Il programma
Il programma, nato per creare un appuntamento settimanale in prima serata su Rete 4 e per risollevare gli ascolti della rete, è ideato e curato da Siria Magri, realizzato dalla testata giornalistica italiana Videonews e si focalizza sui casi della cronaca attuale e degli ultimi anni con interviste e approfondimenti sui grandi e piccoli "gialli" che hanno appassionato e dividono l'opinione pubblica, con un'attenzione particolare dal punto di vista della vittima.
Quarto grado si caratterizza per il contenuto multidisciplinare anche grazie all'intervento nei dibattiti in studio di alcuni esperti nei diversi campi di interesse scientifico: Massimo Picozzi per la criminologia, Alessandro Meluzzi per la psichiatria, Luciano Garofano per la polizia scientifica, Barbara Palombelli per la cronaca, ed altri professionisti nel ramo delle scienze forensi (antropologia, medicina legale, informatica, telecomunicazioni), oltre che avvocati ed esponenti del mondo giornalistico. Lo schema di base consistente nel discutere con gli esperti e i protagonisti delle vicende di cronaca giudiziaria, anche tramite il collegamento esterno con gli inviati Francesca Fogar, Ilaria Cavo, Remo Croci, Simone Toscano, Giorgio Sturlese Tosi, Alessandra Borgia, Francesca Carollo, Ilaria Mura, Salvatore Filippone, Cristina Stanescu e molti altri in grado di fornire informazioni aggiornate direttamente dai luoghi di interesse.
In alcuni casi sono stati ospitati anche rappresentanti della società civile come Elisa Pozza Tasca (già presidente dell'Associazione Penelope).
Le prime tre edizioni del programma sono andate in onda in diretta dallo studio 1 del Centro Safa Palatino di Roma; dalla quarta edizione in poi il programma va in onda sempre in diretta, ma dagli studi di Cologno Monzese (cedendo quindi il suo ex studio romano al talk show politico Quinta colonna condotto da Paolo Del Debbio).
Edizioni
Prima edizione (2010)
La prima edizione di Quarto grado, con la conduzione di Salvo Sottile con Sabrina Scampini, è andata in onda ogni domenica in prima serata su Rete 4 dal 7 marzo al 6 giugno 2010, in diretta dallo studio 1 del Centro Safa Palatino di Roma. Il 4 aprile 2010 il programma non è andato in onda per le festività pasquali. In questa prima edizione si è parlato, tra gli altri, anche dei casi di morte di Gabriele Sandri, del delitto di Novi Ligure, della scomparsa dei bambini fratelli Francesco e Salvatore Pappalardi, dell'omicidio di Meredith Kercher e della scomparsa della piccola Denise Pipitone. Visti i buoni risultati ottenuti superiori alla media degli ascolti, il direttore di Rete 4 Giuseppe Feyles ha deciso di rendere stabile questo appuntamento istituendo anche le successive edizioni ordinarie.
Seconda edizione (2010-2011)
La seconda edizione di Quarto grado, sempre con la conduzione di Salvo Sottile con Sabrina Scampini, è andata in onda in prima serata su Rete 4 dal 5 settembre 2010 al 1º luglio 2011, in diretta dallo studio 1 del Centro Safa Palatino di Roma. Inizialmente trasmesso la domenica fino al 10 ottobre 2010, dal 15 ottobre dello stesso anno il programma è passato stabilmente al venerdì in seguito al forte incremento d'ascolti quasi doppio rispetto alla prima edizione. In questa edizione il programma è andato in onda fino al 17 dicembre 2010, per poi tornare dopo la pausa natalizia dal 7 gennaio al 1º luglio 2011. I principali casi trattati sono stati il giallo di Simonetta Cesaroni, l'omicidio di Cogne, il trafugamento della bara di Mike Bongiorno e i rapimenti di Tommaso Onofri, dei fratellini Salvatore e Francesco Pappalardi (Ciccio e Tore), Gabriel Petersone e Alessandro Catelli, l'omicidio della tredicenne Yara Gambirasio (della ragazza scomparsa venne ritrovato il corpo il 26 febbraio 2011), la morte della quindicenne pugliese Sarah Scazzi, la scomparsa delle gemelle Livia e Alessia Schepp e il delitto di Melania Rea.
