Daniel William McCarthy (Onekama, Michigan, 1955) is een Amerikaans componist, muziekpedagoog en trompettist.
McCarthy studeerde aan de Kent State University in Kent, waar hij zijn Bachelor of Music behaalde. Vervolgens studeerde hij aan Universiteit van Akron in Akron en behaalde aldaar in 1984 zijn Master of Music in compositie. Zijn studies voltooide hij wederom aan de Kent State University in Kent en promoveerde tot Ph.D. (Philosophiæ Doctor) in 2008.
Van 1991 tot 2000 was hij docent voor muziektheorie, compositie en musicologie aan de Staatsuniversiteit van Indiana in Terre Haute. Aldaar was hij mededirecteur van het Indiana State University Contemporary Music Festival, waar The Louisville Orchestra inbetrokken was. Hij was ook docent voor compositie aan de DePauw University in Greencastle en als instructeur voor compositie, computermuziek en muziektheorie verbonden aan het Interlochen Center for the Arts in Interlochen (Michigan). Sinds 2000 is hij professor en hoofd van de afdeling compositie en muziektheorie aan de School of Music van de Universiteit van Akron in Akron.
Hij is oprichter van het Midwest Composers' Forum in Indiana en was voorzitter van de Cleveland Composers Guild.
Als componist ontving hij al vele nationale en internationale prijzen en onderscheidingen zoals de Harvey Phillips Excellence in Composition Award (2008), in 2007 werd hij voor de prestigieuze Pulitzerprijs voor muziek genomineerd, de New Generations Orchestra Commissioning Award (2006), de Sackler Award (2006), de International New Music Consortium Prize van de Universiteit van New York, de Belgrado ppIANISSIMO Composition Prize, vijf keer de Ohio Arts Council Excellence in Composition Award, 2 keer de Indiana Arts Commission Artist Award, 3 keer de Ohio Adult Composers Award en werd door de Ohio Music Educators Association benoemd tot componist van het jaar (2005). Vele van zijn werken zijn opgenomen op cd bij label zoals Albany, Centaur, d'Note Classics, Gasparo en Klavier Records door orkesten in het binnen en buitenland. Hij is lid van de Society of Composers, Inc. (SCI).