| 개발자 | 마이크로소프트 |
|---|---|
| 발표일 | 1999년 7월 22일 (MSN 메신저 출시일 기준) |
| 안정화 버전 | 16.4.3508.205
/ 2012년 8월 7일 |
| 운영 체제 | 윈도우 XP, 윈도우 비스타, 윈도우 7, 윈도우 8, 엑스박스 360, 윈도우 폰 7, 윈도우 모바일, 윈도우 CE, 심비안 OS 9.x, 블랙베리 OS, iOS, OS X |
| 플랫폼 | 인텔 x86 - 32비트, 엑스박스 360, S60, 자바 ME |
| 언어 | 50개 언어 이상 |
| 종류 | 인스턴트 메신저 |
| 라이선스 | 사유 |
| 상태 | 2013년 3월 15일 종료 |
| 웹사이트 | explore.live.com/windows-live-messenger |
MSN 메신저(MSN Messenger, 간단히 MSN), 나중에 윈도우 라이브 메신저(Windows Live Messenger)로 브랜드가 변경된 이 프로그램은 마이크로소프트에서 개발한 지원 종료된 크로스 플랫폼 인스턴트 메신저 클라이언트이다. 현재는 중단된 마이크로소프트 메신저 서비스에 연결되었으며, 후기 버전에서는 야후! 메신저 및 페이스북 메신저와 호환되었다. 이 서비스는 2013년에 스카이프를 위해 중단되었으며, 스카이프는 나중에 마이크로소프트 팀즈로 대체되었다.
이 클라이언트는 1999년 7월 22일 MSN 메신저 서비스(MSN Messenger Service)로 처음 출시되었으며, 2005년 윈도우 라이브 이름으로 리브랜딩되기 전까지 MSN 브랜드로 마케팅되었다. 이후 공식적으로는 윈도우 라이브 메신저로 알려졌으나, 초기 이름인 MSN 메신저가 여전히 흔히 사용되었다. 2009년 6월, 마이크로소프트는 이 서비스가 매달 3억 3천만 명 이상의 활성 사용자를 확보하여 세계에서 가장 널리 사용되는 인스턴트 메신저 클라이언트 중 하나가 되었다고 보고했다.
2011년 5월 스카이프 테크놀로지스를 인수한 후, 마이크로소프트는 스카이프와 마이크로소프트 계정 간의 상호 운용성을 추가하여 고유한 기능과 더 넓은 사용자층을 가진 스카이프가 윈도우 라이브 메신저 연락처와 통신할 수 있도록 했다. 2013년 CEO 스티브 발머의 주도하에 제품이 단종되었으며, 마이크로소프트는 기존 클라이언트에 대한 서비스를 중단하기 시작했다. 중국에서는 18개월 동안 더 활성 상태로 유지되다가 2014년 10월 31일에 운영이 중단되었다.
2018년, 수년간 Office 365 구독의 일부였던 마이크로소프트 팀즈의 무료 버전을 사용할 수 있게 되었다. 팀즈는 마이크로소프트 계정 아키텍처를 상속받아 사용자가 MSN 메신저 및 스카이프와 같이 중단된 서비스의 연락처를 초대할 수 있도록 했다.
제품명이 윈도우 라이브 메신저로 바뀌기 전, 1999년부터 2006년까지는 "MSN 메신저"라는 이름이었다. 이 기간 동안 마이크로소프트는 다음과 같이 7개의 주요 버전을 출시했다. MSN 메신저 서비스의 첫 번째 버전인 1.0 버전(1.0.0863)은 1999년 7월 22일에 출시되었다. 여기에는 일반 텍스트 메시징 및 단순한 연락처 목록과 같은 기본적인 기능만 포함되었다. 처음 출시되었을 때 America Online의 AIM 네트워크 접속 지원 기능이 있었다. AOL은 마이크로소프트가 자사 서비스에 접속하는 것을 지속적으로 차단하려 시도했고, 결국 해당 기능은 삭제되었으며 이후 버전의 소프트웨어에서도 다시 나타나지 않았다. AOL은 AIM의 버퍼 오버플로 버그를 악용하여 서버가 보낸 기계어 코드를 실행하게 함으로써 이를 수행했다. 이 코드가 실행되면 클라이언트가 AIM인지 확인하고 클라이언트를 검증하기 위한 메시지를 다시 보낸다. 그 이후로 이 소프트웨어는 자사 서비스에 대한 연결만 허용했으며, 연결하려면 마이크로소프트 계정(당시 .NET Passport) 계정이 필요하게 되었다. 마이크로소프트는 1999년 11월 16일 첫 번째 주요 업데이트인 2.0 버전(2.0.0083)을 출시했다. 여기에는 회전하는 광고 배너와 채팅창의 모양을 사용자 정의하는 기능이 포함되었다. 이 버전은 윈도우 미의 설치 옵션으로 제공되었다. 다음 해인 2000년 5월 29일에는 3.0 버전(3.0.0080)이 출시되었다. 여기에는 파일 전송 기능과 주요 VoIP 제공업체 중 두 곳인 Net2Phone 및 Callserve를 이용한 PC 대 PC 및 PC 대 전화 오디오 기능이 포함되었다.