Quarta edizione (2012-2013)
La quarta edizione di Quarto grado, sempre con la conduzione di Salvo Sottile con Sabrina Scampini, è andata in onda ogni venerdì in prima serata su Rete 4 dal 7 settembre 2012 al 7 giugno 2013, in diretta dallo studio 1 del Centro Safa Palatino di Roma. Dal 9 novembre 2012 il programma si è scontrato con il programma rivale di Rai 3 Amore criminale (con la conduzione prima di Luisa Ranieri e poi di Barbara De Rossi dal 3 maggio 2013) e questo ha spiegato il parziale calo di ascolti di quello di Rete 4. In questa edizione il programma è andato in onda fino al 7 dicembre 2012, per poi tornare dopo la consueta pausa natalizia dall'11 gennaio al 7 giugno 2013. Il 17 gennaio dello stesso anno il programma è andato in onda eccezionalmente di giovedì per esigenze interne al palinsesto di Mediaset. Il 29 marzo è andata in onda una puntata speciale dedicata all'intervista esclusiva all'ex-ministro degli esteri Giulio Terzi di Sant'Agata sulla vicenda dei due marò in India, condotta da Salvo Sottile con Sabrina Scampini. Il 21 aprile, eccezionalmente di domenica, è andata in onda un'altra puntata speciale dedicata alla sentenza di Sabrina Misseri e Cosima Serrano sull'omicidio di Sarah Scazzi, condotta da Salvo Sottile con Sabrina Scampini.
Sesta edizione (2014-2015)
La sesta edizione di Quarto grado, sempre con la conduzione di Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero, è andata in onda ogni venerdì in prima serata su Rete 4 dal 5 settembre 2014 al 29 maggio 2015, in diretta dallo studio 14 e 15 (utilizzato per gli approfondimenti a cura di Alessandra Viero e della redazione) del Centro di produzione Mediaset di Cologno Monzese. Il 9 dicembre 2014, eccezionalmente di martedì, è andata in onda una puntata speciale dedicata all'omicidio di Andrea Loris Stival, bambino di otto anni trovato morto il 29 novembre in un canalone di Santa Croce Camerina, in provincia di Ragusa, condotta da Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero. Il 17 dicembre, eccezionalmente di mercoledì, è andata in onda un'altra puntata speciale dedicata alla seconda sentenza d'appello (che produsse la prima condanna a carico di Alberto Stasi) sul delitto di Garlasco, condotta da Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero. In questa edizione il programma è andato in onda fino al 17 dicembre 2014, per poi tornare dopo la consueta pausa natalizia dal 9 gennaio al 29 maggio 2015.
Settima edizione (2015-2016)
La settima edizione di Quarto grado, sempre con la conduzione di Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero, è andata in onda ogni venerdì in prima serata su Rete 4 dal 4 settembre 2015 al 5 agosto 2016, in diretta dallo studio 10 del Centro di produzione Mediaset di Cologno Monzese. La puntata del 13 novembre 2015 è stata allungata fino alle 4:00 di mattina, per informare i telespettatori degli attentati di Parigi, documentati in diretta. Il 12 dicembre, eccezionalmente di sabato, è andata in onda una puntata speciale dedicata alla sentenza della cassazione di Alberto Stasi sul delitto di Garlasco, condotta da Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero. Il 18 dicembre 2015, l'8 gennaio, il 3 giugno, il 29 luglio e il 5 agosto 2016 è andato in onda lo spin-off Quarto grado - I documenti. In questa edizione il programma è andato in onda fino al 18 dicembre 2015, per poi tornare dopo la consueta pausa natalizia dall'8 gennaio al 5 agosto 2016. Il 12 febbraio dello stesso anno è andato in onda un altro spin-off intitolato Quarto grado - Le storie. La puntata del 19 febbraio ha segnato il record stagionale, risultando dunque essere la puntata più vista della stagione. Nella puntata del 10 aprile si è parlato del caso dei fidanzati di Pordenone, Teresa e Trifone, il cui delitto era avvenuto il 17 marzo. La puntata del 1º luglio è stata anticipata, dalle 19:40 alle 20:30, da una puntata speciale intitolata Quarto grado Speciale - Sentenza Bossetti (con una durata di 50 minuti), dedicata alla sentenza di Massimo Bossetti sull'omicidio di Yara Gambirasio; dopodiché, il programma è tornato alle 21:15 (l'orario consueto di inizio di ogni puntata) dopo il programma Dalla vostra parte con la conduzione di Maurizio Belpietro, dando spazio anche al caso della bambina rumena Maria Ungureanu, morta in una piscina a San Salvatore Telesino, in provincia di Benevento. La puntata del 15 luglio è stata interamente dedicata alla strage di Nizza. Il 22 luglio il programma non è andato in onda, venendo sostituito da una puntata speciale del programma Dalla vostra parte con la conduzione di Maurizio Belpietro dedicata alla strage di Monaco di Baviera.
