Bauknecht is een merk en een voormalig Duitse fabrikant van huishoudelijke apparatuur (witgoed). Sinds april 2024 valt het merk onder Beko Europe, een bedrijf dat is ontstaan uit een fusie tussen de Europese witgoedactiviteiten van het Amerikaanse Whirlpool Corporation en het Turkse Arçelik.
Geschiedenis
Oprichting en expansie
Het bedrijf werd in 1919 opgericht door de Duitser Gottlob Bauknecht, die in dat jaar startte met een elektrotechnische werkplaats. Pas na de Tweede Wereldoorlog verschoof de focus naar huishoudelijke apparatuur. Een belangrijke stap was de ontwikkeling van de Alfix in 1948; dit was een elektromotor die specifiek ontworpen was voor huishoudelijke toepassingen. Vanaf dat moment breidde Bauknecht het assortiment gestaag uit met de productie van koelkasten, diepvriezers, elektrische fornuizen en wasmachines.
Faillissement en overnames
In 1982 kreeg het bedrijf te maken met zware financiële problemen, wat uiteindelijk leidde tot een faillissement. In datzelfde jaar werd Bauknecht overgenomen door het Nederlandse elektronicaconcern Philips, dat toentertijd zelf actief was op de witgoedmarkt.
Whirlpool Corporation Logo
Zeven jaar later, in 1989, besloot Philips om zijn witgoeddivisie onder te brengen in een Europese joint venture met de Amerikaanse branchegenoot Whirlpool Corporation. Uiteindelijk kocht Whirlpool Philips volledig uit, waardoor Bauknecht eigendom werd van het Amerikaanse concern.
Einde van de Duitse productie
Onder het beheer van Whirlpool werd de productie in Duitsland geleidelijk afgebouwd. De fabrieken in Calw (koel- en vrieskasten), Neunkirchen (vaatwassers) en Schorndorf (wasmachines en drogers) werden gefaseerd gesloten. Met de sluiting van de laatste productiefaciliteit in Schorndorf eind 2012 kwam er een definitief einde aan de fabricage van Bauknecht-producten in Duitsland; sindsdien vindt de productie volledig buiten het land plaats. Het hoofdkantoor van Bauknecht was tot 2006 eveneens gevestigd in Schorndorf, maar werd daarna verplaatst naar Stuttgart.
Onderdeel van Beko Europe (2024 - heden)
Beko Logo
In april 2024 werd een grootschalige fusie afgerond waarbij Whirlpool zijn Europese activiteiten samenvoegde met die van Arçelik (een dochterbedrijf van de Turkse Koç Holding). Uit deze samenvoeging ontstond het nieuwe bedrijf Beko Europe. Vanaf dat moment vallen merken als Bauknecht, Indesit en Hotpoint onder de paraplu van Beko Europe. Als onderdeel van deze reorganisatie werd in december 2024 bekendgemaakt dat de consumentenservice- en reparatieactiviteiten in de Benelux voortaan worden afgehandeld door European Appliances (de voormalige Whirlpool-organisatie in Europa).
Reclameleus
Tientallen jaren (vanaf de jaren vijftig) gebruikte Bauknecht de slagzin"Bauknecht weet wat vrouwen wensen" (in het Duits: „Bauknecht weiß, was Frauen wünschen“). Vanwege het seksisme van deze slagzin had de firma het er in de jaren zeventig en tachtig niet gemakkelijk mee. Pas in de jaren negentig liet men de slagzin vallen, en vanaf 2004 tot het jaar 2013 gebruikt Bauknecht "Leef vandaag" ("Heute leben"). Sinds 2013 is het motto: "Voor mij en mijn huis" ("Für mich und mein Zuhause"). Bij wijze van compensatie bood Bauknecht tussen 2004 en 2006 een onlineMannenwascursus aan.
.svg){kind=logo}
