Biografia
Pete Burns nacque da padre britannico e madre ebrea-tedesca originaria di Heidelberg, in Germania (ma trasferitasi con la famiglia a Vienna per sfuggire ai nazisti). Prima di formare i Dead or Alive, fu membro della band Mystery Girls, gruppo che ebbe breve vita; successivamente fu membro dei Nightmares in Wax, uno dei primi gruppi Gothic rock semi-punk formatisi a Liverpool attorno al 1980. I Nightmares in Wax produssero un maxi singolo di 12", Black Leather, e un singolo, Birth of a Nation, ciascuno dei quali conteneva le stesse tre canzoni, ma non pubblicarono mai un album intero. Pete Burns accusò un suo illustre collega, la pop star Boy George, di aver copiato il suo stile e di aver pubblicizzato, su vasta scala, la sua immagine unica ed inimitabile, dicendo: "Non importa chi ha indossato cosa per primo, ma chi è stato visto per primo con quella mise".
Fama
Noto sia per la sua ambigua e ostentata sessualità che per lo stile stravagante, Burns colpì il pubblico negli anni ottanta con le sue scelte di abbigliamento androgino prima dello stesso Boy George, i tagli di capelli esotici e il make-up pesante. Burns è tanto noto per la sua carriera musicale con i Dead or Alive quanto per il suo aspetto sempre diverso, aspetto che egli apertamente ammise di aver modificato tramite chirurgia estetica. Si sottopose infatti a numerosi interventi consistenti in una serie di iniezioni di collagene alle labbra, al naso, alle guance e l'applicazione di diversi tatuaggi. All'inizio del 2006, in una intervista precedente alla sua partecipazione al Grande Fratello VIP britannico, dichiarò di aver speso quasi tutti i risparmi di una vita in diciotto mesi di chirurgia ricostruttiva dopo un intervento alle labbra dai risultati disastrosi.
L'autobiografia di Burns, Freak Unique, venne pubblicata nel maggio del 2006. In essa il cantante scrisse apertamente della sua vita, rivelando di essere stato violentato in tenera età da un uomo che non fu mai perseguito legalmente. Burns narrò anche della sua conseguente depressione e dei suoi svariati tentativi di suicidio. Nel dicembre 2003, la BBC si scusò con i propri telespettatori dopo che Burns imprecò ripetutamente nel corso dello show Liquid News nel momento in cui gli fu chiesto di esprimere la sua opinione sul processo a Michael Jackson, svoltosi poi nel 2005.
Burns e sua moglie, Lynne Corlett, divorziarono nel 2006, dopo più di venticinque anni di matrimonio. Il 9 febbraio 2006, in un'intervista su Channel 4, Burns e il suo compagno Michael Simpson annunciarono pubblicamente il loro fidanzamento, mostrando i relativi anelli per loro realizzati dalla celebre designer Vivienne Westwood. Dopo solamente un giorno dall'annuncio ufficiale, Burns dichiarò la fine del fidanzamento, visto che Simpson non riusciva a gestire con il pubblico questo nuovo riconoscimento ufficiale.
Nel gennaio 2007 dichiarò di essere sul punto di intentare causa per 1 milione di sterline al chirurgo estetico responsabile della disastrosa operazione alle labbra. Il compositore aveva anche in programma di presentare una propria linea di cosmetici. Burns venne arrestato nel marzo 2007, dopo una violenta discussione scoppiata tra lui e Simpson. I due torneranno subito assieme, tanto che nel mese di settembre dello stesso anno si sposeranno.
Burns apparve anche nel video dei Vengaboys Rocket To Uranus, uscito nell'aprile 2010. Nell'aprile 2015 dichiarò bancarotta a causa delle elevate spese di chirurgia estetica, e, nello stesso mese, venne sfrattato dal padrone di casa, a cui doveva 34.000 sterline di affitto arretrato.
Il "Grande Fratello" VIP britannico del 2006
Burns apparve nel Celebrity Big Brother, trasmesso nel 2006 da Channel 4, classificandosi quinto nell'episodio finale. Dopo aver dichiarato di possedere una giacca di pelle di gorilla, la polizia, per verificarne l'origine, rimosse la giacca dalla casa, all'insaputa e senza il consenso di Burns. Il possesso di prodotti realizzati in pelle di gorilla nel Regno Unito è illegale senza l'apposita licenza. I test della scientifica appurarono che la giacca era fatta con la pelle di un'altra specie protetta e in pericolo, la scimmia di Colobus. Il caso approdò per competenza al Crown Prosecution Service, che verificò che le pelli utilizzate per confezionare la giacca vennero importate prima del 1975, anno in cui diventò illegale importare pellicce di Colobus, e così non fu sporta denuncia. Questo fatto suscitò l'ira delle associazioni animaliste.
Lo show vide Burns conquistare sia nuovi fan che detrattori, dopo i suoi vivaci attacchi verbali contro i suoi coinquilini, in particolar modo Jodie Marsh e la ex star di Baywatch Traci Bingham. Dopo la sua partecipazione al Celebrity Big Brother, Burns venne confermato in veste di uno dei presentatori ospiti nel relativo programma di gossip legato al Celebrity Big Brother, "Big Brother's Big Mouth".
Sporadiche apparizioni musicali e l'atteso album da solista
Nel 1994 collaborò prestando la sua voce al gruppo dance italiano dei GLAM con la canzone Sex Drive, raggiungendo, in Italia, la dodicesima posizione nel mese di maggio; con questo brano si esibì insieme ai GLAM a Riccione nella manifestazione Un disco per l'estate. Nel 2004 Burns ottenne un modesto successo solista grazie al singolo Jack and Jill Party, prodotto dai Pet Shop Boys. Il brano raggiunse la 75ª posizione nella classifica dei singoli in Gran Bretagna, ottenendo un enorme successo nei club. Il 5 febbraio 2006, invece, la sua hit storica You Spin Me Round (like a Record) venne ripubblicata dopo la comparsa al Grande Fratello, raggiungendo la 5ª posizione nella classifica dei singoli inglesi.
Nel 2008 dichiarò che era in procinto di incidere il suo primo album da solista dal titolo Glampire. L'album avrebbe dovuto comprendere diverse collaborazioni fra cui una con George Michael. Originariamente pianificata per il 2009, l'uscita dell'album si attardò, contribuendo alla crescita dell'attesa dei fan. Dopo diversi mesi di silenzio, nel 2010 su iTunes uscirono un'anteprima della canzone The Art, in collaborazione con la band The Dirty Disco, e nel settembre 2010 venne pubblicato, sempre su iTunes, il brano Never Marry An Icon. A questo punto le voci per un eventuale album solista di Burns tornarono a circolare. Il tutto fu messo a tacere da Burns stesso nell'agosto 2011, quando in un'intervista dichiarò che il progetto era stato annullato in quanto "il materiale non era buono".
Regno Unito