Ottava edizione (2016-2017)
L'ottava edizione di Quarto grado, sempre con la conduzione di Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero (fino al 13 gennaio 2017 e sostituita da Elena Tambini dal 20 gennaio al 17 luglio dello stesso anno a causa della maternità), è andata in onda ogni venerdì in prima serata su Rete 4 dal 9 settembre 2016 al 17 luglio 2017, in diretta dallo studio 10 del Centro di produzione Mediaset di Cologno Monzese. Dal 4 al 25 novembre 2016 il programma si è scontrato ancora una volta con il programma rivale di Rai 3 Amore criminale. In questa edizione il programma è andato in onda fino al 9 dicembre 2016, per poi tornare dopo la consueta pausa natalizia dal 13 gennaio al 17 luglio 2017. Il 10 febbraio dello stesso anno è andato in onda lo spin-off Quarto grado - Le storie. In questa edizione il programma, oltre al venerdì santo, non è andato in onda neanche il 2 giugno in quanto Festa della Repubblica. Il 17 luglio 2017, eccezionalmente di lunedì, l'edizione è terminata con una puntata speciale intitolata Quarto grado Speciale - Il verdetto con gli aggiornamenti in diretta sull'esito finale del processo d'appello a Massimo Bossetti, condotta da Gianluigi Nuzzi con Elena Tambini.
Nona edizione (2017-2018)
La nona edizione di Quarto grado, sempre con la conduzione di Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero, è andata in onda ogni venerdì in prima serata su Rete 4 dall'8 settembre 2017 al 22 giugno 2018, in diretta dallo studio 10 del Centro di produzione Mediaset di Cologno Monzese. In questa edizione il programma è andato in onda fino al 15 dicembre 2017, per poi tornare dopo la consueta pausa natalizia dal 12 gennaio al 22 giugno 2018. Il 9 febbraio, l'8, il 15 e il 22 giugno 2018 è andato in onda lo spin-off Quarto grado - Le storie.
Decima edizione (2018-2019)
La decima edizione di Quarto grado, sempre con la conduzione di Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero, è andata in onda ogni venerdì in prima serata su Rete 4 dal 14 settembre 2018 al 7 luglio 2019, in diretta dallo studio 10 del Centro di produzione Mediaset di Cologno Monzese. In questa edizione il programma è andato in onda fino al 14 dicembre 2018, per poi tornare dopo la consueta pausa natalizia dall'11 gennaio al 14 giugno 2019. Dopo una settimana di pausa, il programma è tornato con due puntate speciali, entrambe condotte da Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero: la prima è andata in onda il 28 giugno ed è stata dedicata alla scomparsa di Roberta Ragusa e al processo ad Antonio Logli e la seconda il 7 luglio ed è stata dedicata alla scomparsa di Roberta Ragusa ma anche con due nuovi approfondimenti (in particolare uno sull'omicidio di Luca Varani e un altro sull'omicidio di Sara Di Pietrantonio). Il 10 luglio, eccezionalmente di mercoledì, l'edizione è terminata con un'altra puntata speciale dedicata alla sentenza della Cassazione sul caso di Roberta Ragusa.
Undicesima edizione (2019-2020)
L'undicesima edizione di Quarto grado, sempre con la conduzione di Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero, è andata in onda ogni venerdì in prima serata su Rete 4 dal 20 settembre 2019 al 26 giugno 2020, in diretta dallo studio 10 del Centro di produzione Mediaset di Cologno Monzese. In questa edizione il programma è andato in onda fino al 20 dicembre 2019, per poi tornare dopo la consueta pausa natalizia dal 10 gennaio al 26 giugno 2020. Dal 5 al 26 giugno dello stesso anno, per quattro settimane, è andato in onda lo spin-off Quarto grado - Le storie.
Dodicesima edizione (2020-2021)
La dodicesima edizione di Quarto grado, sempre con la conduzione di Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero, è andata in onda ogni venerdì in prima serata su Rete 4 dall'11 settembre 2020 al 23 luglio 2021, in diretta dallo studio 10 del Centro di produzione Mediaset di Cologno Monzese. In questa edizione il programma è andato in onda fino all'11 dicembre 2020, per poi tornare dopo la consueta pausa natalizia dall'8 gennaio al 23 luglio 2021. Dal 21 maggio al 23 luglio 2021, per dieci settimane, è andato in onda lo spin-off Quarto grado - Le storie.
Diciassettesima edizione (2025-2026)
La diciassettesima edizione di Quarto grado, sempre con la conduzione di Gianluigi Nuzzi con Alessandra Viero, è andata in onda ogni venerdì in prima serata su Rete 4 dal 12 settembre 2025 al 24 luglio 2026, in diretta dallo studio 5 del Centro di produzione Mediaset di Cologno Monzese, mentre per gli approfondimenti a cura di Alessandra Viero e della redazione è stato utilizzato lo studio 10. Il 1º gennaio 2026, eccezionalmente di giovedì, è andata in onda una puntata speciale dedicata all'esplosione a Crans-Montana (con una durata di 180 minuti), condotta da Gianluigi Nuzzi e proposta anche in simulcast su TGcom24. Dal 4 al 25 giugno, oltre al venerdì, il programma è stato raddoppiato anche nella prima serata del giovedì, in sostituzione del programma Dritto e rovescio con la conduzione di Paolo Del Debbio.
