Il pifferaio di Hamelin (Der Rattenfänger von Hameln, trad. l'accalappiatore di ratti di Hameln) è il protagonista di una leggenda tedesca ambientata nella città di Hameln, o Hamelin, in Bassa Sassonia. La leggenda è nota come Il pifferaio magico.
Nella sua versione base, che fu trascritta dai fratelli Grimm e messa in poesia dal tedesco Wolfgang Goethe e dall'inglese Robert Browning, narra di un suonatore di piffero magico che, su richiesta del borgomastro, allontana da Hamelin i ratti al suono di quello strumento; quando il borgomastro si rifiuta di pagarlo per l'opera, questi si vendica irretendo i bambini del borgo al suono del piffero e portandoli via con sé.
La leggenda del pifferaio nacque intorno alla seconda metà del XIV secolo e sembra sia correlata alla peste che imperversava in Germania in quel periodo, peste il cui agente, il bacillo Yersinia pestis, trovava un efficace vettore nel ratto. Un'altra possibile origine della leggenda sembra sia il repentino abbandono della città da parte di circa 130 ragazzi, probabilmente mandati a lavorare altrove nel Paese. Meno probabile appare essere l'ipotesi secondo la quale i giovani abitanti di Hamelin sarebbero morti in blocco o per via di un'inondazione, o rapiti da qualche setta, o annegati nel fiume Weser.
