Darwin's Incident

Un'organizzazione estremista per i diritti degli animali chiamata Animal Liberation Alliance (ALA) fa irruzione nello Stollard Biological Research Institute di Escondido, in California, dove si imbatte in una scimpanzé che ha avuto un aborto spontaneo. Una volta salvata, la scimpanzé dà alla luce uno humanzee. Quindici anni dopo, l'humanzee, conosciuto come Charlie, vive con Gilbert e Hannah Stein, i suoi genitori adottivi. Il primo giorno di scuola alla Shrews High School, Charlie salva una studentessa di nome Lucy Eldred che sta cercando di aiutare un gatto rimasto bloccato su un albero. In mensa, Charlie e Lucy diventano amici. Charlie dà poi una risposta sorprendentemente schietta a un ragazzo di nome Ozzy quando gli viene posta una domanda ipotetica sul suo stile di vita vegano. Cinque giorni dopo, l'ALA attua un attentato terroristico in una steakhouse di New York prima di prendere di mira Charlie come prossimo obiettivo.

L'ALA si assume la responsabilità dell'attentato terroristico. Nel frattempo, Gilbert cerca di andare a prendere Charlie quando vengono avvicinati dal vice sceriffo Philip Graham del dipartimento di polizia di Shrewsville. Quella sera, Charlie assicura ai genitori di voler continuare ad andare a scuola. Una volta tornato, viene spiato da tre membri dell'ALA. Durante la pausa pranzo, Charlie dà un'altra risposta secca quando gli viene chiesto del suo stile di vita vegano. Lui e Lucy vengono poi avvicinati da uno studente di nome Gare, un ammiratore dell'ALA. Più tardi, Charlie e Lucy passano del tempo insieme in un parco. Mentre pedina Charlie dopo la scuola, Phil racconta al suo collega Marco di un incidente che ha coinvolto Charlie dieci anni prima e che non era stato reso pubblico. Altrove, Lucy si imbatte nel leader dell'ALA. Il giorno dopo, Charlie, Gilbert e Lucy arrivano al Kornberg Primate Research Institute di St. Louis. Lì, Lucy viene presentata a Eva, la madre biologica di Charlie.

Gilbert spiega di aver salvato la vita di Eva con un parto cesareo. Nonostante ciò, Charlie ammette di non avere un vero legame affettivo con la sua madre biologica. Il dottor Fowler rivela poi la storia di Eva e del suo collega dottor Grossman. Rivela anche che Eva è in cattive condizioni di salute. Quella sera, i tre membri dell'ALA tentano di uccidere Lucy e gli Stein, ma il piano viene sventato da Charlie. Alla stazione di polizia, la madre di Lucy, Lydia, avverte la figlia di stare lontana da Charlie. Il giorno dopo, Charlie e Lucy si incontrano di nascosto al parco. Più tardi, Charlie arriva al nascondiglio dei membri dell'ALA.

Charlie chiede ai membri dell'ALA di consegnarsi, sapendo che sono stati loro ad aggredire i suoi genitori e Lucy. Quando sembra che si siano arresi, il leader, Rivera Feyerabend, e il suo vice, Lesley K. Lippman, fuggono dopo che il primo accoltella il terzo membro, Min-su. Di conseguenza, sia Charlie che Min-su vengono arrestati. Nel frattempo, a Richmond, in Virginia, una squadra SWAT individua e arresta sei membri dell'ALA. Mentre si dirigono alla stazione di polizia, gli Stein rivelano a Lucy che, essendo uno humanzee, Charlie non ha alcun diritto legale. Le raccontano poi tutti i dettagli dell'incidente avvenuto dieci anni prima, compreso l'accordo raggiunto. Una volta appresa la verità, Lucy decide di aiutare gli Stein nella loro lotta per garantire a Charlie i diritti di cittadinanza. Alla stazione di polizia, Charlie evade dalla sua cella quando Marco afferra Lucy.

