlávia | 26,0 | 43,0 | 60,0 | – | – |
| 10. | FR Jugoszlávia | – | – | – | 35,5 | 35,5 |
| 11. | Románia | 14,1 | 27,1 | 33,5 | 17,9 | 29,8 |
| 12. | Észak-Korea | 5,7 | 10,0 | 10,0 | 26,0 | 26,5 |
| ... | ... | ... | ... | ... | ... | ... |
| ... | Ausztria | 3,7 | 1,7 | 2,5 | 1,3 | 1,2 |
| ... | Teljes | 804,0 | 1 028,0 | 1 214,0 | 877,4 | 894,8 |
{{cite web}}: Text "accessdate72016-04-22" ignored (súgó)