윈도우 XP 출시와 함께 2001년 10월 23일에 MSN 메신저 4.6 버전이 나왔다. 사용자 인터페이스에 큰 변화가 있었고 연락처 그룹화 기능 및 음성 대화 지원이 포함되었다. 이 버전에서 클라이언트 소프트웨어 이름이 "MSN Messenger Service"에서 "MSN Messenger"로 바뀌었고, 기반 서비스는 ".NetWork Messenger Service"로 알려지게 되었다. 이 버전은 윈도우 95, 윈도우 98, ME, 윈도우 NT 4.0, 윈도우 2000과만 호환되었는데, 이는 마이크로소프트가 윈도우 XP를 위해 윈도우 메신저라고 불리는 축소된 새 프로그램을 제공했기 때문이다. MSN 메신저 5.0 버전은 2002년 10월 24일에 출시되었다. 윈도우 XP에서 윈도우 메신저와 함께 설치할 수 있도록 허용된 첫 번째 버전이었다. UPnP 기반 파일 전송, 사용자 인터페이스 그래픽의 소소한 변경, 윈도우 미디어 플레이어 인터페이스 플러그인이 포함되었다.
MSN 메신저 6.0 버전은 2003년 7월 17일에 출시되었다. MSN 메신저 6.0은 전체 플랫폼의 대대적인 개편으로, 단순한 텍스트 기반 인터페이스를 업그레이드하여 이모티콘, 개인화된 아바타 및 배경과 같은 사용자 정의 가능한 요소를 포함했다. 업데이트 버전인 6.1은 대화창 개선에 집중하여 사용자가 창 프레임과 메뉴 모음을 숨길 수 있게 했고 테마 색상을 변경하는 기능도 추가했다. 테마 색상은 사용자마다 다르게 설정할 수 있었다. 또 다른 업데이트인 6.2 버전은 2004년 4월 22일에 출시되었으며 MSN 메신저 6 시리즈의 마지막 버전이었다. 가장 주목할 만한 변화는 모바일 연락처를 위한 전용 모바일 그룹, 연결 문제 해결사였으며 Launch Site 기능은 Fun & Games로 이름이 바뀌었다.
MSN 메신저는 2005년 4월 7일 7.0 버전으로 대대적인 업그레이드를 받았다. 이 버전에는 이전에 threedegrees에서만 사용할 수 있었던 윙크(wink) 기능이 도입되었다. 또한 애니메이션 표시 사진, 이모티콘 및 배경을 포함하여 사용자에게 판매할 아이템을 광고했다. 연락처 목록 창 스타일도 인스턴트 메시지 창과 일치하도록 업데이트되었다. 이 버전에는 Xbox Live 통합 기능도 도입되었으며 디지털 잉크 및 필기 인식 지원도 시작되었다. 윈도우 98, 윈도우 미, 윈도우 2000을 지원하는 마지막 MSN 메신저 버전이다.
이름이 바뀌기 전 MSN 메신저의 마지막 버전인 7.5 버전은 2005년 8월 23일에 출시되었다. 새로운 기능으로는 동적 배경 기능과 웹사이트에서 연락처를 자동으로 추가하거나 대화를 시작할 수 있는 링크를 제공할 수 있는 "msnim" 프로토콜 핸들러가 포함되었다. 또한 새로운 음성 클립 기능을 통해 사용자는 F2 키를 누른 채 최대 15초 동안 메시지를 녹음하여 수신자에게 보낼 수 있었다. 대화창은 비디오 버튼이 추가되는 등 약간 변경되었다. 이 버전에는 자동 업데이트 기능을 위해 윈도우 인스톨러도 도입되었다.
기존의 많은 MSN 서비스와 프로그램의 브랜드를 변경한 마이크로소프트의 윈도우 라이브 사업의 일환으로, MSN 메신저는 8.0 버전부터 "윈도우 라이브 메신저"로 이름이 바뀌었다.
새로 명명된 윈도우 라이브 메신저의 첫 번째 베타인 베타 1은 2005년 12월 13일에 출시되었다. 주요 변경 사항 및 추가 사항으로는 오프라인 메시징, 창의 색상 테마 변경 옵션, 분리된 전송 및 검색 상자, 메인 창의 워드 휠 검색 상자, 연락처 목록 창에서 이름 위에 마우스를 올렸을 때 연락처의 추가 세부 정보 표시 등이 있었다.
8.0 버전의 두 번째 베타인 베타 2는 2006년 2월 26일에 출시되었다. 이 버전에서는 전체적인 테마가 개선되었으며 프로그램의 여러 소소한 부분들이 수정 및 향상되었다. 주요 변경 및 추가 사항으로는 윈도우 라이브 연락처 도입, 단일 파일 전송 재도입, "연락처 추가" 대화 상자 개선, 색상 테마 개선, 대화창의 소소한 변경, 그리고 "다른 용무 중" 상태 아이콘을 일반 대시 아이콘으로 되돌리고 로그인 페이지를 재디자인한 것 등이 포함되었다.
최종 베타 버전인 베타 3은 2006년 5월 2일 출시되었다. 주요 변경 및 추가 사항으로는 프로그램의 새 아이콘, PC 대 전화 통화, 업데이트된 윈도우 라이브 통화 창의 모습, 새로운 기본 표시 사진, 윈도우 라이브 투데이(Windows Live Today) 창, 각 연락처의 연속된 메시지 그룹화 개선, 미국의 Rhapsody 통합, 소리를 편집하거나 끌 수 있는 옵션, 그리고 로그인 페이지의 또 다른 재디자인이 있었다.
윈도우 라이브 메신저 8.0 버전의 공식 출시는 2006년 6월 19일이었다. 베타 3과 최종 버전 사이에 눈에 띄는 변경 사항은 없었으나, MSN 메신저에서 윈도우 라이브 메신저로의 변경은 개별 연락처의 닉네임 사용자 정의, 메시지 타임스탬프, 동일한 사람이 연속으로 여러 메시지를 쓸 때 연락처 이름을 한 번만 볼 수 있는 기능, 애플리케이션 전체의 색상표와 같은 추가적인 변화를 가져왔다. 주요 인증 시스템인 마이크로소프트 패스포트 네트워크는 동시에 마이크로소프트 계정으로 교체되었다. 8.0 버전의 리프레시 버전은 2006년 8월 10일에 출시되었다. 여기에는 오디오 및 비디오 개선 사항과 소소한 버그 수정이 포함되었다.