Phil cerca di impedire a Charlie di andarsene, ma viene scavalcato dal suo capo, lo sceriffo Roy Navarro. Una volta tornati a casa, si scopre che Dafne M. Linares, una deputata, è stata la responsabile della liberazione di Charlie. A scuola, Lucy racconta a Charlie del suo piano per aiutarlo a ottenere i suoi diritti. Tuttavia, il piano fallisce quando gli altri studenti iniziano a emarginarli. Il giorno dopo, Charlie e Lucy si trovano in mensa e Charlie fa amicizia con Mia e Kayla, che superano la loro iniziale diffidenza. Più tardi, Gare viene affrontato da Ozzy quando organizza una protesta per i diritti degli animali. Nel frattempo, Phil è frustrato quando Navarro lo informa che l'indagine su Charlie è conclusa.

Charlie e Lucy intervengono quando Ozzy sta per colpire Gare. In seguito, Charlie dice senza mezzi termini a un Gare isterico che non parla a nome di nessun altro perché è semplicemente un altro animale. A casa sua, Gare fa una diretta streaming sul suo canale Red Pill prima di sgattaiolare fuori per incontrare Rivera e Lippman. In una tavola calda, Gare esprime la sua ammirazione per l'ALA. Poco prima di andarsene, Rivera viene insultato con epiteti razzisti dal proprietario, Rainey S. Carty. Quella notte, Rainey viene accoltellato a morte da Gare dopo che Rivera lo convince ad unirsi alla causa dell'ALA. Più tardi, Gare trasmette in diretta streaming se stesso mentre compie una sparatoria di massa a scuola su istruzioni di Rivera. Dopo un po', Gare entra nell'aula di Lucy e spara a due dei suoi compagni di classe.

Rivera e Lippman osservano da lontano l'arrivo della polizia sul posto. Questi ultimi incontrano Charlie, che consegna loro le vittime bisognose di cure mediche. Charlie si dirige verso l'interno della scuola quando si accorge che Lucy è ancora scomparsa. Nel frattempo, Gare spara ad altri due compagni di classe di Lucy. Quest'ultima si ricongiunge subito con Charlie dopo che Gare le risparmia la vita. Una volta trovato in mensa, Gare tenta di suicidarsi facendosi uccidere dalla polizia, ma viene salvato da Charlie. Una settimana dopo, Linares è a casa degli Stein e li informa che vuole che continuino a prendersi cura di Charlie. Quella notte, Lucy assiste a uno scontro tra gli Stein e una folla inferocita.

In risposta alla tensione nazionale causata dalla sparatoria di massa, l'FBI ha formato una task force. Nel frattempo, Lucy difende gli Stein e Charlie prima che l'intervento degli agenti dell'FBI Maurice Williams e Kyle Foster disperda la folla. Alla stazione di polizia, sia la polizia che gli agenti concordano di collaborare alle indagini. Il giorno successivo, Williams e Foster scoprono che il capo della folla è una figura influente di nome Ronnie Schultz. Più tardi, Phil arriva a casa di Ronnie. Durante la conversazione, Phil concorda sul fatto che sia meglio dire agli Stein di lasciare la città per il bene di tutti. Dopo aver catturato il responsabile del lancio di una pietra contro la finestra degli Stein, Phil e Gilbert hanno una sincera conversazione su diverse filosofie. Una volta che Gilbert se ne va, Phil incontra Lucy. Nel frattempo, Rivera arriva in città accompagnato da altri membri dell'ALA.

Williams e Foster si chiedono perché l'ALA sia così ossessionata da Charlie e quando esattamente si siano radicalizzati. Quella notte, Hannah è felicissima quando Charlie le dice di voler saperne di più su Lucy. Charlie si mette sulle tracce di Rivera da solo, dopo che quest'ultimo lo informa di aver rapito Lucy. All'interno di una baita, Rivera rassicura Lucy dicendole che sua madre sta bene. Le spiega poi che il suo obiettivo finale è accelerare l'evoluzione dell'umanità. Una volta arrivato nella zona, Charlie sconfigge e sopraffà gli altri membri dell'ALA, lasciando Lippman come unico superstite. Tornato nella baita, Rivera rivela a una Lucy sconvolta di aver scoperto qualcosa di interessante su di lei quando si è chiesto perché fosse così speciale per Charlie.