Parodie
Quarto Cologrado
Nell'edizione 2011 di Colorado il duo comico Gigi e Ross produce la parodia comica di questo programma: nello sketch, intitolato Quarto Cologrado (nome nato dalla fusione dei titoli Quarto grado e Colorado), il duo interpreta la parte del conduttore Salvo Sottile e del criminologo Massimo Picozzi come consulente. Notare che lo sketch va in onda alle ore 23:30 circa il venerdì sera, giorno di programmazione di Colorado, su Italia 1: considerando che Quarto grado va in onda nello stesso momento su Rete 4, il conduttore Salvo Sottile, curiosamente, si trova, grazie al duo comico citato, ad essere in onda in due reti Mediaset nello stesso momento. Da notare, inoltre, che la sigla dello sketch è la stessa di Quarto grado e viene ripetuta molto spesso in quanto il duo comico effettua, con la complicità del conduttore di Colorado Paolo Ruffini, la parodia della conduzione a tre quarti di Salvo Sottile, ovvero della particolare postura del conduttore di Quarto grado durante gli annunci dell'arrivo (e poi del rientro al termine) della pausa pubblicitaria. Verso il termine dell'ultima puntata dell'edizione 2011 di Colorado è intervenuto, all'improvviso, lo stesso Salvo Sottile nello sketch citato sopra: il ruolo del conduttore di Quarto grado era aiutare Paolo Ruffini, Gigi e Ross e il pubblico in studio a "lanciare" la sigla corretta dello sketch al posto degli errori fatti dai suoi imitatori. Infatti, in precedenza, l'imitatore di Picozzi aveva lanciato la sigla di Uomini e donne, Ruffini la sigla del Festival di Sanremo e l'imitatore di Sottile la sigla dei Puffi nella storica versione cantata da Cristina D'Avena. Da qui l'arrivo improvviso del conduttore di Rete 4 per lanciare correttamente la sigla di Quarto grado, ma durante i saluti finali di Sottile è andato in onda un altro errore, cioè la sigla di Forum. Si noti che l'intervento del conduttore di Quarto grado è stato possibile in quanto le ultime due puntate dell'edizione 2011 di Colorado erano state spostate dal venerdì (giorno in cui va in onda Sottile su Rete 4) al mercoledì (per evitare una concorrenza interna al gruppo Mediaset al Resto Umile World Show di Checco Zalone su Canale 5 in onda nei primi due venerdì di dicembre), quindi è stato possibile l'incrocio dal vivo tra la parodia (Quarto Cologrado) e l'oggetto stesso della parodia (Quarto grado). Nelle edizioni successive di Colorado questa gag è stata cancellata perché Gigi e Ross hanno lasciato Mediaset nel gennaio 2012.
Altre parodie
Altre parodie di Quarto grado sono state fatte su Rai 2 a Quelli che il calcio già dal settembre 2010 al giugno 2013, quindi sia durante la conduzione di Simona Ventura (fino al maggio 2011) che poi in quella di Victoria Cabello: tali parodie prendevano di mira la particolare conduzione a tre quarti di Salvo Sottile, ovvero della particolare postura del conduttore di Quarto grado durante gli annunci dell'arrivo (e poi del rientro al termine) della pausa pubblicitaria, ma sono decisamente più brevi e stringate rispetto alla parodia fatta a Colorado di cui sopra perché nello show domenicale di Rai 2 si limitavano ad usarla per lanciare la pubblicità. Inoltre, spesso l'attore e showman Sergio Friscia all'interno di Mezzogiorno in famiglia, un altro show di Rai 2, imita la particolare conduzione a tre quarti e la parlata di Sottile: la gag di solito è usata per dare il via o per fermare il televoto.
Nel novembre 2011 Fiorello ha imitato Salvo Sottile dandone una nuova interpretazione nel suo one man show Il più grande spettacolo dopo il weekend su Rai 1.
Nella sit-com Mario di Maccio Capatonda, il personaggio di Oscar Carogna, con la sua rubrica Il morto del giorno in HD, si ispira alla conduzione di Salvo Sottile imitandone in parte il timbro vocale.
Il programma radiofonico Lo Zoo di 105 ha realizzato una parodia chiamata Squarto grado.
