Origine e diffusione
Riprende uno dei più antichi epiteti cristiani riferiti a Gesù Cristo, visto come "salvatore dell'umanità"; in origine il titolo era visto come una diretta traduzione (tramite il greco Σωτήρ, Soter) dell'ebraico יְהוֹשֻׁעַ (Yĕhošūa’, "Dio è salvezza"), che era il nome di Gesù.
Come nome di persona si è diffuso in epoca piuttosto tarda, principalmente in Italia, nella penisola iberica (dove nei paesi baschi è affiancato da Gaizka) e in Francia, dove è però poi caduto in disuso. In minima parte, la sua diffusione può essere stata aiutata dal culto verso san Salvatore da Horta. In Italia, negli anni 1970 se ne contavano circa 490 000 occorrenze, più altre 20 000 del femminile Salvatrice e qualche altro migliaio complessivo per le varianti; si riscontra un po' ovunque, ma nettamente più frequente al Sud e nelle isole. Le varianti come "Turi", "Ture" e "Turiddu" sono siciliane, ma sono attestate anche in Toscana per vie teatrali, grazie a un personaggio della Cavalleria rusticana di Mascagni; siciliano è anche il femminile "Salvatrice", che in parte è forse riconducibile al culto mariano; "Salvatorico" e "Salvatorica" sono propri della Sardegna, mentre "Salvadore" è tipicamente toscano. Secondo una stima del 2000 è stato il settimo nome maschile più diffuso in Italia nel XX secolo.