Lippman cerca di reclutare Charlie nell'ALA spiegandogli come le loro azioni porteranno benefici a lungo termine sia all'umanità che agli animali. Tuttavia, Charlie ferisce Lippman dopo che questi rifiuta l'offerta. Una volta che Charlie arriva finalmente alla baita, Rivera rivela che la persona che si era rivolta all'ALA per fare irruzione nello Stollard Biological Research Institute quindici anni prima non era altri che il dottor Grossman in persona. Rivela anche come operava l'ALA prima dell'incontro con il dottor Grossman. Dopo un po', Lucy e Charlie vengono salvati da un gruppo di agenti di polizia guidati da Phil. Mentre Rivera viene arrestato, Lucy si rende conto che i genitori di Charlie sono in pericolo. Quando Charlie torna a casa, recupera i loro corpi senza vita. Viene poi visto da Lucy e Phil mentre si ritira nel bosco. Nel frattempo Rivera fugge dopo aver ucciso gli altri agenti.

Alla stazione di polizia, Phil dice a Marco che si prenderà un periodo di pausa. Altrove, Lucy, sua madre, Williams e Foster partecipano al funerale degli Stein. Mentre la polizia statale pedina Lucy, Phil li distrae abbastanza a lungo da permetterle di ricongiungersi con Charlie. Poco dopo, Lucy riceve una chiamata dal dottor Fowler. Quando Lucy e Phil arrivano al Kornberg Primate Research Institute, incontrano Linares, che rivela che, a causa della morte degli Stein, un ente pubblico che catturerà Charlie avrà il diritto di reclamarlo. Lucy si irrita quando Linares accenna al desiderio di affidare Charlie a nuovi genitori adottivi. Una volta che Phil trova Lucy e Charlie, si offre di adottare quest'ultimo, proposta che viene infine accettata. Charlie e Lucy vengono poi presentati alla moglie di Phil, Grace. Il giorno dopo, Phil si trova nell'ufficio di Navarro.

Phil viene sospeso a tempo indeterminato per essersi rifiutato di consegnare Charlie. Quando Linares viene informata della situazione, si offre di aiutarlo per quanto possibile. Quella sera, Ronnie restituisce a Phil il suo distintivo. Il giorno dopo, al Kornberg Primate Research Institute, il dottor Fowler spiega ai Graham che Charlie sta entrando nella pubertà. Durante la cena, Lucy parla con i Graham di Linares e dei diritti degli animali. Più tardi, mentre sono soli, Charlie confessa a Lucy di voler trovare e incontrare il dottor Grossman. A sua volta, Lucy rivela di essere stata concepita tramite inseminazione artificiale. In seguito, Lucy è imbarazzata quando Charlie le chiede se vuole fare sesso con lui, anche se gli dà un bacio. Altrove, Williams e Foster interrogano Lippman sull'ALA a Jefferson City, nel Missouri, mentre Rivera rapisce James M. Alcott, il segretario dell'agricoltura, nel Nord Dakota.

In un ristorante, Rivera incontra la dottoressa Sarah Yuan, una complice dell'ALA. Lei gli chiede di assicurarsi che una persona rimanga nascosta al pubblico. Altrove, Charlie, Lucy e Grace vanno a fare la spesa. Sebbene inizialmente gli altri clienti abbiano sentimenti contrastanti nei confronti di Charlie, finiscono per farsi un'impressione positiva di lui. Nei pressi del confine canadese, due agenti di polizia trovano dodici corpi mutilati all'interno di un camion abbandonato, tra cui quello di Alcott. Al Kornberg Primate Research Institute, Charlie, Lucy e i Graham fanno visita a Eva, ormai morente. Dopo un po', Lucy capisce che Eva vuole lasciare un ultimo messaggio a Charlie. Prima di morire, Eva rivela che Charlie non è il suo unico figlio. Nel frattempo, Rivera è con il fratello minore di Charlie, Omelas, che rivela di essere stato lui a uccidere gli Stein.