윈도우 라이브 메신저의 첫 번째 업데이트는 2006년 10월 30일 8.1 버전 베타 1 출시와 함께 미리 선보였다. 큰 변화는 없었으나 여러 소소한 변경 사항이 포함되었다. 여기에는 로밍 ID 기능 추가(동일한 사용자의 표시 이름과 사진이 어떤 컴퓨터에서든 나타나도록 함), 새로운 연락처 카드 모습, 이모티콘, 윙크, 표시 사진 및 배경 메뉴의 "최근 사용 항목" 목록, 연락처에 전화번호를 연결 및 편집하고 연락처에 텍스트 메시지를 보낼 수 있는 메인 메뉴의 SMS 전화번호부, "로그아웃" 버튼, 도움말 메뉴의 "고발" 옵션, 야후! 메신저와의 상호 운용성, 그리고 윈도우 비스타에서의 사용자 상태 개선이 포함되었다.
소소한 업데이트인 윈도우 라이브 메신저 8.1 베타 1 리프레시가 2006년 12월 13일에 출시되었으며, 일부 사용자가 로그인할 수 없거나 연락처 목록을 볼 수 없던 버그를 수정했다.
최종 8.1 버전은 2007년 1월 29일에 출시되었다. 베타 1 리프레시에서 변경된 사항은 없었다. 8.1 버전 미만의 모든 윈도우 라이브 메신저 버전은 사용자가 공격자로부터 웹캠 또는 화상 채팅 초대를 수락할 때 확인된 보안 문제로 인해 2007년 9월 12일에 구식이 되었다.
2007년 9월 12일, 윈도우 라이브 메신저 블로그에 보안 문제를 해결하는 수정 사항이 게시되었다. 8.1 이전 버전의 메신저에 보안 취약점이 있음을 보고했으며, 출시된 수정 사항이 이를 해결할 것이라고 밝혔다. 이로 인해 모든 구 버전에서 자동 업데이트가 실행되었다. 윈도우 2000 이하에서 실행되는 버전은 MSN 메신저 7.0의 새 버전으로 업데이트해야 했고, 윈도우 XP 이상에서 실행되는 버전은 윈도우 라이브 메신저 8.1로 업데이트해야 했다.
2009년 8월 27일, 윈도우 라이브 메신저 블로그는 보안 문제로 인해 8.1 및 최신 버전의 모든 사용자가 최신 버전인 14.0.8089로 업데이트해야 한다고 게시했다. 강제 업데이트 요구 사항은 2009년 9월 15일에 시작되어 2009년 10월 말까지 완전히 단계적으로 적용되었다.
윈도우 라이브 메신저 8.5의 첫 번째 베타인 베타 1은 2007년 5월 31일에 출시되었다. 2007년 6월 21일에는 마이크로소프트 업데이트를 통해 설치되는 업데이트를 테스트하기 위한 업데이트가 출시되었다. 이 버전은 이전 버전이 윈도우 XP SP1을 요구했던 것과 달리 윈도우 XP SP2를 요구했다. "Program Files" 아래의 "Windows Live" 폴더에 설치되고 시작 메뉴의 "Windows Live" 폴더에 바로 가기가 배치된 첫 번째 버전이었다.
베타 1의 주요 변경 및 추가 사항으로는 윈도우 라이브 2.0 출시에 맞춘 새로운 설치 프로그램, 윈도우 비스타의 미적 스타일과 일치하는 모든 창의 새로운 모습, 새로운 "토끼" 이모티콘, 그리고 윈도우 라이브 원케어 가족 보호 설정과의 통합이 있었다. 이 버전부터 업데이트를 마이크로소프트 업데이트를 통해 다운로드하고 설치할 수 있게 되었다.
윈도우 라이브 메신저 8.5의 두 번째 베타인 베타 2는 2007년 9월 5일에 출시되었다. 베타 2에서 여러 문제가 수정되었으나 유의미한 변화는 적용되지 않았다. 첫 번째 베타와 비교하여, 개발자들이 최종 버전이 아님을 언급했음에도 불구하고 빌드 창 상단에 "Beta"라고 표시되지 않았다. 윈도우 라이브 메신저 8.5 베타 2를 설치하는 데 사용되는 새로운 윈도우 라이브 설치 프로그램은 윈도우 서버 2003에서 실행되지 않는다.
윈도우 라이브 메신저 8.5 버전의 최종 출시는 2007년 11월 6일이었으며 주요한 변경 사항은 없었다.
윈도우 라이브 메신저 2009는 원래 9.0 버전으로 지정되었으나, 나중에 다른 윈도우 라이브 프로그램 및 마이크로소프트 오피스 프로그램과 통일하기 위해 기술적 버전 번호 14.0이 할당되었다.
조지아 공과대학교의 IEEE 학생 지부 발표에서 마이크로소프트 직원 앤드루 젱크스(Andrew Jenks)는 메신저 팀이 다자간 오디오/비디오 채팅을 개발 중이며, AIM/XMPP/ICQ와의 상호 운용성 구축도 시도하고 있다고 보고했다. 이미 XMPP와 연동되는 기본적인 내부 버전이 존재했다. 하지만 이러한 기능들은 윈도우 라이브 메신저 2009의 어떤 버전에서도 나타나지 않았다.
