 | ||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Evolúciós időszak: Középső jura – késő jura | ||||||||||||||||||||
 Az állat siklórepülés közben, valamint a feje és fogazatának egy része | ||||||||||||||||||||
| Természetvédelmi státusz | ||||||||||||||||||||
| Fosszilis | ||||||||||||||||||||
| Rendszertani besorolás | ||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||
| Hivatkozások | ||||||||||||||||||||
 A Wikifajok tartalmaz Volaticotherium témájú rendszertani információt.
 A Wikimédia Commons tartalmaz Volaticotherium témájú kategóriát.
|
A Volaticotherium az emlősök (Mammalia) osztályának az Eutriconodonta rendjébe, ezen belül a Triconodontidae családjába tartozó nem.
A Volaticotherium a középső jura és a késő jura korszakok határának idején élt, ott ahol ma Belső-Mongólia Autonóm Terület van. Ezelőtt 164 millió (plusz/mínusz 4 millió) éve élt. Ebből a fosszilis emlősnemből eddig csak egy faj került elő, az úgynevezett Volaticotherium antiquum Meng et al., 2006.
Az eddig egyetlen Volaticotherium maradványt a Ningcheng megyei Tiaojishan Formation-ban találták meg. A felfedezést a „Nature” című folyóiratban jelentették be először.
Ez az ősemlős konvergens evolúciót mutat a mai repülőmókusokkal (Pteromyini), hiszen amint a modern állatoknak, úgy a Volaticotheriumnak is a végtagjait, valamint a farkát repülőhártya kötötte össze; emiatt feltehetőleg siklórepülésre volt képes. A testét és a repülőhártyáját vastag bunda fedte. A végtagjai a fákon való élethez alkalmazkodtak.
Fogazata a rovarokkal való táplálkozásáról árulkodik.
Mivel korának igen különleges állata volt az őslénykutatók először külön, önálló családba (Volaticotheriidae) és rendbe (Volaticotheria) sorolták be. 2007-ben Zhe-Xi Luo miután filogenetikus vizsgálatot végzett a maradványon, a Volaticotheriumot besorolta az eutriconodonták közé; ezt 2011-ben, illetve 2012-ben Leandro C. Gaetano és Guillermo W. Rougier őslénykutatók is megerősítették.
A Volaticotherium az Argentoconodonnal és az Ichthyoconodonnal együtt alkotják az Alticonodontinae alcsaládot.
E mezozoikumi állat felfedezése 70 millió évvel hosszabbította meg a siklórepülő emlősök történetét. Továbbá arról is tanúskodik, hogy már a mezozoikumban milyen változatos volt az emlősök csoportja.
Korábban úgy vélték, hogy a dinoszauruszok idején az emlősök és emlősszerűek üreglakó lények voltak, amelyek csak igen ritkán merészkedtek a felszínre. De a Volaticotherium, továbbá a tatuszerű Fruitafossor, a dinoszauruszokkal táplálkozó Repenomamus és a hódszerű Castorocauda állatoknak köszönhetően ez a vélemény már aligha érvényes.
{{cite journal}}: CS1 karbantartás: több név: szerzőfelsorolás (link){{cite journal}}: Unknown parameter |authors= ignored (súgó){{cite journal}}: Unknown parameter |authors= ignored (súgó){{cite web}}: Italic or bold markup not allowed in: |publisher= (súgó)