i486SX는 1991년 인텔이 출시한 마이크로프로세서이다. 이 프로세서는 인텔 i486DX 마이크로프로세서에서 부동소수점 장치(FPU)를 비활성화한 수정 버전이었다. 보급형 시스템을 위한 저가형 CPU로 의도되었으며—미국 달러 258달러에 판매됨—저가형 옵션임을 나타내기 위해 이전의 i386SX에서 사용된 SX 접미사를 채택했다. 하지만 16비트 외부 데이터 버스와 24비트 외부 주소 버스를 가졌던(상위 제품인 완전한 32비트 I386DX와 비교했을 때) i386SX와 달리, i486SX는 완전히 32비트였다.: 117 인텔486 SX-20 CPU는 25 MHz에서 최대 20 MIPS를 수행할 수 있으며, 이는 외부 캐시를 장착한 33 MHz 인텔386 DX보다 70% 더 빠른 성능이다.
1990년대 초, 워드 프로세서나 데이터베이스 애플리케이션 같은 일반적인 응용 프로그램들은 1989년에 도입된 i486에 포함된 것과 같은 부동소수점 장치를 필요로 하지 않았고, 그 혜택을 받지도 않았다. 드문 예외 중 하나는 CAD 애플리케이션이었는데, 소프트웨어적으로 부동소수점 연산을 시뮬레이션할 수 있었지만 하드웨어 부동소수점 장치를 사용하면 성능이 크게 향상되었다. AMD는 인텔의 제품보다 더 빠른 i386DX 클론인 Am386을 제조하기 시작했다. 이러한 새로운 상황에 대응하기 위해, 인텔은 시스템 통합업체들에게 더 낮은 비용의 i486 CPU를 제공하고자 했으나, 완전한 i486의 높은 수익 마진을 희생하고 싶지는 않았다. 인텔은 i486SX로 이를 달성할 수 있었는데, 초기 버전들은 물리적으로 i486과 거의 동일했으나 내부적으로 부동소수점 장치가 비활성화되도록 연결되어 있었다.: 116–117 : 162–164 i486SX는 1991년 중반 20 MHz 속도로 출시되었으며, 8kb 캐시를 갖춘 하나의 코어가 핀 그리드 배열(PGA) 패키지로 제공되었다. 16, 20, 25 MHz의 저전력 버전 인텔486 SX 마이크로프로세서도 있었다. 이 주파수 범위별 가격은 각각 235달러, 266달러, 366달러였다. 모든 가격은 1,000개 단위 기준이었다. 1992년 이후 출시된 i486SX의 후기 버전들은 비용 절감을 위해 부동소수점 장치가 완전히 제거되었으며 표면 실장형 패키지로도 제공되었다.: 117
메인보드에 i486SX를 탑재하고 공장에서 출하된 최초의 컴퓨터 시스템은 1991년 4월에 출시된 어드밴스드 로직 리서치의 Business VEISA 486/20SX였다. i486SX 칩에 대한 초기 리뷰는 기술 잡지와 구매자들 사이에서 전반적으로 좋지 않았으며, 이들은 이를 크리플웨어의 사례로 간주했다.: 117
많은 시스템에서 사용자가 i486SX를 부동소수점 장치가 활성화된 CPU로 업그레이드할 수 있었다. 업그레이드 칩은 추가 핀이 달린 완전한 형태의 i486DX 칩인 i487로 제공되었다. 추가 핀은 전기적 연결이 없으며, 칩이 잘못 설치되지 않도록 물리적으로 방지하는 역할("키잉")을 했다. 비활성 상태의 i486SX를 그대로 두는 방식을 택한 이유는, i486SX가 일반적으로 비-ZIF 소켓에 설치되거나 마더보드에 표면 실장된 플라스틱 패키지에 담겨 있어 물리적으로 제거하기 어려웠기 때문이다. 이후의 i486 오버드라이브 프로세서들도 169핀 소켓(이후 소켓 1로 명명됨)에 장착되었으며 성능 향상을 제공했다.
