Nella cosmografia induista, i pātāla sono gli inferi, immensi regni sotterranei, da non confondere con gli inferni, indicati invece con nāraka.
Nella cosmografia induista, i pātāla sono gli inferi, immensi regni sotterranei, da non confondere con gli inferni, indicati invece con nāraka.
Situati sotto la superficie terrestre dei sette continenti (dvipa), gli inferi sono anch'essi sette. I loro nomi, come elencati nel Vishnu Purana, sono:
Ognuno di questi regni, pieno di meravigliosi palazzi e bellezze, si estende per 10.000 yojana, equivalenti a circa 130.000 km.
Secondo una leggenda, il saggio Nārada, dopo aver visitato gli inferi, li trovò molto più deliziosi del paradiso di Indra, abbondanti di ogni genere di lusso e gratificazione sensuale.
Nonostante l'elenco riportato dal Vishnu Purana sia quello più comunemente accettato, anche altri testi hanno descritto gli inferi.
Nel Padma Purana, gli inferi ed i loro abitanti e sovrani sono:
Secondo lo Shiva Purana invece, esistono otto inferi i cui nomi sono:
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