마이크로소프트는 2007년 11월 20일 마이크로소프트 커넥트 멤버들에게 윈도우 라이브 메신저 "9" 베타 프로그램 참여 초대장을 보냈고, 일주일 후 베타 0으로 알려진 첫 번째 릴리스의 베타 프로그램 가입 환영 이메일을 보내기 시작했다.
윈도우 라이브 메신저 팬 사이트인 Mess.be는 2008년 8월 11일 윈도우 라이브 메신저 "9"의 새로운 빌드를 확보했다고 주장하며 스크린샷과 새로운 기능에 대한 짧은 요약을 게시했다. 스크린샷에는 마이크로소프트가 개발 중인 "Wave 3" 디자인과 일치하는 새로운 사용자 인터페이스 디자인이 포함되어 있었다. 이 이미지들은 나중에 DMCA 통지를 받은 후 사이트에서 삭제되었다. 동일한 빌드의 설치 프로그램이 2008년 8월 23일 개인 포럼을 통해 유출되었다. 나중에 이 빌드가 마일스톤 2(Milestone 2) 또는 M2의 프리뷰임이 밝혀졌다.
뉴스 웹사이트 LiveSide는 2008년 9월 4일, 이전에 예상했던 9.0 대신 14.0 버전이 된 새로 명명된 "윈도우 라이브 메신저 2009" M2의 스크린샷과 함께 기사를 게시했다. LiveSide는 메시징 스팸 방지 기능, 여러 컴퓨터에서 애플리케이션에 로그인 상태를 유지할 수 있는 기능("Multiple Points of Presence Support"라고 함), 사진 영역의 애니메이션 GIF 파일, 다양한 사용자 작업에 대한 연락처별 사용자 정의 소리, 상태 영역의 클릭 가능한 URL 등을 포함한 새로운 기능들을 요약했다.
마이크로소프트는 2008년 9월 17일 공식 베타 프로그램인 윈도우 라이브 메신저 2009 베타(마일스톤 3, 빌드 14.0.5027.908)를 출시하여 대중에게 무료로 다운로드할 수 있게 했다. 그러나 피드백 제출 기능은 마이크로소프트 커넥트 비공개 베타 프로그램의 일부 참여자에게만 제한되었다.
마일스톤 3의 주목할 만한 변화로는 나머지 윈도우 라이브 "Wave 3" 디자인과 보조를 맞추기 위해 개선되고 정제된 새로운 사용자 인터페이스, 연락처 목록의 배경 이미지와 색상을 사용자 정의하여 "장면(Scene)"을 설정하는 기능, 그리고 연락처 식별 및 창 관리를 개선하기 위해 대화창에 이러한 장면을 표시하는 기능 등이 있다.
또한 마일스톤 3에는 선택한 연락처 간에 지속적인 그룹 대화를 가능하게 하는 새로운 "그룹" 기능이 도입되었으며, 이전의 "메신저 친구" 아이콘 대신 작은 보석 모양의 새로 디자인된 상태 아이콘이 적용되었다. 즐겨찾는 연락처를 쉽게 찾을 수 있도록 배치하는 새로운 기본 "즐겨찾기" 카테고리, 연락처끼리 사진을 빠르고 쉽게 함께 둘러볼 수 있는 새로운 사진 공유 유틸리티, 연락처 목록 하단에 최근 연락처 업데이트를 개괄하는 "새 소식" 섹션이 추가되었다. 표시 사진은 대화창의 왼쪽으로 이동되었으며, 연락처의 현재 상태를 나타내기 위해 표시 사진 주위에 새로운 색상 테두리가 나타난다. 마일스톤 3은 사용자 경험 가이드라인에 따라 윈도우 비스타의 표준 창 프레임을 사용하는 첫 번째 윈도우 라이브 메신저 버전이다.
그러나 9.0 버전에서는 애드인(Add-in) 사용 기능, 수신자가 오프라인 상태일 때 파일 전송 기능, "곧 돌아오겠음", "식사 중", "통화 중" 상태 옵션, 내 스페이스로 이동 버튼, 화상 통화 중 웹캠 설정 조정 기능, 전송 버튼, 일부 게임(지역에 따라 다름) 및 윈도우 연락처 통합 기능 등 여러 기능이 삭제되었다. 공유 폴더(윈도우 라이브 스카이드라이브 통합으로 대체) 및 배경 공유("장면" 기능으로 대체)와 같이 다른 기능으로 대체된 것들도 있다.
2008년 12월 15일, 윈도우 라이브 메신저 2009 RC(빌드 14.0.8050.1202)가 현재 윈도우 필수 패키지로 이름이 바뀐 다른 윈도우 라이브 Wave 3 소프트웨어 애플리케이션과 함께 출시되었다. 이 버전에서는 사용자 정의 로그인 소리 기능이 제거되었으나 다른 개인에게 소리를 선택하는 기능은 여전히 가능했으며, 선택한 배경 이미지가 대화창에 적용되는 방식이 변경되었다. 또한 이 빌드에는 "사용자 정의 이모티콘 버그" 및 사진 공유 기능 사용 시 사진 저장 문제를 포함하여 200개 이상의 버그 수정이 포함되었다. 2009년 1월 7일, 동일한 빌드가 윈도우 라이브 메신저 2009의 최종 버전으로 출시되었다.
