Bernardo di Cluny

Origine e nome

Nei manoscritti, il suo nome appare con diversi epiteti:

• Bernardus Morlacensis
• Bernardus Morlanensis
• Bernardus Morvalensis

Queste diverse varianti hanno dato origine a molteplici teorie sulla sua provenienza:

• Morlas o Morlaas: basandosi sulla forma Morlanensis si è ipotizzato che fosse originario di Morlas (vicino a Pau, nel Béarn), aggettivo latino naturale per questa località.
• Murles: lo studioso James Westfall Thompson ha avanzato l'ipotesi che Bernardo fosse il terzo figlio di Guglielmo V, signore di Montpellier. In questo caso, sarebbe nato nel castello di Murles all'inizio del XII secolo.
• Morval: H. C. Hoskier e altri sostengono l'ipotesi di Morval nel Giura o in zone limitrofe al Delfinato, basandosi sul fatto che i manoscritti più antichi (risalenti al XIII secolo) utilizzano la forma Morvalensis.
• Morlaix: un'altra tradizione comune lo identifica come originario di Morlaix, in Bretagna. Tuttavia, alcuni esperti contestano questa derivazione, sostenendo che la forma latina medievale di Morlaix (Mons relix) non sia linguisticamente compatibile con Morlanensis.
• Morley: altri studiosi ancora (a partire dal biografo della metà del XVI secolo John Pits), basandosi sulla vasta diffusione dei suoi manoscritti in Inghilterra e sui riferimenti affettuosi nei suoi testi a San Gregorio Magno, sostengono che Bernardo sarebbe stato inglese, forse originario di Morley, nel Norfolk.

Carriera monastica

Bernardo fu un monaco benedettino presso l'abbazia di Cluny durante l'abbaziato di Pietro il Venerabile (1122-1156). Ciò si evince dalla lettera prefatoria alla sua opera principale, il De contemptu mundi, indirizzata proprio a Pietro (che viene definito suo signore e padre). Qui Bernardo si presenta come "figlio" dell'abate e "fratello" dei monaci di Cluny.

Sempre nella lettera prefatoria del poema, egli menziona un incontro avvenuto con Pietro il Venerabile presso il priorato cluniacense di Nogent-le-Rotrou. Ciò ha portato gli studiosi a ipotizzare che Bernardo possa essere stato monaco proprio in quel priorato o che si trattasse del "Bernardus Secundus" che fu priore di Nogent-le-Rotrou tra il 1120 e il 1160 circa.

Viaggio a Roma

Bernardo, nel poema De octo vitiis, racconta di un viaggio fatto a Roma per incontrare papa Eugenio III (pontefice dal 1145 al 1153), a cui dedica l'opera. Nel testo Bernardo fa omaggio del poema al Papa, a cui chiede l'intervento per porre fine a tormenti e dispute che affliggono l'ordine di Cluny, che Cresson ipotizza riguardare il conflitto tra il priorato cluniacense di Gigny e l'abbazia cistercense del Miroir.

Eugenio III, a causa delle tensioni politiche alimentate dalla predicazione di Arnaldo da Brescia, risiedette a Roma per brevi periodi ben documentati e ciò permette di restringere il campo nella datazione del viaggio di Bernardo: tra la fine del 1145 e l'inizio del 1146, tra la fine del 1149 e giugno del 1150, oppure tra la fine del 1152 e la metà del 1153. Quest'ultima datazione sarebbe connfermata dall'interpretazione di Cresson delle dispute citate nel De octo vitiis.

Opere di attribuzione incerta o contestata

• Mariale: un poema in lode della Vergine Maria, composto da un prologo in versi e da quindici rhythmi di lunghezza variabile (tra i 70 e i 240 versi), in cui Bernardo si presenta in veste di supplice, mostrando una devozione devozione profondamente personale: prega per i suoi genitori (rhytmus 7), così come prealtri parenti, amici e confratelli. Testimoni di questo testo sono circa sessanta manoscritti (risalenti principalmente ai secoli XII e XIII). Sebbene Guido Maria Dreves l'abbia attribuito formalmente a Bernardo nella sua edizione degli Analecta Hymnica, l'opera è stata spesso attribuita erroneamente a Sant'Anselmo di Canterbury o a San Bernardo di Chiaravalle.

