A nocebo fogalmát olyan jelenségekre használják, ahol a placebo hatása károsító.
A szó eredete a latin nocere ige jövő ideje: „ártani fogok", tehát nem az angol „no" és a „placebo" kifejezések összevonásából alakult ki. A hippokratészi eskü eredeti szövegében is olvasható a latin „noceo" (én ártok) ige, mely a placebóval való rokonsága miatt később alakult „nocebo"-vá.
A nocebo jelenség ellentétes irányú placebo: „ha a hit meggyógyíthat, akkor beteggé is tehet”. Carole Butler és Andrew Steptoe 1986-os kísérletében asztmás betegek attól függően eltérően reagáltak egy placebót tartalmazó aeroszolos kezelésre, hogy az a betegtájékoztatón hörgőtágítóként vagy hörgőszűkítőként volt feltüntetve.
{{cite journal}}: Cite journal requires |journal= (súgó)