Le caratteristiche dei materiali sono quelle che si riferiscono all'intima struttura degli stessi (ad esempio il colore, la forma, la struttura chimica, la deformazione, l'elasticità, la conduttività e la propagazione) come anche alla loro capacità di resistenza alle sollecitazioni esterne (proprietà meccaniche), o al comportamento nelle varie fasi della loro lavorazione (proprietà tecnologiche).
Le caratteristiche dei materiali possono essere suddivise in:
Le proprietà chimico-fisiche caratterizzano il comportamento e lo stato di un materiale durante le trasformazioni chimiche o fisiche. Sono la conseguenza della struttura e della composizione chimica del materiale. Le più ricorrenti sono:
Riguardano le capacità di resistere a sollecitazioni. Tra le proprietà meccaniche si annoverano:
| Proprietà | Unità di misura SI |
|---|---|
| Resistenza a trazione | Pa |
| Resistenza a compressione | Pa |
| Resistenza a lacerazione o strappo | Pa |
| Resistenza a piegatura | |
| Resistenza allo scoppio | |
| Resistenza all'allungamento | |
| Durezza | |
| Resistenza alla fatica |
Le proprietà tecnologiche sono quelle proprietà che non si trovano in natura ma invece derivano da trattamenti fatti dall'uomo. Tra le proprietà tecnologiche si hanno: