被害の始まりと拡大
OSO18による被害が最初に確認されたのは2019年（令和元年）7月16日で、標茶町オソツベツ地区でのことであった。牧草地付近の斜面に殺害された牛の遺骸が転がっており、発見した牧場主が足を滑らせ声を発した際、藪からヒグマが逃走する様子を目撃した。その後、当該個体はしばらく姿を現すことなく、現場に残された体毛と足跡のみが手掛かりとなった。同年9月18日までに28頭の牛を襲撃したものの、9か所の現場で採取された体毛の多くには他の動物の体毛が混入しており、またDNAの抽出を可能とするほど良好な保存状態を持つサンプルにも限りがあり、DNAが採取されたのは2か所の現場のみであった。しかし2か所で同一のDNAが検出されたことにより、一連の牛の被害が同一のヒグマによりもたらされた可能性が2019年の時点で浮上した。
2020年（令和2年）にも5頭の牛が死亡した。被害が発生した5か所からは前年と同一個体のヒグマのDNAが検出された。標茶町の猟友会と自治体が協力して痕跡調査や巡視を実施していたものの発見・捕獲には至らず、2021年（令和3年）には厚岸町にも被害範囲が拡大した。被害が広域化したことから、同年11月には北海道庁釧路総合振興局を事務局として対策会議が発足した。北海道庁は同時に、捕獲の実務を担うOSO18特別対策班を組織し、南知床・ヒグマ情報センターの藤本靖が指揮を執った。対策会議はOSO18の体毛を採取するための複数のヘアトラップを設置し、後にこれが自動カメラでの撮影に繋がった。
翌2022年（令和4年）には厚岸町営牧場が総延長20キロメートルに及ぶ電気柵を設置し、OSO18および他のヒグマの侵入を防除した。
駆除
2023年（令和5年）6月25日、標茶町内の町有林にて初めて昼間のカラー撮影に成功し、体毛のDNA型鑑定により写真に写る個体がOSO18であると断定された。写真から分析された体格は体長約2.2メートル、体高約1.2メートルと、想定されていた体格とほぼ一致している。
北海道はハンターによる銃猟では察知されて逃げられる可能性が高いことから、当初は罠による無人での捕獲を目指していたが、同年7月30日に釧路管内釧路町仙鳳趾村オタクパウシの牧草地でハンター（釧路町役場農林水産課職員）の三発の銃弾によって駆除（射殺）され、同年8月21日に広く報道された。釧路総合振興局もOSO18と同一個体であることを確認したと同月22日に発表した。
OSO18の駆除が報道されると、標茶町役場などには道外などから抗議の電話が殺到した。同年9月26日、北海道は公式X（旧：Twitter）を通じて注意喚起を行う一方、人身事故や農業被害を防ぐためハンターや捕獲制度に理解を求めた。翌々日の9月28日までにインプレッションが1900万回を超え、道の呼びかけに賛同したり、理解を示したりする反応が多く寄せられる結果となった。
駆除後の遺体
OSO18は駆除したハンターにとって初めて駆除したヒグマであった。ハンターはその記念としてOSO18の頭部を剥製にしようとしたが、銃弾で頭蓋骨がバラバラになっていたため、剥製にはできず、牙以外の部位は処分された。駆除後に回収された犬歯のサンプルから、北海道立総合研究機構はOSO18の年齢を約9歳6か月と推定した。
OSO18の遺体は食肉用として北海道白糠郡白糠町にある精肉加工会社で加工された後、熊肉として市場に流通した。その精肉加工会社に持ち込まれた時の写真では、脚にワイヤ痕が写っており、藤本はエゾシカ用の罠にかかり動けなくなっていたのではないかと推測している。業者によると「胃の中はからっぽ。体毛は極端に薄かった。高齢のヒグマだなという印象だった」という。
肉は28万円で釧路の通販業者が買い、その一部は東京都内のジビエ専門料理店で炭火焼として、また別の一部は8月24日夜に釧路市内のジビエ料理店にて味噌煮込みとして調理され、一部のインターネット通販サイトでも熊肉として出品された。また手足は別に中国人が購入していった。
