CIWS is een afkorting van close-in weapon system, een wapensysteem voor nabijverdediging op (zeer) korte afstand. De afkorting wordt ook buiten het Engelse taalgebied vrij algemeen gebruikt. Meestal wordt met CIWS een voor marinevaartuigen bestemd wapensysteem bedoeld voor de luchtverdediging tegen zeedoelraketten en vijandelijke vliegtuigen die aan de andere verdedigingsmiddelen ontsnapt zijn. De meeste moderne oorlogsschepen zijn met dergelijk systeem uitgerust. CIWS worden ook op land gebruikt tegen mortier- en raketaanvallen. Zo bestaan er onder meer actieve pantsersystemen die tanks hiertegen beschermen.
Een CIWS is doorgaans een combinatie van radars, een vuurleidingsysteem en een snelvuurkanon of korteafstandsraketten. Raketten worden geleid door traagheidsnavigatie, infrarood, radar of een combinatie hiervan. Een kanon en een raket heeft een aantal specifieke voor- en nadelen:
- Kanonsystemen hebben een kleiner bereik; zo'n 4500 meter voor een 30mm-kanon.
- Kanonnen vernietigen een inkomende raket mogelijk niet. Als een doel dichtbij geraakt wordt kunnen de brokstukken nog steeds schade aanrichten.
- Een kanon kan slechts op één doelwit tegelijk gericht worden.
- De vuurleiding van een kanon moet de koers van een doelwit voorspellen gezien de projectielen een bepaalde tijd onderweg zijn en niet gecorrigeerd kunnen worden. Moderne antischeepsraketten maken hiervan gebruik door willekeurige manoeuvres te maken.
- Als een raket haar doel mist gaat veel kostbare tijd verloren en moet opnieuw gevuurd worden.
- Een raket is veel duurder dan munitie voor een snelvuurkanon.
- Omdat raketten een groter bereik hebben kan eenzelfde systeem ook als algemene scheepsbewapening gebruikt worden.
.svg){kind=small}