Wave 3의 마지막 QFE 업데이트는 2010년 5월 12일에 출시되었으며 윈도우 라이브 메신저의 일부 기능이 제거되었다. 구체적으로, 오디오 통화 없이 자신의 웹캠이나 연락처의 웹캠만 독립적으로 보여주는 기능(단방향 웹캠)이 사라졌다. 통신하는 두 사람 모두의 웹캠을 시작하고 오디오 통화도 자동으로 시작되는 화상 통화만 가능하게 되었다. 또한 .CTT 파일로 인스턴트 메시징 연락처를 가져오고 저장/내보내는 기능도 제거되었다.
2010년 3월 말, 윈도우 라이브 메신저 Wave 4의 비공개 베타 빌드가 포함된 윈도우 필수 패키지 Wave 4의 베타가 인터넷에 유출되어 다양한 비트토렌트 네트워크로 퍼졌다. 그러나 해당 소프트웨어는 비공개 베타 테스트용으로 설계되었기 때문에 베타 테스터가 아닌 사용자는 유출된 빌드에 로그인할 수 없었다.
새 소프트웨어는 소셜 네트워크 사이트가 업데이트를 보여주는 방식과 유사하게 윈도우 라이브의 "새 소식" 섹션을 새로운 "소셜 패인(social pane)"으로 가져온 개편된 인터페이스를 선보였다. 새로운 기능으로는 탭 방식 대화, 기존 이모티콘의 재디자인, 빙 검색 결과 통합, 내장된 비디오 메시지 지원, HD 화상 채팅, 소셜 업데이트의 인라인 댓글 달기, 댓글 달기를 지원하는 새로운 소셜 사진 뷰어(페이스북 및 스카이드라이브 사진용), 배지 지원, 동기화된 상태 업데이트, 카테고리별 사용 가능 여부 설정, 그리고 페이스북 채팅 통합 등이 있었다. 그러나 표시 이름, 필기 도구, 단방향 웹캠 요청 및 인스턴트 메시징 연락처 가져오기/내보내기 기능 등 이전 버전의 여러 기능이 제거되기도 했다. 메신저를 포함하는 윈도우 필수 패키지 "Wave 4" 릴리스는 윈도우 XP와의 호환성도 중단하여 윈도우 비스타 또는 윈도우 7에서만 실행된다.
윈도우 폰, 블랙베리, 심비안 모바일 플랫폼용 다른 모바일 버전과 함께 iOS용 윈도우 라이브 메신저가 2010년 6월 21일 앱 스토어에 출시되었다.
2010년 6월 24일, 새로운 윈도우 필수 패키지 베타의 일부로 윈도우 라이브 메신저 Wave 4의 공개 베타가 출시되었다. 업그레이드된 윈도우 필수 패키지 베타의 일부로 윈도우 라이브 메신저 Wave 4의 "베타 리프레시"가 2010년 8월 17일에 출시되었다. 윈도우 라이브 메신저 2011(Wave 4)의 최종 버전은 2010년 9월 30일에 출시되었다. 같은 날 Zune HD용 윈도우 라이브 메신저 버전도 출시되었다.
2012년 6월 14일, 마이크로소프트는 윈도우 비스타 또는 7 사용자를 대상으로 2009에서 2011로의 업데이트를 강제했다. 2009 버전은 여전히 XP를 실행하는 사용자들에게는 사용 가능한 상태로 유지되었다. 이는 윈도우 라이브 메신저를 윈도우 XP 호환 모드로 실행하여 윈도우 XP에서 실행 중인 것으로 믿게 함으로써 우회할 수 있다.
2012년 8월 7일, 마이크로소프트는 윈도우 라이브 메신저 2012가 포함된 새로운 윈도우 필수 패키지 2012 제품군을 배포했다.
2012년 11월 6일, 마이크로소프트는 메신저와 스카이프 서비스가 2013년 1분기에 통합될 것이라고 발표했다. 당시 스카이프 부문 사장이었던 토니 베이츠에 따르면, 메신저 사용자는 마이크로소프트 계정을 사용하여 스카이프에 로그인하고 메신저 연락처에 접속하여 평소처럼 통신할 수 있다. 2013년 1월 8일, 마이크로소프트는 메신저 사용자들에게 이메일을 보내 중국 대륙을 제외한 지역에서 메신저 서비스가 2013년 3월 15일에 중단될 것이며 사용자들이 로그인할 수 없게 될 것임을 알렸다.
2013년 2월 15일, ZDNet은 중단 안내 이메일이 테스트 그룹인 메신저 사용자의 1%에게만 발송되었다고 썼다. 같은 날, 마이크로소프트는 메신저 단계적 중단 계획을 발표했다. 이 과정은 2013년 4월 8일 영어 사용자부터 시작하여 2013년 4월 30일에 종료될 예정이었으며, 메신저는 중국 대륙에서 계속 사용 가능할 것이라고 했다. ZDNet에 따르면, 이는 메신저 클라이언트로 로그인하는 기능에만 적용될 수 있으며, 마이크로소프트는 메신저 서비스를 1년 더 유지할 수도 있다고 했다. 마이크로소프트가 "스카이프로 윈도우 라이브 메신저 업그레이드"라고 부른 이 전환은 2013년 4월 8일에 시작되었다. 이 전환은 언어별로 순차적으로 이루어졌으며, 브라질이 4월 30일에 마지막으로 "업그레이드"된 국가였다.
중국 메신저 사용자들은 2014년 8월 마이크로소프트로부터 중국 내 메신저 서비스가 2014년 10월 31일에 종료될 것이라는 안내가 담긴 이메일을 받았다. 사용자들은 스카이프로 이전하고 무료 크레딧을 받으라는 권고를 받았다.
2017년, 다수의 개발자가 메신저 프로토콜을 역공학하는 데 성공하여 MSN/윈도우 라이브 메신저를 다시 작동하게 만드는 사용자 정의 서버를 설계했다. 이 서비스는 현재 에스카르고(Escargot)라는 이름으로 제공되고 있다.
