Steve Harper

A kezdetek

Gyermekkorát a Durham megyei Easingtonban töltötte, és az East Durham College sporttagozatos diákja volt. Már gyermekkorában Newcastle-drukker volt, azonban kedvenc játékosa, a szintén kapus Bruce Grobbelaar a Liverpoolban szerepelt. Középiskolája az Easington Comprehensive School volt, egyetemre a John Moores Universitybe járt.

Első profi klubja a helyi Seaham volt, innen vette meg 1993-ban a Newcastle egy jelképes összegért.

Newcastle United FC

A Newcastle-nél először Pavel Srníček, majd Shaka Hislop, végül Shay Given cseréjeként számítottak rá. Pályafutása elején több csapatnál is szerepelt kölcsönben, például a Bradford vagy a Hartlepool. Az első csapatban 1999-ben mutatkozhatott be.

Az 1998-99-es szezonban többször közel állt ahhoz, hogy kiszorítsa Givent a kezdőcsapatból, Ruud Gullit edzősége idején ő játszott gyakrabban, például az 1999-es kupadöntőn, amelyet a Newcastle végül 2–0-ra elvesztett a Manchester United ellen. A következő idény előtt Gullit lemondott, ezzel Given lett ismét az első számú kapus.

Legközelebb a 2002-03-as idényben játszott többször, ezek közül legemlékezetesebb produkcióját a Juventus ellen nyújtotta, amikor meg tudta őrizni kapuját a góltól, és a „szarkáknak” sikerült legyőznie az aktuális olasz bajnokot. Ekkor egyébként a kevés játéklehetőség miatt átadólistára tetette magát, és közel állt ahhoz, hogy a West Bromwich játékosa legyen. Ezen kívül hírbe hozták a Celtickel, a Watforddal, a Rangersszel és a Liverpoollal is.

2006-ban ismét a szokásosnál gyakrabban játszott, ezzel az volt az akkori menedzser Glenn Roeder célja, hogy maradásra bírja Harpert. Ez végül sikerült is, ugyanis Harper 2009-ig meghosszabbította szerződését. A 2006-07-es szezon elején ismét kapott lehetőséget Given sérülése miatt. Bár tizenöt hónap után az első bajnokiján, a Liverpool ellen rögtön egy potyagólt kapott Xabi Alonsótól 65 méterről, Harper a többi összecsapáson rendkívül jó teljesítményt nyújtott. Kapott gól nélküli mérkőzést játszott például a Chelsea ellen, erre rajta kívül ebben az idényben csak ketten voltak képesek.

Érdekesség, hogy egy Celtic elleni barátságos mérkőzésen 2007 nyarán csatárként szerepelt. A 2007-08-as idényt ismét kezdőként kezdhette meg, azonban miután Given felépült, ismét ő kapta vissza a kezdőcsapatbeli posztot. Később Given ismét megsérült, így Harper további mérkőzéseken szerepelhetett. Ekkor felmerült, hogy a Liverpool szerződtetné őt Pepe Reina cseréjének, azonban a menedzser Kevin Keegan kijelentette, hogy szeretné megtartani Harpert.

2009 nyarán ismét szerződést hosszabbított, ezúttal 2012-ig. Miután Given a Manchester Cityhez igazolt, Harper 33 évesen végre megkapta a lehetőséget, hogy tartósan is ő legyen az első számú kapus a Newcastle-nél. A másodosztályban eltöltött idényben több klubrekordot megdöntött, huszonegy alkalommal maradt érintetlen a kapuja, ezen kívül harminchét mérkőzésen mindössze harmincöt gólt kapott, ezzel átlagban meccsenként egynél kevesebbszer találtak be a Newcastle hálójába.

2010 szeptemberében, egy Everton elleni bajnokin megsérült egy Jermaine Beckford ellen vívott párharc során, három hónapra harcképtelenné téve magát. Decemberben térhetett vissza, ám első három mérkőzésén még csak a kispadon ült Tim Krul mögött.

2011. október 24-én egy hónapra kölcsönbe került a másodosztályú Brightonhoz, ahol első mérkőzésére már aznap sor került a West Ham ellen.

2013. május 19-én, a szezon utolsó fordulójában az Arsenal ellen játszotta le pályafutása utolsó mérkőzését, hazai pályán. Mivel mezszáma a 37-es volt, a szurkolók a mérkőzés 37. percében felállva tapsoltak az ekkor csapatkapitányi karszalagot viselő Harper tiszteletére.