Zweepspinnen

Zweepspinnen
Damon diadema
Taxonomische indeling
Rijk:Animalia (Dieren)
Stam:Arthropoda (Geleedpotigen)
Klasse:Arachnida (Spinachtigen)
Orde
Amblypygi
Thorell, 1883
Afbeeldingen op Wikimedia Commons
Zweepspinnen op Wikispecies
Portaal  Portaalicoon   Biologie

De zweepspinnen (Amblypygi) of geselspinnen zijn een orde in de klasse van de spinachtigen (Arachnida). De wetenschappelijke naam betekent "stompe achterkant", vanwege het ontbreken van een achterlijfsuitsteeksel (telson).

Kenmerken

De spinachtige heeft vier paar poten, waarvan het eerste paar fungeert als lange 'zwepen' waarmee hij de omgeving betast, en voedsel zoekt. De 'zwepen' zijn viermaal zijn eigen lichaamslengte. De zweepspin is voor de mens ongevaarlijk, zijn belangrijkste wapen bestaat uit zijn lange poten waarmee hij hard weg kan rennen. Met de pedipalpen op het voorste segment grijpt hij prooien vast en kan de spin bijten, wat hij alleen in uiterste gevallen zal doen. De zweepspin is niet giftig. Ze worden 5 tot 40 millimeter lang (lichaam: de voelpoten kunnen tot 25 centimeter lang worden bij sommige soorten).

Zweepspinnen moeten niet verward worden met de zweepstaartschorpioenen die eveneens verlengde uitsteeksels hebben maar dan aan de achterzijde van het achterlijf.

Leefwijze

De zweepspin is anders dan zijn naam doet vermoeden geen echte spin. Zweepspinnen zijn nachtactief en leven vooral in donkere grotten en voeden zich met insecten.

Onderverdeling

Er zijn 159 beschreven nog levende soorten zweepspinnen, die worden verdeeld in 5 families, 17 genera en 159 soorten. Daarnaast zijn er 8 fossiele soorten bekend.

Verspreiding en leefgebied

Soorten van deze zweepspin komen voor in Afrika, Zuid-Amerika en Azië en geven de voorkeur aan vochtige biotopen.

Onderverdeling