URW Type Foundry

URW Type Foundry GmbH
種類
 有限会社 (GmbH)
業種 書体制作
設立 1996年1月1日（30年前） (1996-01-01)
（URW++ Design & Developmentとして）
本社
ドイツの旗 ドイツ ベルリン
主要人物
 クリストファー・コラット
親会社 モノタイプ・イメージング
ウェブサイト www.urwtype.com
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URW Type Foundry GmbH（旧称URW++ Design & Development GmbH）は、ドイツ・ベルリンに本社を置く書体メーカーである。2020年まではハンブルクに所在した。URWの著名な書体には、Nimbus Sans L（英語版）、Nimbus Roman No9 L、URW Antiqua、URW Grotesk、URW Palladio、URW Latino、URW Classico、URW Alcuin、さらにクルト・ヴァイデマン（ドイツ語版）との共同制作によるCorporate A-S-E（ドイツ語版）などがある。

URWはまた、自社書体の一部をフリーフォント（無料で利用できるデジタル書体）としてオープンソースコミュニティに提供したことでも知られている。これらはGhostscriptなどのオープンソースプロジェクトで使用されている。

歴史

草創期

URWは1971年、ゲルハルト・ルボウ (Gerhard Rubow) とユルゲン・ヴェーバー (Jürgen Weber) によって、ハンブルクで経営コンサルティング会社のUnternehmensberatung Rubow Weber GmbHとして設立された。まもなくペーター・カロウ（英語版）が3人目のパートナーとして加わり、のちに社名はURW Software & Type GmbH（略称：URW）と改められた。

その後数年にわたり、URWは印刷関連産業向けの製品を開発した。具体的には、出版社がDigiset（ドイツ語版）を利用するための組版・レイアウトソフトウェアや、Hell社のChromacomシステム向けの画像処理ソフトウェアなどである。

1975年、URWはIkarusを発表した。これは、文字の輪郭と電子組版に必要なすべての情報をデジタルデータとして保存できるプログラムであり、書体業界の標準となった。URWはさらに、個々の文字や文字群の修正・加工を行うためのグラフィックエディタや、さまざまな組版システムで書体をデジタル形式で利用できるようにするための多数のプログラムを開発した。

1983年、URWは屋外広告用に、色付きの粘着フィルムからさまざまな文字や図形を切り出すシステムを開発した。

書体ライブラリの形成

ソフトウェア開発に加えて、URWは自社の書体ライブラリの構築を始めた。これは1975年にレトラセット（英語版）との協業によって始まり、その後インターナショナル・タイプフェイス・コーポレーション（略称：ITC）とも協業した。当時の写真植字では、ITCのデザイナーが制作した版下原稿を、各組版システムメーカーが自社のシステム向けに個別に撮影・加工する必要があった。そこでペーター・カロウはITCに対し、これらの原稿を一度だけデジタル化し、プロッタで切り出した製版用の原稿をすべてのメーカーに提供することを提案した。デスクトップパブリッシング (DTP) の登場によって初めて、当初はアナログでの利用を想定していたこれらのデジタルデータが新たな意義を持つようになった。URWはこれにより、自社のデジタル書体ライブラリを継続的に拡充していった。

1995年、URWはモノタイプ・コーポレーションの書体を模倣し、元の書体名と同じ最初の3文字を使用した名称を付けたとして、同社との訴訟に発展した。米国では書体の形状自体が著作権保護の対象とならないため、争点は商標権侵害に集中した。米国の裁判所は、URWによる書体の命名が消費者に意図的な混同を生じさせるものと判断し、問題となった名称の使用を禁じる差し止め命令を出した。

URW++

1995年、URWは破産を申請した。1996年、元従業員らがURW++ Design & Development GmbHの名で書体開発を継続した。URW++は旧URWから書体およびソフトウェアの著作権と商標を引き継いだ。

1995年から2015年にかけて、同社はフォントファウンドリーとして国際市場での地位をさらに確立することに力を注いだ。2016年時点で、URW++は数千のオリジナル書体の権利を保有しており、その中には非ラテン文字の書体も次第に増えていった。なかでも、URWが漢字を編集するための専用ソフトウェアを開発した中国や日本の企業との長年にわたる緊密な関係は、特に重要であった。

URWはまた、自社書体の一部をフリーフォントとして公開し、オープンソースコミュニティに提供した。これらにはGhostscript向けに提供されたNimbus Mono L（英語版）、Nimbus Roman No9 L、Nimbus Sans L（英語版）などが含まれる。これらの書体は、のちにGNU FreeFontやTeX Gyre（ドイツ語版）などのオープンソース書体プロジェクトの基礎にもなった。

URWは、ダイムラーAG、シーメンスAG、ドイツテレコムAGといった企業のコーポレート書体の開発にも関与している。

URW Type Foundry

2015年9月15日、URW++はGlobal Graphics（英語版）に買収され、2018年にURW Type Foundry GmbHへと改称された。2020年まで、ペーター・ローゼンフェルト (Peter Rosenfeld) がURW Type Foundryの唯一の経営責任者（Geschäftsführer、業務執行取締役）を務めた。

2020年5月18日、URWはモノタイプ・イメージングに買収された。これに伴い、クリストファー・コラット (Christopher Kollat) が共同経営責任者に就任した。ハンブルクの事務所は2020年10月に閉鎖された。2020年11月をもってペーター・ローゼンフェルトは経営責任者を退任し、本社はベルリンへ移転した。

出典

  1. ↑ “Peter Karow”. 2023年7月12日閲覧。
  2. ↑ Chromacom-System
  3. ↑ Typo-Wiki Ikarus
  4. ↑ von der Schrift zur Beschriftung, Springer Verlag
  5. ↑ Graham, Lawrence D. (1999). Legal Battles that Shaped the Computer Industry. Greenwood Publishing Group. pp. 47–48. ISBN 978-1-56720-178-9
  6. ↑ “CTAN: Package URW-base35”. CTAN. 2026年11月4日閲覧。
  7. ↑ Peterlin, Primož. “GNU FreeFont: Design notes”. GNU Project. 2026年11月4日閲覧。
  8. ↑ “CTAN: Package TeX Gyre”. CTAN. 2026年11月4日閲覧。
  9. 1 2 Schuler, Günter (2008年12月17日). “URW++: Großer Bestand an eigenen Schriften” (ドイツ語). Macwelt. 2013年2月5日時点のオリジナルよりアーカイブ。2026年11月3日閲覧。
  10. ↑ Stuart-Turner, Richard (2015年9月18日). “Global Graphics acquires URW Design & Development” (英語). Printweek. 2026年11月3日閲覧。
  11. ↑ Global Graphics kauft URW, PAGE-Artikel 2015
  12. ↑ “Monotype Agrees to Acquire URW Type Foundry” (Press release) (英語). Monotype. 2020年5月18日. 2026年11月3日閲覧.
  13. ↑ Firmenbekanntmachungen der URW Type Foundry GmbH、nothdata.deにより集約。2021年1月19日閲覧。

外部リンク