Il sistema imperiale britannico (o anche sistema di unità imperiali) è un sistema di unità di misura adottato nell'Impero britannico e nel Regno Unito.
Si è sviluppato da quelle che in principio erano conosciute come unità inglesi, un'evoluzione delle unità di misura romane e di quelle utilizzate dalle popolazioni anglosassoni. È stato a sua volta la base per il sistema consuetudinario statunitense.
Introdotto dal British Weights and Measures Act del 1824, è stato utilizzato in tutto l'Impero britannico fino alla fine del XIX secolo e ufficialmente nel Regno Unito fino al 1965, quando è stato introdotto il sistema metrico. Tuttavia nel Regno Unito le merci possono riportare affiancate alle unità metriche quelle imperiali, grazie a un'eccezione alla normativa europea del 1995, formalizzata da una revisione del 2009.
| Misura | Nome inglese | Equivalente SI |
|---|---|---|
| millesimo di pollice, mil | thou | 0,0254 mm |
| linea | line | 0,635 mm (1/40 di pollice) |
| pollice | inch | 25,4 mm |
| mano | hand | 101,6 mm (4 pollici) |
| spanna | span | 228,6 mm (9 pollici) |
| piede | foot | 304,8 mm (12 pollici) |
| gomito (cubito) | cubit | 457,2 mm (18 pollici o 1,5 piedi) |
| iarda | yard |
914,4 mm (3 piedi) |
| braccio | fathom |
1,8288 m (2 iarde) |
| barra, pertica | rod, pole, perch | 5,0292 m (5,5 iarde) |
| catena | chain | 20,1168 m (22 iarde) |
| furlong | furlong | 201,168 m (220 iarde) |
| miglio terrestre | statute mile |
1 609,344 m (1 760 iarde) |
| Nome | Equivalente SIB | Equivalente SI |
|---|---|---|
| grano (grain) | 1/7 000 di libbra | 64,799 mg |
| dramma (dram o drachm) | 1/8 di oncia (Troy) | 3,89 g |
| oncia avoirdupois | 8 dramme | 28,349523 g |
| libbra (pound) | 16 once | 453,59237 g |
| stone (st) | 14 libbre | ~6,35 kg |
| quarter | 2 stones | ~12,7 kg |
| hundredweight (cwt) | 4 quarters | ~50,8 kg |
| long ton | 20 hundredweights | 1 016,0 kg |
| Misura SIB | Nome inglese | Equivalente SI |
|---|---|---|
| pollice quadro | square inches | 645,16 mm2 |
| piede quadro | square feet | 0,09290 m2 |
| iarda quadra | square yard | 0,83612 m2 |
| miglio quadro | square miles | 2,58984 km2 |
| acro | acre | 0,4046 ettari = 4 046,85642 m2 |
| Misura SIB | Nome inglese | Equivalente SI |
|---|---|---|
| pollice cubo | cubic inch | 16 387,06 mm3 |
| piede cubo | cubic feet | 0,02831 m3 |
| iarda cubica | cubic yards | 0,76455 m3 |
| miglio cubo | cubic mile | 4,16783 km3 |
| Misura SIB | SIB | Equivalente SI |
|---|---|---|
| oncia liquida | 1/20 pinta | 28,4 mL |
| gill | 5 once | 142 mL |
| pinta (pint) | 20 once fluide | 568 mL |
| quarto (quart) | 2 pinte = 1/4 gallone | 1,1364 L |
| gallone (gallon) | 160 once oppure 8 pinte | 4,546 L |
Il sistema imperiale britannico utilizza i gradi della scala Fahrenheit, proposta nel 1724 da Gabriel Fahrenheit. La conversione tra gradi Fahrenheit e gradi Celsius avviene secondo la seguente formula:
| Conversione da | a | formula |
|---|---|---|
| Celsius | Fahrenheit | °F = (°C × 1,8) + 32 |
| Fahrenheit | Celsius | °C = (°F − 32) / (1,8) |
Alcuni punti di riferimento:
| Fenomeno | Celsius | Fahrenheit |
|---|---|---|
| Ebollizione dell'acqua | 100 °C | 212 °F |
| Temperatura media del corpo umano | 36 °C | 96,8 °F |
| Congelamento dell'acqua | 0 °C | 32 °F |
A partire dagli anni novanta l'utilizzo della scala di temperature Fahrenheit è andato via via scemando nel Regno Unito, a favore della più diffusa e semplice scala Celsius.
Fino al 1971 nel Regno Unito e in Irlanda vigeva un sistema monetario non decimale formato da tre unità di misura proporzionali: la sterlina (pound, plurale pounds), lo scellino (shilling, plur. shillings) e il penny (penny, plur. pence).
In seguito alla riforma del sistema monetario del 1971 i due paesi hanno adottato una sterlina divisa in 100 pence e abolito lo scellino.
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su sistema imperiale britannico
