Kazimierz Fajans
Kazimierz Fajans (scritto anche Kasimir; Varsavia, 27 maggio 1887 – Ann Arbor, 18 maggio 1975) è stato un chimico e fisico polacco naturalizzato statunitense.
Biografia
Fajans frequentò le scuole superiori a Varsavia, allora parte dell'Impero russo, e studiò in Germania presso le università di Lipsia e di Heidelberg, dove conseguì il dottorato in scienze naturali nel 1909. In seguito svolse attività di ricerca a Zurigo tra il 1909 e il 1910 e a Manchester tra il 1910 e il 1911. Visse in Germania fino al 1935, insegnando a Karlsruhe e a Monaco di Baviera. Fu costretto a lasciare il paese in quanto ebreo.
Dopo un breve soggiorno a Cambridge, venne nominato professore di chimica all'Università del Michigan, dove insegnò radiochimica a molti degli studenti che poi si sarebbero rivelati imprescindibili per il Progetto Manhattan. All'interno di questo progetto Fajans ebbe contatti con Samuel King Allison, Arthur Compton, Enrico Fermi, Glenn Theodore Seaborg, Frank Spedding e Harold Urey.
Si ritirò dall'insegnamento nel 1957.
Le attività di ricerca
La ricerca di Fajans si concentrò in numerosi rami della chimica fisica e generale, in particolare nella radioattività, negli isotopi e nelle problematiche relative al legame chimico. A Manchester trovò il primo caso di ramificazione di una serie radioattiva nel Radium C e determinò con Henry Moseley le brevissime emivita del Thorium A (0,1 secondi) e dell'Attinio A (0,002 secondi). A Karlsruhe riconobbe il contrasto tra le trasformazioni α e β rispetto al conseguente cambiamento del carattere elettrochimico e chimico dei radioelementi coinvolti. Ciò portò alla definizione della legge di spostamento radioattivo e al posizionamento di tutti i radioelementi nella tavola periodica, molti dei quali nella stessa posizione. Da qui il nome isotopi, introdotto da Frederick Soddy, che contribuì anche a questi chiarimenti. Ulteriori conseguenze furono la scoperta, con Oswald Helmuth Göhring, del primo isotopo dell'elemento 91 e la dimostrazione, da parte di diversi ricercatori, che i campioni di piombo provenienti da minerali di uranio e torio hanno pesi atomici diversi dal piombo comune.
Nel 1913 Fajans scoprì che l'emivita degli emettitori α diminuisce, mentre quella degli emettitori β aumenta al diminuire della massa. Solo poche eccezioni furono osservate per i radioelementi presenti in natura. Un'altra regola, formulata a Karlsruhe con P. Beer, riguardava inizialmente le condizioni di coprecipitazione di un radioelemento presente in concentrazioni estremamente basse. Essa divenne il punto di partenza di un vasto campo di ricerca, e venne estesa alla regola di Fajans-Pan-eth-Hahn, relativa alla coprecipitazione e all'assorbimento di radioelementi e ioni coloranti.
Opere
- Radioactive Transformations and the Periodic System of the Elements (1913)
- Artificial radioactive isotopes of Thallium, Lead and Bismuth (1941)
- Application of the resonance theory to the structure of the water molecule (1947)
- Electronic structure of molecules (1948)
Note
Bibliografia
- (EN) Kasimir Fajans, in Journal of Nuclear Medicine, vol. 7, n. 5, Official Publication, Society of Nuclear Medicine, 1966.
Voci correlate
Altri progetti
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Collegamenti esterni
- Fajans, Kazimierz, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
- Fajans, Kasimir, su sapere.it, De Agostini.
- (EN) Kasimir Fajans, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (EN) Kazimierz Fajans, su Mathematics Genealogy Project, North Dakota State University.
- (EN) Opere di Kazimierz Fajans, su Open Library, Internet Archive.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 112686872 · ISNI (EN) 0000 0001 1480 1886 · SBN PUVV167958 · LCCN (EN) n85035075 · GND (DE) 116383585 · BNF (FR) cb110056992 (data) · J9U (EN, HE) 987007504464605171 · NSK (HR) 981005660795309366 |
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