기본적인 기능과 인스턴트 메신저 클라이언트로서의 일반적인 기능 외에도, 최신 버전의 윈도우 라이브 메신저는 다음과 같은 기능을 제공했다.
윈도우 라이브 메신저의 앨범 뷰어는 윈도우 사진 갤러리를 기반으로 하며, 스카이드라이브 및 페이스북을 통해 공유된 사진 앨범에 대한 사진 보기 경험을 사용자에게 제공한다. 앨범 뷰어는 대화형이며 전체 화면 및 슬라이드 쇼 모드를 지원하고 페이스북 및 스카이드라이브 앨범에 대한 댓글 보기 및 업로드를 지원한다. 또한 스카이드라이브에 대한 인물 태그 지정도 지원한다. 앨범 뷰어는 스카이드라이브에 있는 웹 사진 앨범용 마이크로소프트 실버라이트 대응물과 매우 유사하다.
윈도우 라이브 메신저를 사용하면 특정 개별 연락처나 윈도우 라이브 메신저 내의 전체 범주에 대해 오프라인으로 표시되면서 다른 연락처에게는 온라인으로 표시될 수 있다.
이는 윈도우 라이브 메신저 2011의 최신 기능이며, 연락처를 차단하면 "차단된 사람"이 "차단한 사람"에게 어떤 메시지도 보내지 못하게 했던 이전 버전의 윈도우 라이브 메신저와는 다른 점이다. 현재 구현된 "오프라인으로 표시" 설정을 사용하면, 해당 사용자에게 "숨겨진" 상태인 사용자도 여전히 대상에게 "오프라인 메시지"를 보낼 수 있다.
사용자는 윈도우 라이브 프로필을 사용하여 페이스북, 마이스페이스 및 링크드인과 같은 서비스를 연결하고, 윈도우 라이브 메신저의 "전체 보기" 내에서 연락처의 메신저 소셜 업데이트를 표시할 수 있다. 사용자는 또한 윈도우 라이브 메신저 내에서 연결된 서비스에 상태 업데이트 및 사진을 직접 게시할 수 있다. 또한 메신저는 연결된 서비스의 모든 연락처를 가져오고 페이스북 사용자들과의 인스턴트 메시징 지원을 위해 페이스북 채팅(XMPP 프로토콜을 통해)과 통합된다.
오프라인 상태인 연락처에게 메시지를 보낼 수 있으며, 해당 연락처가 온라인 상태가 되면 메시지를 받게 된다. 또한 사용자는 윈도우 라이브 메신저 2009 이하 버전에서 자신의 상태가 오프라인으로 표시로 설정되어 있어도 대화를 시작할 수 있다.
윈도우 라이브 메신저에는 대화창에서 게임 아이콘을 클릭하여 접속할 수 있는 다양한 게임과 애플리케이션이 있으며, 친구나 연락처에게 게임 대결을 신청하거나 공유 외부 애플리케이션을 시작하도록 초대할 수 있다.
윈도우 라이브 메신저 컴패니언은 인터넷 익스플로러용 애드인으로, 사용자가 친구 중 한 명이 콘텐츠를 공유한 웹사이트에 있을 때 이를 감지하여 해당 업데이트를 띄워줌으로써 사용자가 친구가 공유한 내용을 즉시 확인하고 윈도우 라이브에 공유된 콘텐츠에 댓글을 남길 수 있게 해준다. 이 서비스는 마이크로소프트 계정을 활용하며 윈도우 라이브 메신저와 긴밀하게 통합되어 사용자의 연락처 목록과 공유 콘텐츠를 가져온다. 윈도우 라이브 메신저 컴패니언의 기능은 다음과 같다:
윈도우 라이브 메신저 컴패니언은 윈도우 필수 패키지 2011의 일부로 제공되었다. 그러나 마이크로소프트는 최신 윈도우 필수 패키지 2012 제품군에서 메신저 컴패니언을 중단했다.
윈도우 라이브 메신저는 "messenger.hotmail.com"의 1863번 포트에서 제공되는 마이크로소프트 메신저 서비스에 연결하기 위해 TCP(및 프록시 서버 처리를 위해 선택적으로 HTTP)를 통한 마이크로소프트 알림 프로토콜(MSNP)을 사용했다.
이 프로토콜은 완전히 비밀은 아니다. 마이크로소프트는 1999년 인터넷 드래프트에서 개발자들에게 버전 2(MSNP2)를 공개했으나, 버전 8 이상은 대중에게 공개하지 않았다. 현재 메신저 서비스 서버는 프로토콜 버전 8 이상만 허용하므로, 버전 8 이상에서 전송되는 새로운 명령의 구문은 와이어샤크와 같은 패킷 스니퍼를 사용해야만 알 수 있다. 확장할 수 있는 메시징 및 상태 프로토콜(XMPP)과 같은 다른 많은 현대 인스턴트 메시징 프로토콜과 달리 마이크로소프트 알림 프로토콜은 어떤 암호화도 제공하지 않으며 모든 것을 패킷 스니퍼를 사용하여 쉽게 캡처할 수 있었기 때문에 이는 쉬운 작업이었다. 적절한 암호화의 부족은 특히 암호화되지 않은 공용 와이파이 네트워크에서 친구 목록과 개인 대화를 도청하는 것을 사소한 일로 만들었다.
