De eerste Burger King werd geopend op 4 december 1954 in Miami (Florida) door twee studenten (Jim McLamore en David Edgerton) van de Cornell University School of Hotel Administration. McLamore had een hamburgerverkooppunt van Dick en Mac McDonald bezocht in San Bernardino, en het potentieel ingezien van een productie-achtige hamburgeroutlet.
1999: Een nieuw logo wordt geïntroduceerd en de inrichting van de restaurants wordt vernieuwd.
2002: Een groep investeerders geleid door Texas Pacific Group neemt Burger King over.
2006: Burger King krijgt een beursnotering.
2010: Aankondiging dat 3G Capital Burger King overneemt voor een bedrag van US$3,3 miljard (€3,1 miljard).
2014: Burger King neemt de Canadese koffie- en donutketenTim Hortons over. Door deze overname wordt Burger King de derde fastfoodketen in de wereld. De combinatie gaat verder onder de naam Restaurant Brands International (RBI). Kondigt verder aan het hoofdkantoor naar Canada te zullen verplaatsen vanwege de hoge vennootschapsbelasting in de Verenigde Staten.
2016: Burger King neemt de 509 Quick's in Frankrijk, België en Luxemburg over.
2017: De eerste Belgische Burger King gaat open in Antwerpen.
2025: In november besloot het bedrijf een joint venture te vormen met CPE, een Chinese vermogensbeheerder. CPE zal een aandelenbelang nemen van 83% in Burger King China en Restaurant Brands houdt de resterende 17%. De joint venture streeft naar een verhoging van het aantal Burger King vestigingen in China, van 1250 in 2025 naar 4000 in 2035.
Producten
Burger King verkoopt voornamelijk flame-grilled hamburgers, meerdere soorten kipsandwiches, friet, gekruide twister fries, snacks, ontbijtgerechten, frisdrank en desserts.
Hamburgers
Burger Kings bekendste product is de Whopper. De Whopper is een sandwich bestaande uit een rundvleespatty, mayonaise, sla, tomaat, ketchup, ui en augurk op een broodje met sesamzaad. Dit product is over vrijwel de hele wereld te koop.
De Big King XXL bestaat uit 2 rundvleespatties, 4 plakjes kaas, Big King-saus, sla, ui en augurk, op een broodje van sesamzaad. De kleinere Big King is hetzelfde als de Big King XXL, maar bestaat dan uit 2 kleinere hamburgerpatties en 2 plakje kaas. Deze producten worden alleen in Europa verkocht.
De Double cheeseburger XXL Bestaat uit 2 rundvleespatties, 4 plakken kaas, augurk, ketchup en mosterd. Ook hiervan is een kleinere variant beschikbaar, De Double cheeseburger.
Ook worden er kleinere broodjes verkocht zoals de 'Hamburger' (hamburgerpatty, augurk, ketchup en mosterd) en de 'Cheeseburger' (hamburgerpatty, augurk, ketchup, mosterd en kaas).
Kip, vis en vegetarisch
Burger King heeft één wereldwijd kipproduct, in Nederland verkocht onder de naam 'Long Chicken'. Dit is een langwerpig broodje met sesamzaad, mayonaise, sla en een gefrituurde kipfilet.
Daarnaast bestaan er verschillende kipbroodjes die niet in alle landen aangeboden worden, zoals de Tendercrisp en de Crispy Chicken.
Er worden verschillende kipsnacks geserveerd, zoals Nuggets, Wings, Chicken Fries en Chicken Tenders.
De 'Fish King' is een broodje met een visfilet, tartaarsaus en sla.
In verschillende landen wordt een vegetarisch of plantaardig broodje aangeboden (zoals Country Burger, BK Veggie, Veggie King, Plant-based Whopper).
Overige producten
Onder de naam 'King Delight' wordt een serie producten aangeboden met minder dan 5% vet, zoals wraps en salades.
Burger King verkoopt friet en gefrituurde gepaneerde uienringen (vaak gezien als bijgerechten, maar wel los verkrijgbaar). In verschillende landen worden ook potato wedges verkocht, een type friet dat extra dik gesneden is. In Nederland worden Twister Fries aangeboden, gekruide gedraaide friet.
Bijna alle broodjes worden ook aangeboden als menu. Een menu in Nederland bestaat uit een broodje, een drank naar keuze en friet, Twister Fries of een kleine salade. Het King Jr. Meal is vergelijkbaar met het Happy Meal van McDonald's.
Landen
Landen met Burger King-restaurants
In 2025 telde het bedrijf wereldwijd 19.700 (2016: 15.700) vestigingen in meer dan 120 landen, hiervan was minder dan 5% in eigen handen. De rest is in handen van franchisenemers. Iets meer dan de helft van de vestigingen staan buiten de Verenigde Staten. Inclusief het personeel in dienst van de franchisenemers zijn er meer dan 340.000 werknemers die elke dag gemiddeld 11 miljoen klanten bedienen. In Australië opereert het bedrijf onder de naam Hungry Jack's.
Benelux
In België opende de eerste Burger King op 29 juni 2017 in Antwerpen.
In Nederland zijn er 62 vestigingen. Deze worden geëxploiteerd door verschillende franchisenemers (HMS Host, Burger Food Group, GR8 Restaurants, BOOT, EFR en BKNL). BKNL heeft sinds 2018 de masterfranchise licentie in handen en is daarmee verantwoordelijk voor o.a. de marketing en supply chain processen binnen Burger King Nederland.
Het grootste Burger King-filiaal ter wereld, gemeten naar omzet, staat op de luchthaven Schiphol. Deze vestiging trok in 2008 circa 1,3 miljoen klanten.
Burger King Nederland, in handen van de Citoyen groep, werd begin 2016 overgenomen door Standard Investment. Standard Investment is een Amsterdamse investeringsmaatschappij die zich richt op kleine en middelgrote bedrijven in Nederland en België en heeft onder meer belangen in Dutch Bakery en Riedel.
Trivia
De noordelijkst gelegen vestiging bevindt zich Tromsø, Noorwegen.