《English Settlement》은 영국의 록 밴드 XTC의 다섯 번째 스튜디오 음반이자 첫 번째 더블 음반으로, 1982년 2월 12일, 버진 레코드를 통해 발매되었다. 이 음반은 이후 XTC의 작품에서 주로 나타나게 될 파스토랄 팝 송으로의 전환을 보여주며, 어쿠스틱 기타, 12현 전기 기타, 프렛리스 베이스를 강조했다. 일부 국가에서는 음반이 단일 LP로 발매되었으며, 다섯 곡이 삭제되었다. 음반 제목은 커버에 그려진 어핑턴의 백마, 관점의 "정착", 그리고 밴드가 음반에서 느꼈던 특성을 의미한다.
XTC는 이전 두 장의 LP를 작업했던 엔지니어 휴 패덤과 함께 옥스퍼드셔주에 있는 더 매너 스튜디오에서 음반을 녹음했다. 이전 음반과 비교할 때, 《English Settlement》은 보다 복잡하고 정교한 편곡, 길어진 곡 구성, 사회적 문제를 폭넓게 다룬 가사, 그리고 다양한 음악 스타일을 보여주었다. 주 작곡가 앤디 파트리지는 레이블과 매니지먼트로부터 강요된 혹독한 투어 일정에 피로를 느꼈고, 라이브 공연에 적합하지 않은 사운드를 추구하는 것이 투어 부담을 덜어줄 것이라고 판단했다. 음반에서 세 장의 싱글이 발매되었는데, 〈Senses Working Overtime〉, 〈Ball and Chain〉, 〈No Thugs in Our House〉가 그것이다.
《English Settlement》은 비평적으로 호평을 받았으며, 많은 평론가들에게 XTC 최고의 음반으로 평가받는다. 음반은 영국 음반 차트에서 11주 동안 머무르며 5위에 올랐고, 밴드의 유일한 영국 톱 10 음반이 되었다. 미국빌보드 200에서는 20주 동안 머무르며 48위를 기록했다. 음반 발매를 기념한 국제 투어가 계획되었으나, 파트리지의 악화된 피로로 인해 일부 공연이 취소되었다. 이후 XTC는 영국 내에서의 인기가 감소했으며, 남은 경력 동안 스튜디오 전용 밴드로 활동했다. 2002년, 《English Settlement》은 《피치포크》의 "1980년대 최고의 음반 100위"에서 46위에 선정되었다.
배경
1980년대 초, XTC와 특히 프론트맨 앤디 파트리지는 혹독한 투어 일정으로 인해 극심한 피로를 겪고 있었다. 1979년~1980년 《Drums and Wires》 투어 중 한 공연에서, 파트리지는 순간적인 기억 상실을 겪어 XTC의 곡은 물론 자신의 정체성까지 잊어버리기도 했다. 투어가 끝난 후, 그들은 겨우 몇 주 만에 네 번째 음반 《Black Sea》를 작업해야 했다. 이 음반은 1980년 9월에 발매되어 비평가들의 찬사를 받았으며, 영국에서 16위, 미국에서 41위를 기록했다. 음반의 편곡은 밴드의 이후 라이브 공연을 염두에 두고 작성되었으며, 라이브로 연주할 수 없는 오버더빙은 피했다.
이어진 투어에서 XTC는 폴리스의 서포팅 밴드로 오스트레일리아, 뉴질랜드, 미국, 캐나다의 아레나 및 스타디움 공연을 소화했다. 그러나 파트리지의 피로는 악화되었고, 정신 상태도 점점 불안정해졌다. 1980년 12월, 뉴욕주 상부에서 그는 투어 밴에서 내렸다가, 나중에 회상하기를 "나는 들판으로 걸어 들어갔고... '내가 누구지? 나는 대체 누구고, 이 들판에서 무엇을 하고 있지?'라고 생각했습니다. 그리고 다시 돌아와 밴 뒷좌석에 태아 자세로 누워 조용히 흐느끼며, 내가 누구인지조차 알 수 없었습니다."라고 말했다. 당시 아내 마리안은 그의 병이 청소년기부터 처방받아 복용해온 디아제팜 의존 때문이라고 생각했다. 1981년 4월 4일, 로스앤젤레스의 트로피카나 호텔에 머물던 부부는 마리안이 그의 약을 모두 버리면서, 파트리지는 이후 강한 금단 증상을 겪었고, 이를 나중에 "뇌가 녹는 느낌"이라고 표현했다.