사용자 메시지의 내용은 클라이언트가 아닌 메시지 서버에 의해 필터링된다. 예를 들어, 사용자는 윈도우 라이브 메신저나 프로토콜을 지원하는 다른 클라이언트를 통해 파이러트베이의 페이지 링크를 보낼 수 없다. 그러나 다른 P2P 네트워크로의 링크는 허용된다.
i'm 이니셔티브는 2007년 3월 마이크로소프트가 시작한 프로그램으로, 미국에서 송수신되는 대화에 한해 윈도우 라이브 메신저를 통해 사용자를 사회적 대의에 헌신하는 10개 기관과 연결했다. 누군가가 i'm을 사용하여 대화할 때마다 마이크로소프트사는 프로그램 광고 수익의 일부를 사용자가 선택한 조직과 공유했다. 각 기관에 기부되는 금액에는 정해진 한도가 없었다. 사용자가 i'm 대화를 많이 할수록 10개 대의 중 하나로 더 많은 돈이 전달되었다. 각 참여 기관은 프로그램 첫해 동안 최소 10만 달러의 기부금을 보장받았다. i'm 이니셔티브는 8.1 버전 이상에서 작동했다.
2010년 3월, 이 이니셔티브는 300만 달러 이상의 기부금을 모으고 종료되었다.
2005년 10월 13일, 야후!와 마이크로소프트는 자사 메신저 서비스 간의 상호 운용성을 추가할 계획을 발표했다. 이 발표는 수년간의 제3자 상호 운용성 성공(가장 주목할 만한 것은 Tribal Voice의 PowWow, 트릴리언, 피진)과 주요 실시간 통신 서비스들이 자사 네트워크를 폐쇄하고 있다는 Tribal Voice 및 iCast의 비판 이후에 나왔다. 야후!와 윈도우 라이브 메신저는 2006년 7월 12일에 상호 운용이 가능해졌다. 6년 동안 최신 소프트웨어를 보유한 야후! 메신저 및 윈도우 라이브 메신저 사용자들은 두 네트워크 간에 통신할 수 있었다. 인스턴트 메시징뿐만 아니라 이모티콘, 대화창 흔들기, 오프라인 메시지, 현재 상태 정보 및 개인 상태 메시지 전송이 지원되었다. 2012년 12월 14일, 상호 운용성이 종료되었다.
페이스북 채팅과의 상호 운용성은 2010년 9월 30일 윈도우 라이브 메신저 2011 출시와 함께 추가되었다.
윈도우, 엑스박스 360, Mac OS X(나중에 Mac용 마이크로소프트 메신저라는 이름으로), 블랙베리 OS, iOS, Java ME, 심비안 OS 9.x 기반 S60, MSN TV, Zune HD, 윈도우 폰, 윈도우 모바일 및 윈도우 CE용 버전이 개발되었다.
메신저 모바일(이전 명칭 윈도우 라이브 메신저 모바일)은 셀룰러 데이터 요금제나 와이파이(전화기에서 지원하는 경우)를 통해 모바일 장치에서 사용하도록 제작된 메신저 버전이었다. 모든 모바일 장치에서 사용할 수 있는 WAP 호환 버전과 윈도우 모바일, iOS, 블랙베리 및 노키아 시리즈 60 장치용으로 설계된 특정 클라이언트 버전도 있었다.
윈도우 라이브 메신저 모바일의 클라이언트 버전은 윈도우 모바일 6 운영체제에 포함된 "윈도우 모바일용 윈도우 라이브"라는 클라이언트 애플리케이션의 일부였다. 윈도우 모바일 6 스마트폰 에디션(비터치 스크린 폰)과 프로페셔널(터치 스크린 폰) 모두에 포함되었다. 다른 기능들 중에서도 음성 클립(최대 10초), 사진 및 이모티콘을 보낼 수 있었다.
윈도우 라이브 메신저 지원은 2007년 5월 9일에 출시된 엑스박스 360 2007 봄 대시보드 업데이트에 포함되었다. 이는 엑스박스 라이브 메신저(Xbox Live Messenger)로 알려졌다.
윈도우 라이브 메신저를 사용하는 사람들은 엑스박스 라이브에 로그인한 친구들의 게이머태그와 그들이 플레이 중인 게임을 볼 수 있었다. 엑스박스 360 사용자는 게임 중이나 영화 시청 중에 채팅할 수 있었다. 텍스트 채팅만 지원되었으나, 마이크로소프트는 향후 업데이트에서 음성 및 화상 채팅이 추가될 것임을 시사했다. 자녀 계정에 대한 지원은 2007년 12월에 추가되었다.
윈도우 라이브 메신저와 엑스박스 라이브 통합의 도입과 때를 맞춰, 마이크로소프트는 텍스트 입력을 더 쉽게 하기 위해 엑스박스 360 메신저 키트라고 불리는 새로운 엑스박스 360 키보드 어댑터를 출시했다. 이 키보드 장치는 헤드폰 잭을 통해 표준 엑스박스 360 컨트롤러에 부착되며 47개의 백라이트 키가 있는 QWERTY 스타일 키 레이아웃을 갖추고 있다. 그러나 일반 USB 키보드도 엑스박스 360과 호환된다.
마이크로소프트는 또한 2010년 6월 14일, 컨트롤러가 필요 없는 키넥트를 사용하는 엑스박스 라이브 사용자들이 윈도우 라이브 메신저 연락처와 실시간 영상 대화를 할 수 있다고 발표했다. 이 기능은 제품 출시와 함께 활성화되었다.