• De vanitate mundi (noto anche come Chartula nostra, dalle prime parole dell'opera, o Carmen paraeneticum ad Rainaldum o ancora Contemptus mundi): un poema parenetico in esametri indirizzato a un giovane novizio, identificato con il nome di Rainaldus, il cui tema centrale è la vanità del mondo terreno contrapposta al desiderio della vita eterna.

• Instructio sacerdotis (o Gemma crucifixi o Sermo de excellentia sanctissimi sacramenti et dignitate sacerdotum): un trattato in prosa rivolto a un sacerdote appena ordinato (che non viene nominato) sui misteri della religione. L'opera si divide in tre parti (le prime due di sei capitoli ciascuna, la terza di due) che esplorano i modi in cui Cristo si dona all'umanità: con la sua morte sulla croce, nell'Eucaristia e come ricompensa eterna nella vita dopo la morte. Il poema risulta incompleto: la terza parte, che dovrebbe trattare della gloria celeste, si interrompe bruscamente dopo soli due brevi capitoli che, paradossalmente, descrivono le pene dell'inferno anziché il paradiso.

Studi

• The Oxford Dictionary of the Christian Church cur. F.L. Cross-E.A. Livingstone, Oxford 1973.
• Dictionnaire de spiritualité ascétique et mystique, doctrine et histoire cur. Marcel Viller - Ferdinand Cavallera - Joseph de Guibert - André Rayez et al., 17 voll., Paris 1937-1995.
• Frederic James Edward Raby A History of Christian-Latin Poetry from the Beginnings to the Close of the Middle Ages Oxford, Clarendon Press 1953².
• André Cresson De contemptu mundi une vision du monde vers 1144 Turnhout, Brepols 2009, introduzione.
• Kimon Giocarinis, Bernard of Cluny and the Antique, in Classica et mediaevalia. Danish Journal of Philology and History, vol. 27, 1966, pp. 310-320.
• André Wilmart, Grands poèmes inédits de Bernard le Clunisien, in Revue bénédictine, vol. 45, Abbaye de Maredsous, 1933, pp. 249-254.
• Pascale Bourgain, La poésie à Cluny sous Pierre le Vénérable (1122-1156), in Poesía latina medieval (siglos V-XV). Actas del IV Congreso del «Internationales Mittellateinerkomitee» (Santiago de Compostela, 12-15 septiembre de 2002), Firenze, 2005, pp. 559-562.
• S. M. Jackson (a cura di), The Source of «Jerusalem the Golden», traduzione di H. Preble, Chicago, IL, 1910, pp. 3-7.
• Barthélemy Hauréau, Sur les poèmes latins attribués à Saint Bernard, in Journal des savants, Paris, 1882, pp. 106-113, 179, 408-410.

Edizioni delle opere e traduzioni

Per il De contemptu mundi:

• (EN, LA) Herman Charles Hoskier (a cura di), De contemptu mundi: A Bitter Satirical Poem of 3000 Lines Upon the Morals of the XIIth Century, Londra, Bernard Quaritch, 1929.
• (EN, LA) Ronald E. Pepin (a cura di), Scorn for the World: Bernard of Cluny's «De contemptu mundi», East Lansing, Colleagues Press, 1991.
• (FR, LA) André Cresson (a cura di), De contemptu mundi : une vision du monde vers 1144, Turnhout, 2009.

Per i quattro poemi contenuti nel manoscritto Vaticanus Reginensis Latinus 134 (De Trinitate et de fide catholica, De castitate servanda, In libros Regum, De octo vitiis):

• Katarina Halvarson (a cura di), Carmina de trinitate et de fide catholica, de castitate servanda, in libros regum, de octo vitiis, Almqvist & Wiksell, 1963.

Per il Mariale:

• (LA) Guido Maria Dreves; Clemens Blume (a cura di), Analecta Hymnica Medii Aevi, vol. 55, Leipzig, 1886-1922.

Infine per il De vanitate mundi e l'Instructio sacerdotis:

• (LA) Jacques Paul Migne (a cura di), Patrologiae cursus completus. Series Latina, vol. 221, Paris, 1844-1864.