1981년 3월, XTC는 버진 레코드의 요청으로 매드니스의 프로듀서 클라이브 랭거와 앨런 윈스탠리와 함께 작업을 시도했다. 이 과정에서 〈Ball and Chain〉, 〈Punch and Judy〉, 〈Egyptian Solution (Thebes in a Box)〉를 녹음했으나, 랭거는 자신의 참여가 필요 없다고 느껴 첫날에 그만두었다. 세션은 AIR 스튜디오에서 윈스탠리와 함께 마무리되었지만, 밴드가 최종적으로 채택한 것은 윈스탠리의 〈Egyptian Solution〉 제작뿐이었다.
1981년 6월 2일, XTC는 카디프에서 그 해의 마지막 공연이자 영국에서의 마지막 공연을 가졌다. 이후 파트리지는 투어 중단을 요청했으나, 버진 레코드, 밴드 동료들, 그리고 매니지먼트 모두 이에 반대했다. 베이시스트 콜린 몰딩과 기타리스트 데이브 그레고리는 파트리지가 투어를 거부하는 이유를 이해하지 못했고, 다음 음반이 완성되면 그의 생각이 바뀔 것이라 믿었다. 몰딩은 "문제는 우리가 앤디가 초창기 무대에서 얼마나 훌륭했는지를 직접 봤다는 거예요. 그래서 그가 갑자기 이런 태도를 보인 게 정말 뜻밖이었죠."라고 설명했다. 파트리지는 드러머 테리 체임버스의 적대적인 반응을 예상해, 그에게는 직접 말을 꺼내지 않았다. 밴드는 점점 사기가 떨어졌고, 여기에 악화된 재정 상황이 더해졌다. 그들은 매진된 공연이 늘어났음에도 그 수익을 전혀 받지 못했기 때문이다. 특히 작곡을 하지 않아 인세 수입이 적었던 그레고리와 체임버스는 파트리지의 투어 중단 제안에 더욱 부정적인 입장을 보였다.
커버 아트는 옥스퍼드셔주 남서부의 어핑턴의 백마를 바탕으로 하고 있으며, 이는 XTC의 고향인 윌트셔주스윈던에서 동쪽으로 약 8마일 떨어진 곳에 위치한다. 밴드는 이 이미지를 영국의 강력하고 역사적인 상징으로 느껴 선택했다. 그러나 미국 배급사 에픽 레코드의 한 관계자에게 커버를 보여주었을 때, 그는 "이건 오리처럼 보이는데요! 말이 필요하시면 우리 화가들에게 진짜 말을 그리게 하죠!"라고 반응했다. 이후 회사는 머스탱, 브롱코, 그리고 영국 마을의 만화풍 인물 삽화를 제안했다. 미국판 음반이 발매될 때는 영국 초판과 달리 백마 이미지가 양각으로 처리되지 않았다.
이 음반의 작업 당시 가제는 《Rogue Soup》, 《Motorcycle Landscape》, 《World Colour Banner》, 《Explosion of Flowers》, 《Knights on Fire》 등이었다. 파트리지는 결국 《English Settlement》이라는 제목을 선택했는데, 그는 "이건 우리가 만든 가장 영국적인 음반이에요."라고 말했다. 그는 또 "이건 다소 모호한 제목이에요. 말 그대로 그 말은 철기 시대에 영국의 초기 정착민들이 언덕 위에 만든 일종의 광고판 같은 거죠. 동시에 지금 우리가 여기 살아 정착하고 있다는 의미이자, 서로 다른 견해를 가진 사람들이 의견을 조율해 하나로 정착시킨다는 의미도 담고 있어요."라고 설명했다.