2000년 여름부터 마이크로소프트 소유의 웹 접속 제품인 MSN TV(당시 명칭 WebTV)는 다른 기능들과 함께 기본 메시징 클라이언트를 추가하는 인터넷 단말기용 소프트웨어 업그레이드를 도입했다. 이 메시징 클라이언트는 마이크로소프트 메신저 서비스와 연동되도록 설계되었으며 이름은 단순히 MSN 메신저였다. 오리지널 WebTV/MSN TV 인터넷 단말기용 클라이언트는 기본적인 상태 표시, 일반 텍스트 메시지(그래픽 이모티콘 없음) 및 친구 목록을 지원했으며, 전체 WebTV/MSN TV 서비스에서 사용자가 메신저 연락처를 추가, 삭제 또는 차단하고 메신저 설정을 관리할 수 있는 호스팅 서비스를 제공했다. 나중에 윈도우 라이브 메신저 지원이 MSN TV 2에 추가되어 MSN TV 2의 나머지 인터페이스와 어울리는 새로운 UI와 그래픽 이모티콘 지원이 도입되었다. 이러한 클라이언트들은 2013년 9월 MSN TV 서비스가 중단될 때까지 계속 작동했던 것으로 추정된다.
WebTV는 2000년 여름 업그레이드가 미국에 도입되기 훨씬 전부터 일본에서도 사용 가능했으나, 일본 WebTV 사용자들은 이 메신저 기능을 받지 못한 것으로 보인다.
Mac용 마이크로소프트 메신저(이전 명칭 Mac용 MSN 메신저)는 마이크로소프트의 한 부서인 Macintosh Business Unit에서 개발한 마이크로소프트 메신저 서비스용 공식 Mac OS X 인스턴트 메신저 클라이언트였다. 윈도우 라이브 메신저에 비해 기능 목록이 제한적이었으며, 윈도우 버전이 포함하고 있던 여러 기능이 결여되어 있었다.
Mac용 마이크로소프트 메신저 3.x 이상 버전은 새로운 아쿠아(Aqua) 그래픽을 선보였으나, 2.x 이하 버전은 윈도우 메신저 4.0과 유사한 그래픽을 가졌다. 5.x 버전은 브러시드 메탈 테마를 사용했다.
Mac용 마이크로소프트 메신저 7.0 출시와 함께 마이크로소프트는 구형 기업용 메시징 시스템(Live Communications Server 2005 등)에 대한 클라이언트 지원을 중단했다. 이러한 구형 시스템을 지원하는 마지막 버전은 6.0.3 버전이며 마이크로소프트 웹사이트에서 여전히 다운로드할 수 있다.
윈도우 라이브 메신저의 웹캠 및 오디오 엔진의 재작업으로 인해 웹캠 및 오디오 지원이 지연되었으며, 이는 두 플랫폼 버전이 올바르게 작동하기 위해 Mac 버전이 이 작업이 완료될 때까지 기다려야 했음을 의미했다.
iOS용 윈도우 라이브 메신저 클라이언트는 애플리케이션이 닫혀 있을 때도 인스턴트 메시징 알림 수신을 지원했으며, 사용자가 여러 위치에서 동시에 로그인할 수 있는 MPOP(Multiple Points of Presence)를 허용했다. 스카이드라이브를 기반으로 한 윈도우 라이브 사진에 모바일 장치의 사진과 앨범을 업로드할 수 있었으며, 애플리케이션에서 간단한 이미지 편집 기능과 사진 내 인물 태그 지정 기능도 제공했다. 또한 윈도우 라이브 프로필의 "메신저 소셜" 피드를 지원하여 사용자가 윈도우 라이브의 연락처뿐만 아니라 이러한 소셜 네트워크가 윈도우 라이브에 "서비스"로 연결된 경우 페이스북, 마이스페이스 및 링크드인 연락처의 소셜 업데이트와 활동을 보고 댓글을 달 수 있게 했다.
윈도우 라이브 메신저 모바일 클라이언트는 노키아 7610, 노키아 7510, 노키아 7210, 노키아 6700c, 노키아 6600s, 노키아 6303c, 노키아 6260s, 노키아 5220, 노키아 5130XM, 노키아 3720c, 노키아 3710f, 노키아 3600s, 노키아 2730c, 노키아 2700c, 노키아 5530, 노키아 6303c 및 노키아 X3와 같은 장치에 사전 설치된 Java ME 모바일 애플리케이션으로 제공되었다.
윈도우 라이브 메신저 모바일 클라이언트 버전은 대부분의 소니 에릭슨 모바일 장치에도 Java ME 애플리케이션으로 사전 설치되어 제공되었다.
윈도우 라이브 메신저용 클라이언트는 노키아 스마트폰 등에서 흔히 사용되는 심비안 S60 플랫폼을 위해 마이크로소프트에서 개발하여 2007년 8월 23일 선정된 시장에 출시했다. 2009년 5월, 클라이언트는 Ovi Store에서 이용 가능해졌다. 이 버전의 윈도우 라이브 메신저에는 그룹화된 연락처, 음성 클립(최대 10초), 이미지 및 파일 전송을 포함하여 윈도우 라이브 메신저 클라이언트의 많은 기능이 포함되었으며, 탭 방식 채팅창 및 연락처 목록 통합과 같은 S60 고유 기능도 포함되었다. 평가판이 만료되면 S60용 메신저 사용 비용은 30일 사용 기준 1.50파운드/2.94달러였다. 2009년 2월부로 마이크로소프트는 윈도우 라이브 모바일에 대한 요금 부과를 중단했으며 현재 이 서비스는 무료로 제공된다.
Whatever Microsoft's reason for monitoring private conversations and then swallowing Pirate Bay links, the Redmond-based company's censorship policies are not very consistent. All of the other large BitTorrent sites remain unaffected, even though they offer content that's identical to The Pirate Bay.