Duarte Lopez was een Portugees koopman, ontdekkingsreiziger en cartograaf. Hij leverde een van de vroegste Europese beschrijvingen van Centraal-Afrika.
Duarte Lopez was een Portugees koopman, ontdekkingsreiziger en cartograaf. Hij leverde een van de vroegste Europese beschrijvingen van Centraal-Afrika.
Toen hij in 1578 in Kongo aankwam op een schip van zijn oom, kreeg hij van de koning van Kongo, Alvare II, de opdracht om een brief over de exploitatie van zilvermijnen aan Filips II van Spanje en de paus te bezorgen. Na een tijdelijke afwezigheid keerde hij in 1589 terug naar Kongo.
Zijn verslag werd pas in 1591 gepubliceerd door Filippo Pigafetta (1533–1604), een Italiaanse functionaris van de paus. Dit verslag werd een belangrijk getuigenis van zijn ervaringen in Afrika. Het behandelt de geografie van het land, de dieren, de inwoners en hun gebruiken, de Portugese handel, missionaire activiteiten, enzovoort. Bijzonder interessant zijn zijn verhalen en beschrijvingen van de Kongolese volkeren en hun koningen. Tot halverwege de 19e eeuw bleef het de belangrijkste bron van informatie over Congo en Centraal-Afrika.
Het verslag werd opgenomen in de UNESCO-collectie van representatieve werken.